朱竹清静静地听着，手中的勺子无意识地搅动着杯中的果汁。林钧的话，像一把钥匙，正在一点点撬动她心中那扇紧闭的门。是啊，凭什么？凭什么她的命运要由别人决定？凭什么她要为了一个虚无缥缈的后位，和一个并不尊重她意愿的人捆绑一生？

戴沐白在乎的，从来只是他自己的骄傲和地位，何曾真正在意过她的感受？之前的冲突，他愤怒的焦点是她“失控”，是她可能脱离他的掌控，而非关心她本身。

一种前所未有的清明，如同破开乌云的月光，照进了她迷茫的心田。那层名为“认命”的坚冰，出现了裂痕。

她抬起头，看向林钧。褪去了虚假笑容的他，面容俊朗，眼神深邃而坦诚，带着一种与她相似的、仿佛背负着什么的孤寂感。这一刻，她感觉看到的，才是真实的他。

“谢谢。”她轻声说道，这是她第一次对他露出一个极淡、却真实的笑意，如同冰雪初融，“谢谢你……对我说这些。”

林钧看着她的笑容，心中某根弦似乎被轻轻拨动了一下。他亦回以一个淡淡的、不再掺杂任何伪装的微笑：“不客气。只是……不想看到一个本该翱翔九天的凤凰，被锁在黄金打造的笼子里，逐渐失去光芒。”

两人相视一笑，某种难以言喻的默契与好感，在这静谧的午后，悄然滋生。

“我们……以后还会再见吗？”朱竹清犹豫了一下，还是问出了口。

她知道，回到星罗帝国，意味着重回那个令人窒息的牢笼。

林钧沉吟片刻，从怀中取出一张看似普通的、印着琉璃花纹的名片，推到朱竹清面前。“如果你哪天想通了，需要帮助，或者……只是想找个人说说话，可以去天斗城，找这家‘琉璃商会’的任何一家铺面，出示这张名片，留下口信。他们会想办法联系到我。”

他没有承诺一定能帮她摆脱困境，但留下了一个希望的渠道。

朱竹清接过名片，指尖触及那温凉的材质，仿佛握住了一丝挣脱命运的可能。她郑重地将名片收好，点了点头：“我记住了。”

用餐结束，两人并肩走出餐馆。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。

“保重。”林钧看着她，轻声道。

“你也是。”朱竹清回望他一眼，那清冷的眼眸中，似乎多了一丝以往从未有过的暖意与坚定。

她转身，走向史莱克学院众人集合的方向，步伐不再像以往那样沉重，反而带着一种破茧前的轻盈与决绝。

林钧站在原地，看着她离去的背影，直到她消失在街角。他脸上的平静缓缓褪去，恢复了一贯的深沉。与朱竹清的接触，是计划的一部分，但方才那片刻的真诚与悸动，却也在他冰冷的心湖中，投下了一颗微小的石子。

“感情用事，乃是大忌……”他低声告诫自己，将那一丝异样情绪压下，眼神重新变得锐利而冷静。少主交代的任务，武魂殿内部的暗流，罗刹教的威胁……还有太多的事情，等着他去应对。

他转身，融入武魂城华灯初上的人流，再次戴上了那副无懈可击的“林寻”面具。只是，那面具之下，是否有什么东西，已经悄然改变，连他自己也未曾完全察觉。

而远去的朱竹清，握紧了袖中的那张名片，回头望了一眼餐馆的方向，眼中闪过一丝复杂难明的情愫。

戴沐白的身影在她心中越发模糊，而另一道身影，却逐渐清晰起来。前路依旧艰难，但她的心中，已然点燃了一簇微弱的、名为“自我”与“希望”的火苗。