通道里的绿光裹着青木香涌过来时，白桃的指尖先触到了那丝凉意。

岩壁上的刻文风入青木，露现根生还未完全看清，铁牛的短斧已经在身侧压出一片阴影——他护在众人左后方，肌肉虬结的手臂绷成铁铸的线条，短斧刃口映着幽光，像淬了层冷霜。

李秀才缩在右首，攥着火药包的指节发白，喉结动了动，似乎想说什么又咽了回去。

小梅贴在白桃身侧，铜铃在两人相触的腕间发烫，像块烧红的炭。

看那里。陆九突然低喝。

他的枪口原本对着来路，此刻转向通道尽头，枪管微颤。

白桃顺着他的视线望过去，呼吸骤然一滞。

岩壁凹陷处，一株半透明的植株从石缝里探出来，茎秆细若游丝，却泛着青玉般的光泽。

叶片呈螺旋状舒展，每片叶心都凝着粒露珠，在绿光里流转着星子似的光。

那是青木神露草——祖父笔记里夹着的采药图上，这株草的轮廓被红笔圈了七遍，旁边用蝇头小楷写着：巽风之根，露凝子时，过辰则散如朝雾。

子时刚过。李秀才突然凑过来，声音轻得像叹息。

他的指甲缝里还沾着陈年药渍，此刻正抖着指尖指向草叶，这东西的药气只在子时凝聚，日头一冒尖，露珠就化进土里，再寻不到了。

白桃的手本能地摸向腰间的药囊。

银针筒的竹节在掌心硌出浅痕，那是她十二岁时师父亲手雕的，刻着二字。

她抬头看了眼洞顶——钟乳石尖垂着细水珠，每隔三息便有一滴坠落，在石地上敲出声。

数到第七滴时，她攥紧银针筒：铁牛守入口，陆九警戒四周。

铁牛闷声应了，短斧往地上一拄，震得石屑飞溅。

陆九退到通道转角处，背贴岩壁，枪口依然对着来路。

他的军靴尖轻轻点地，那是中统特训时练的听声步，能通过地面震动判断来人数量。

此刻他的眉峰紧拧，白桃知道，追兵的脚步声已经近得能数清人数了。

小梅，拿我的玉坠。白桃解下颈间的翡翠坠子。

那是块老坑玻璃种，刻着八卦纹，祖父说这是，能镇住活物的生气。

小梅的手还在抖，但接玉坠时很稳，冰凉的翡翠贴在掌心，她突然抬头：白姐姐，我能帮你扶茎秆吗？

白桃心里一暖。

这姑娘自打进了地宫就没说过几句话，此刻眼里却亮着星火。

她点头，小梅便蹲下来，指尖轻轻托住草茎最细的部分——半透明的茎秆在她指腹下微微发亮，像要融进水里。

银针抽出时带着破空声。

白桃屏着气，针尖在离露珠半寸处悬停。

祖父的声音突然在耳边响起：采活露要先定其神，银针挑破叶鞘时，得顺着草脉的走向，像给活人扎针似的，轻一分则露散，重一分则草枯。她盯着叶心的露珠，能看见里面映着自己的眼睛，睫毛的影子在露珠里晃。

银针轻轻点在叶鞘上。

草茎突然颤了颤，小梅的指尖跟着抖起来。

白桃的额头沁出细汗——这株草的生气比她预想的更弱，像盏将熄的灯。

她迅速换了根较粗的银针，刺入茎秆三分之二处，顺时针旋了半圈。

草叶慢慢舒展，露珠的光色从淡青转为透亮，像滴凝固的月光。

成了。李秀才的声音带着哭腔。