狗娃小心翼翼地解开红布，露出牌位。上面刻着两个清晰的楷体字：赵有田。那是他爷爷的名字。

陈默的心猛地一揪。他想起了祠堂里那些被投入火海的牌位，想起了狗娃爷爷那个刻着“赵魁”的乌木牌位。赵有田…显然不在那“清算名单”之上。

“爷爷…昨天晚上…” 狗娃的声音带着哭腔，却强忍着没有掉泪，“…他让我把这个…交给你…” 他指了指陈默手中的青铜腰牌，“…他说…这东西…本来就不该留在村里…还说…说他对不起将军…也…也对不起守墓的祖宗…”

狗娃顿了顿，抬起泪眼朦胧的眼睛，看着陈默那只深青色的手臂，小脸上充满了恐惧和担忧：“…爷爷还说…那口井…那口井下面…最深处…连着的…是…是‘龙’的伤口…石头…是堵着伤口的…现在…伤口开了…堵不住…会有…会有不好的东西…从别的地方…漏出来…”

“龙”的伤口？陈默心中剧震！囚龙之眼！原来祖父手札中这个名称并非仅仅是风水术语？那囚龙石堵住的，不仅是怨气，更是…某种更深层、更可怕的地脉创伤？现在石头碎了，阵眼毁了，创伤暴露了？那所谓的“不好的东西”…会是什么？

他猛地想起囚龙石碎裂前，碎片中那个贪婪的意念对“新鲜躯壳”的渴望！那仅仅是百年来被囚禁的将军怨念？还是…被囚龙石堵住的“伤口”深处，本就蛰伏着更古老、更邪恶的存在？而囚龙石本身，那转化怨气的符文，是否也是在汲取力量…滋养着什么？

一股比左臂阴寒更冰冷的寒意，顺着脊椎骨悄然爬升。

“狗娃，你爷爷…还说了什么？关于那个‘伤口’？” 陈默的声音带着前所未有的凝重。

狗娃茫然地摇了摇头：“…爷爷…爷爷说完这些…就…就看着东山的方向…叹了口气…说‘债…还不清了’…然后…然后他就…就睡了…” 孩子的眼泪终于大颗大颗地掉下来，“…再也没有醒过来…”

赵有田死了。在灾难降临前的夜晚，平静地离世。是预感？是解脱？还是…某种无法言说的牺牲？

陈默沉默地看着手中黯淡的腰牌和冰冷的囚龙石碎片，又看了看狗娃怀里爷爷的牌位。百年的血债、背叛、镇压、怨毒…似乎随着锁魂井的崩塌而终结。但狗娃爷爷临终的话，却像一把冰冷的钥匙，打开了一扇通向更深远黑暗的大门。囚龙石堵住的伤口…漏出来的东西…

他望向东山那片死寂的黑暗。那里，仿佛有一双无形的、更加古老冰冷的眼睛，正缓缓睁开。

三天后，清晨。

笼罩守墓坳多日的浓雾终于彻底散去，露出了久违的、澄澈如洗的碧空。阳光毫无阻碍地洒落下来，却驱不散笼罩在村庄上空的沉重阴霾和死寂。

村中那片被烧成白地的祠堂废墟前，幸存的几十个村民默默地聚集着。没有仪式，没有哭嚎。赵铁柱抱着一个粗糙的陶罐，里面混合着祠堂的灰烬、将军铠甲的残片、以及所有能找到的、昨夜死于非命者的骨灰（象征性的）。他脸上没有任何表情，只有一种被彻底掏空后的麻木。

他走到废墟中央，用一柄残破的铁锹，默默地挖了一个深坑，将陶罐放了进去，然后一锹一锹，用泥土将其掩埋。其他村民默默地看着，有人开始低声啜泣，但很快又压抑下去。空气中弥漫着草木灰和泥土的气息，还有一种更深沉的、关于终结与放逐的悲伤。

埋下的，不仅是逝者的痕迹，更是整个守墓坳的历史、信仰和无法背负的沉重过去。从此，再无守墓人。

陈默和周子安站在不远处。周子安后背的伤口被重新包扎过，脸色依旧苍白，但精神恢复了一些。他担忧地看着陈默的左臂。陈默换上了一件长袖外套，勉强遮住了那片深青色的诡异皮肤，但指尖依旧冰冷得吓人。

“你确定不跟我一起走？”周子安低声问，“省城有更好的医院，或许能…”

陈默缓缓摇头，目光落在自己那只隐藏在衣袖下的左手上：“没用的。这不是病。是…烙印。” 他感受着左臂深处那如同跗骨之蛆的阴寒，以及掌心几块囚龙石碎片残留的冰冷触感。“带着它，或许能找到一些答案。关于这个‘烙印’，关于那个‘伤口’。” 他抬眼，望向远处云雾缭绕的、更加深邃的群山。

周子安叹了口气，不再劝解。他理解陈默的坚持。这场噩梦，远未真正结束。他将一个厚厚的笔记本塞到陈默手中：“这是我这些年收集的关于湘西古葬俗、地方志异和一些…不太寻常的传说记录副本。里面有些东西，可能…对你有用。保持联系。”

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陈默郑重地接过笔记本，点了点头。

赵铁柱埋好了陶罐，默默地走了过来。他看了一眼陈默，又看了看他那只不自然垂着的左臂，黝黑的脸上没有任何表情，只是沙哑地说了一句：“陈先生，保重。” 然后，他转身，对着默默聚集的村民们挥了挥手，声音疲惫却带着一种决断：“收拾东西。天黑前，离开这里。永远别再回来。”

没有欢呼，没有异议。幸存者们默默地、如同行尸走肉般散开，走向各自破败的家，去收拾那仅存的、微不足道的行囊。离开这片浸透了血泪和恐惧的土地，是唯一的生路。

陈默走到狗娃身边。孩子背着一个比他身体小不了多少的破旧包袱，里面塞着他仅有的几件衣服和爷爷的牌位。他仰着小脸，看着陈默，大大的眼睛里满是迷茫和依恋。

陈默蹲下身，用还能活动的右手，轻轻摸了摸狗娃的头。他犹豫了一下，从怀里掏出一个小布包，里面是几块最小的、几乎没有任何符文的囚龙石碎片（最大最危险的那几块被他用布层层包裹，深藏起来）。他将布包塞进狗娃的小手里。

“狗娃，这个…留给你。找个地方，埋了它。埋得越深越好。” 陈默的声音低沉而郑重，“记住，永远不要打开看。也…不要告诉任何人。”

狗娃低头看着手中沉甸甸的小布包，又抬头看了看陈默那只深藏在衣袖下的手臂，似乎明白了什么。他用力地点了点头，将布包紧紧抱在怀里：“嗯！狗娃记住了！”

陈默站起身，最后看了一眼这片在阳光下依旧显得灰败颓丧的村庄，看了一眼那株虬结的老槐树，看了一眼东山那片死寂的坟场方向。然后，他转身，朝着与村民们迁徙相反的方向——那更深远、更神秘的群山深处，迈开了脚步。他的背影在晨光中显得有些孤独，左臂僵硬地垂着，步伐缓慢却异常坚定。

周子安看着他远去的背影，又望了望开始扶老携幼、沉默离开的守墓坳村民，最终也背起行囊，踏上了返回山外世界的路。只是，他心中那份对民俗研究的热情，已悄然蒙上了一层驱之不散的沉重阴影。

半个月后。湘西，沅陵，某处偏僻的临河小镇。

陈默坐在一家临河茶馆的二楼角落，面前摊开着周子安留下的笔记本，还有一本他自己沿途搜寻来的、残破不堪的县志抄本。他的左臂依旧包裹在衣袖下，指尖的冰冷并未缓解，深青色的斑痕甚至隐隐有向上臂蔓延的趋势。胸口的青铜腰牌，温度一天比一天低，那丝微弱的暖意几乎快要感觉不到了。

他皱着眉头，手指划过泛黄的纸页上几行模糊的记载：

“…酉水有支，名断龙涧。涧深千仞，水赤如血，多漩潭，舟楫不可渡。涧底有石，色玄而孔密，触之阴寒刺骨…古传乃孽龙断角所化，锁其怨魄，故名‘囚龙石’…然石性凶戾，需以生魂祭之，方可镇地脉之不谐…有方士取其石，布‘囚龙锁魂’之阵，以镇大凶…”

断龙涧…孽龙断角…囚龙石…囚龙锁魂阵！这些关键词如同散落的珠子，被陈默一点点串联起来！守墓坳将军墓下的锁魂井，其根源，竟然可能与这条名为“断龙涧”的凶险河流有关？那囚龙石，竟是所谓的“孽龙断角”所化？而“囚龙锁魂阵”，显然就是镇压将军怨灵的那个邪阵的本名！布阵的“方士”…是否就是当年协助叛徒、将将军活埋封魂之人？

那么，“龙”的伤口…是否指的就是这“孽龙”断角留下的创伤？锁魂井连接着这创伤？囚龙石碎裂，创伤暴露…那所谓的“不好的东西”…难道是…

陈默的心沉了下去。他猛地翻到县志的舆图部分，粗糙的线条描绘着山川河流。守墓坳所在的东山…其地下暗河的走向…似乎…隐隐指向西北方…而西北方百里之外…正是酉水上游最险恶的支流——断龙涧所在的区域！

就在这时，楼下街道上传来一阵骚动和惊恐的议论声。

“听说了吗？断龙涧那边…出大事了！”

“是啊！昨个夜里，捞沙帮的刘老六，疯了一样从那边跑回来！浑身是水，嘴里胡言乱语，说什么…水里有铁链子响…有穿盔甲的影子…追他…”

“呸！别胡说！那鬼地方本来就不干净！”

“不是胡说！今天早上，下游捞上来好几条死鱼！那鱼…那鱼眼睛都是血红的！身上…身上还长着黑毛！邪性得很！”

“还有更邪门的！李家庄那边传信过来，说他们村外老坟山…无缘无故塌陷了一大块！塌下去的地方…咕嘟咕嘟往外冒黑水！臭得能把人熏晕过去！有人…有人还在那黑水边上…捡到了这个！”

说话的人声音带着恐惧的颤抖，似乎举起了一个东西。

陈默猛地站起身，几步冲到窗边，向下望去。

只见街角围着一群人，一个汉子正举着一个东西，向周围人展示。那东西沾满污泥，在阳光下反射出暗沉的光泽——那是一小块边缘扭曲、布满深绿色铜锈的…札甲碎片！

陈默的瞳孔骤然收缩！冰冷的寒意瞬间从左臂蔓延至全身！

他死死盯着那块甲片，又猛地抬头，望向西北方——断龙涧的方向。

阳光炽烈，群山沉默。

但陈默知道，有些深埋地下的东西，有些被强行堵住的“伤口”，已经开始溃烂、渗透。守墓坳的终结，或许只是另一场更古老、更庞大噩梦的…开始。

他默默坐回桌前，用还能活动的右手，缓缓地、坚定地合上了摊开的笔记本和县志。然后，他拿起桌上一个粗糙的陶碗，将里面冰冷的茶水一饮而尽。茶水苦涩，却压不住心头翻涌的寒意。

他再次站起身，背起简单的行囊。这一次，他行走的方向，是西北。