皇宫，太和殿。

此刻的太和殿，已不复往日的庄严肃穆。龙椅之上，赵稷端坐其中，身着一套刺绣着狞厉魔纹的黑金龙袍，头戴一顶镶嵌着幽蓝宝石的皇冠。那双曾经因嫉妒而扭曲的眼睛，此刻燃烧着一种病态的、睥睨天下的狂热。

他成功了。

在他的“授意”下，礼部尚书颤抖着双手，展开一卷用无数生魂血祭过的、散发着不祥气息的圣旨，用一种非人的、尖利的声音高声宣读：

“奉天承运，皇帝诏曰：朕以无上神力，清除了朝中奸佞，荡涤了世间污秽。今，天地异变，万灵归心，朕感天命所归，特此昭告天下，朕将登基为帝，改元‘新世’，以吾身，承‘圣尊’之意志，统御万界，开创新纪元！”

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

殿下，那些早已被赵稷掌控的大皇子旧部、以及被他蛊惑的官员们，齐刷刷地跪倒在地，发出震耳欲聋的山呼。他们的眼神狂热而空洞，仿佛被抽走了灵魂的傀儡。

高阳被囚禁在天牢，赵棠“死讯”传遍天下。赵稷用一场最盛大、最荒诞的登基大典，向整个世界宣告了他的胜利。

他站起身，走下丹陛，俯视着匍匐在地的群臣，嘴角勾起一抹残忍的微笑。

“从今往后，世间再无大梁。”

“只有新世！”

“而我，将是新世唯一的…神！”

***

宗人府，一间僻静的密室。

赵棠静静地悬浮在半空中。他周身散发着淡淡的、如同月光般柔和的白光，将他与外界的风雨隔绝。他的双眼紧闭，眉头紧锁，仿佛在进行着一场艰苦卓绝的搏斗。

在他的面前，悬浮着一枚破碎的、却依旧散发着柔和光芒的凤钗。那是淑妃的发簪。此刻，这枚凤钗正与镇北碑的方向遥相呼应，将一股庞大而混乱的信息流，源源不断地传递到赵棠的脑海中。

那不是言语，而是纯粹的情感与意志的洪流。

他“看”到了父皇隆庆帝的痛苦与挣扎，他并非完全疯癫，他残存的意志在被赵稷吞噬时，发出了最后的、无声的呐喊。

他“听”到了皇兄赵宸的决绝与守护，他引爆镇北碑，不是牺牲，而是布局。他将自己的本源、镇北碑的碎片、以及京城百万生灵的怨念，全部糅合在一起，化作了一个最完美的“饵”。

而赵稷，就是那个心甘情愿咬钩的鱼。

“原来…是这样…”赵棠猛地睁开眼，空洞的右瞳中，星河流转，仿佛容纳了宇宙生灭的至理。

他明白了。

赵稷以为自己在操控一切，以为自己在利用赵宸的残魂和京城的气运。殊不知，从他决定背叛的那一刻起，他就已经成为了赵宸棋盘上最重要的一颗棋子。

一个用来引出最终BOSS的…祭品。

“开门吧，赵稷。”赵棠的嘴角，勾起一抹冰冷的、带着无尽怜悯的微笑，“把你的‘圣尊’，请出来吧。”

***

子时。