1961年的初冬，寒意浸透了四合院的每一个角落。

秦淮茹抱着刚出生的小女儿槐花，从医院走回了家，，带着几分草木的韧劲，就像她此刻的心境。

槐花裹在单薄的襁褓里，小脸皱巴巴的，哭声微弱，与棒梗的沉默、贾当的懵懂形成了鲜明对比。

贾张氏对这个小孙女依旧冷淡，除了偶尔帮忙照看一下，大多时候都躲在屋里，家里的活计还是压在秦淮茹身上。

坐月子的一个月，对秦淮茹来说算不上休养。

没有充足的营养，每天只能喝些稀粥、啃点窝窝头，勉强维持奶水。

白天要哄槐花，照顾棒梗和贾当的饮食起居，晚上还要起身给孩子喂奶，整个人瘦得只剩一把骨头，脸色依旧蜡黄。

可即便如此，贾张氏也没让她闲着，时常在耳边念叨：“月子也坐完了，赶紧去厂里报道上班。每月20块补贴哪够花？上班挣工资，比补贴多好几块，还能多分点粮食，孩子们也能吃饱点。”

这话像一根鞭子，抽在秦淮茹心上。她何尝不想多挣点钱？

三个孩子要养，家里的粮食依旧紧张，仅靠那笔赔偿款和补贴，根本撑不了多久。

可她刚生完孩子，身体还没恢复，又没什么技能，心里满是忐忑。

但看着孩子们饥饿的眼神，想着贾张氏的催促，她终究还是点了点头：“娘，我知道了，我这就去找马师傅帮忙。”

第二天一早，秦淮茹把槐花托付给贾张氏，揣着忐忑的心情找到了马德山家。

马德山看着她憔悴的模样，心里满是不忍：“淮茹，你身体刚好，不再歇歇？”

“马师傅，家里实在困难，我想早点去上班。”秦淮茹声音哽咽，“东旭不在了，我得撑起这个家，麻烦您帮我跑跑厂里的手续。”

马德山叹了口气，想起徒弟贾东旭，便满口答应：“你放心，东旭是我的徒弟，你的事就是我的事。明天我带你去厂里办理入职手续。”

隔天，马德山带着秦淮茹来到轧钢厂。

后勤部的李主任还记得她，看着她单薄的身子，又想起贾东旭的事，便格外关照：“秦淮茹，你就留在钳工车间的后勤组，负责简单的零件整理和工具维护，工资按二级工标准发，每月32块，粮食配额也按厂里规定给。”