潜入王都的第一个黎明，是在一种令人窒息的死寂中到来的。林枫小队五人隐匿在“老鼠巷”深处一栋半塌的废弃民居阁楼里，透过破败的窗棂，窥视着下方泥泞狭窄、污水横流的街道。空气中弥漫着垃圾腐烂的酸臭和一种更深沉的、绝望的气息。偶尔有面黄肌瘦的贫民裹着破布，如同幽灵般匆匆走过，眼神麻木。远处，城墙方向隐约传来叛军攻城器械运作的沉闷声响，提醒着所有人这座城市的危局。

晓晓蜷缩在父亲怀里，小脸苍白，大眼睛里充满了不适和恐惧。这里弥漫的污秽和空气中若隐若现的、让她“肚子不舒服”的邪恶气息，比城外战场上纯粹的血腥气更让她难受。她的小手紧紧抓着林枫的衣襟，体内的泰坦之力如同受惊的小兽，不安地躁动着，努力排斥着周围的污染。

“这里的气息……比预想的更糟。”奥蕾莉亚·风行者微微蹙眉，精灵敏锐的感官让她对这里的污浊格外敏感，“邪恶的痕迹很新，也很集中。”

影如同雕像般立在阴影中，低声道：“‘暗影之刃’的标记指向巷子第三区，那个废弃的仓库。昨夜有不明车辆进出，守卫增加了。”

林枫点了点头，将一丝【灵辉源泉】的温和能量渡给晓晓，安抚着她的不适。他的感知同样捕捉到了那股隐晦的邪气，源头正是影所指的方向。“赫伯特的毒巢……必须尽快找到证据，并通知索拉斯。”

“直接去仓库太冒险，”奥蕾莉亚冷静分析，“守卫森严，容易打草惊蛇。我们需要一个更稳妥的接触方式，先与索拉斯大祭司取得联系。”

林枫沉吟片刻，目光落在晓晓身上，一个想法浮现：“或许……我们可以利用晓晓的感应。索拉斯大祭司是强大的圣职者，他的力量本质应该是光明和秩序。如果晓晓能感应到邪恶，或许……也能感应到强大的、与之相对的光明存在？比如……光辉大教堂？”

这个提议有些冒险，但眼下似乎是最可行的办法。晓晓仰起小脸，看着父亲鼓励的眼神，努力集中精神，试着去“感受”远方。她闭上眼睛，小眉头微微蹙起，努力屏蔽掉周围令人作呕的邪气，将感知如同触须般向城市中心延伸。渐渐地，一股微弱但坚定、温暖而磅礴的气息，如同黑暗海洋中的灯塔，出现在她的感知边缘。

“父亲……那边……有个很亮……很暖和的地方……”晓晓伸出小手，指向城市中心偏东南的方向，那里正是光辉大教堂的所在。

“太好了！”林枫精神一振，“我们就去那边！设法靠近教堂区域，寻找与‘净黯会’接触的机会！”

计划已定，五人小队再次悄无声息地行动起来。他们利用“老鼠巷”复杂的地形和破败建筑的掩护，如同阴影中的流水，向着城市中心方向潜行。途中，他们避开了几队巡逻的王都城防军（现在由索拉斯实际控制），也绕开了一些明显有赫伯特家徽标记的、气氛阴沉的宅院。

越靠近城市中心，街道越发宽阔，建筑也越发规整，但萧条和紧张的气氛依旧浓郁。随处可见用杂物垒起的简易街垒，以及面带忧色、行色匆匆的市民。

就在他们穿过一条连接贫民区与中心城区的主干道时，异变突生！

一队约二十人、穿着统一黑色镶红边制服、装备精良的私兵，押送着几辆覆盖着厚布、散发着淡淡霉味的马车，从侧面一条街道拐出，正好与林枫小队打了个照面！这些私兵胸前的徽章，正是赫伯特伯爵的家纹——缠绕着毒蛇的权杖！

为首的一名面容阴鸷的骑士队长，目光锐利地扫过林枫五人。虽然他们穿着普通市民的破旧衣服，脸上也做了伪装，但奥蕾莉亚和“夜猫”精灵特有的气质、影那非同寻常的隐匿感，以及林枫怀中晓晓那过于干净的眼神，瞬间引起了对方的怀疑！

“站住！你们是什么人？鬼鬼祟祟的！”骑士队长厉声喝道，手按上了剑柄。他身后的私兵也立刻散开，隐隐形成包围之势。