“黑水溪通往王都西北角的‘侧门’，”阿尔方斯快速在地图上指出，“那条路相对隐蔽，但运输量小。兽人选择那里下手，说明他们对王都周边地形有一定了解，而且……目标明确，就是切断外界对城内的微弱补给，加剧城内的恐慌和饥荒！”

这个消息让营帐内的气氛更加凝重。兽人狼骑兵的残忍和机动性众所周知，他们如同隐藏在暗处的毒蛇，随时可能窜出来咬上一口。而且，他们的出现，意味着北方的威胁已经实实在在地渗透到了王都腹地。

王都北门外，叛军主营中军大帐。北地“冰霜”公爵埃里克，一位头发花白、面容冷峻、眼神如同万年寒冰的老者，正听着麾下将领的汇报。他身侧站着一名穿着华丽法师袍、眼神阴鸷的中年男子，那是他的首席法师顾问。

“公爵大人，鹰坠峡的劳伦斯残部已被牢牢钉死，阿尔方斯小儿在外围逡巡不前，王都城内粮草最多再撑半月。”一名将领兴奋地说。

埃里克却面无表情：“不要高兴得太早。劳伦斯是头受伤的狮子，阿尔方斯……哼，比他那个蠢货哥哥难缠多了。至于王都，索拉斯那个老神棍还在，城就没那么容易破。”

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他转向首席法师：“‘那些朋友’有消息吗？”

首席法师低声道：“‘阴影中的低语者’传来讯息，兽人已经按计划开始行动，效果不错。另外……城内的‘眼睛’报告，索拉斯最近频繁接触几位手握兵权的贵族，似乎在酝酿什么。”

埃里克眼中闪过一丝精光：“看来，我们的‘内应’该动一动了。传令给西境的格拉尔德（黑狼侯爵），让他别再心疼他那点家底，派一支精锐过来，我们要给王都再加一把火！告诉他，王都库藏的金币和魔法材料，少不了他那份！”

“利用兽人制造混乱，逼迫城内奸细提前发动，同时拉拢（或胁迫）西境叛军加大投入……” 埃里克的算计，老辣而冷酷。他不仅要攻下王都，还要在叛乱联盟中占据绝对主导，甚至……为战后瓜分利益占据先机。

光辉大教堂内，索拉斯大祭司静坐在圣徽下，听着“净黯会”执事的秘密汇报。

“……初步查明，信号来源与财政大臣赫伯特伯爵的府邸有关。但赫伯特家族世代忠良，证据尚不充分，恐有栽赃之嫌。此外，粮仓守卫报告，近日有不明身份者试图接近，被击退。”

索拉斯缓缓捻动圣珠：“赫伯特……他与凯尔萨斯过往甚密。继续暗中调查，不要打草惊蛇。当务之急，是稳定民心。”他站起身，走到窗边，望着远处城墙方向，“兽人出现在外围……埃里克是想用恐惧压垮我们。传令下去，加大巡逻力度，严查奸细，同时……开放教会储备粮，设立粥棚，告诉民众，坚守下去，援军必至！”

他的命令沉稳有力，但眉宇间带着一丝深切的忧虑。“劳伦斯被阻，阿尔方斯被困，城内人心浮动，兽人又至……王国正面临前所未有的危机。必须守住王都，这是人族最后的希望堡垒。” 他的信念坚定，但手段必须更加灵活。或许……是时候考虑与城外那位拥有特殊力量的林枫子爵，建立更直接的联系了？

阿尔方斯营寨内，针对兽人袭击和叛军动向的军议正在进行。