夜路难行。

林叔举着火把走在前头，火光在山路上跳着，像一串流动的星子。

铁牛的脚步声在最后，重得像擂鼓。

李秀才攥着机关图，指节发白。

陆九走在白桃旁边，能听见她翻文件的声音——那是日军的兵力部署，标注着瘟疫锁钥的重要性。

白姑娘！林叔突然停住脚步。

火把光里，几个从路边的玉米地里钻出来，其中一个腰间别着日式短刀，刀鞘上的樱花纹在月光下泛着冷光。

白桃的手按在药箱上。

她闻到了熟悉的味道——不是村民身上的土腥气，是松节油混着烟草味，那是日军特高课的伪装剂。断梦香。她低声说。

陆九立刻摸出袖中的瓷瓶，拔开瓶塞。

烟雾腾起的刹那，们开始咳嗽。

白桃抽出银针，风池、天柱、肩井——三针刺下，最前面的男人踉跄着栽倒。

铁牛的刀已经出鞘，寒光掠过第二个男人的手腕，短刀地落地。

最后一个男人想跑，被李秀才用机关图卷成的纸筒砸中后颈。

他瘫在地上，瞪着白桃：你...你怎么知道？

你裤脚的泥。白桃蹲下来，用银针挑开他的衣领，露出锁骨处的刺青——是日军的菊纹，震卦山脚下的泥是红的，你们的泥是灰的。

林叔蹲在男人旁边，用树枝挑起他的短刀：好手段。他转头看向白桃，火光里，老人的眼睛亮得像星子，你祖父要是看见......

林叔。白桃打断他，把男人的短刀收进药箱，赶路吧。

山风卷着夜雾涌来，吹得火把忽明忽暗。

远处的山影像头蛰伏的巨兽，轮廓在雾里若隐若现。

白桃摸了摸胸前的铜牌，那是祖父留下的，此刻烫得像团火。

她听见陆九在身后说：快了。

快了。瘟疫锁钥的秘密，就要揭晓了。