演武台上的雷鸣欢呼，终有停歇时。

三关已过。

尘埃落定。

新募士卒中，唯小乙、年虎二人，得胜。

那份胜者理当拥有的喜悦，却像是被北境的寒风吹散，淡薄得寻不到一丝踪迹。

余下的，只是对三日之后的忧虑，沉甸甸，压在每个人的心头。

三日后，便是前线。

是刀枪无眼，是血肉横飞，是真正的九死一生。

那座吞噬了无数鲜活生命的绞肉场，正张开血盆大口，等着他们。

一种名为死别的阴影，悄然爬上每个人的眉梢，在心底投下大片晦暗。

这三日，军中没有安排任何操练。

仿佛是一种最后的仁慈，让他们好生歇着。

歇着，去想想从前的过往，也许以后就没有机会再想了·。

小乙没有歇着。

他趁着这片刻的喘息，独自一人，往中军大帐的方向走去。

他要去见徐德昌。

穿行在营地里，周遭的空气都仿佛凝固着铁锈与血腥的气味。

有老兵在磨刀石上，一下，一下，磨着自己的佩刀，眼神空洞，动作却机械而执着。

有新卒在角落里，就着昏暗的光，笨拙地写着家书，写几字，便停下笔，抬头望向南方的天空。

小乙的脚步，在徐德昌的帐前停下。

帘帐掀开，一股混杂着皮革与浓茶的熟悉气息扑面而来。

帐内，那位须发皆有霜意的老将军，正对着一幅巨大的沙盘凝神。

“你小子，倒是让老夫刮目相看。”

徐德昌并未回头，声音却带着一丝笑意。

“听说，在演武场上，威风得很呐。”

他转过身，那双看过太多生死的眼睛，上下打量着小乙。

“老夫怎么不知道，你还有这身压箱底的本事？”

小乙那张在台上冷硬如铁的脸，此刻又有些挂不住了。

他伸出手，挠了挠自己的后脑勺，露出那个在姜岩面前出现过的，憨厚的笑容。

“嘿嘿，大将军见笑了。”

“小乙……小乙在县衙时，也跟着那里的教头学过几手粗浅功夫。”

“一直没机会用上罢了。”

“县衙教头？”

徐德昌的眉毛挑了挑，脸上写满了四个大字：老夫不信。

县衙里那些三脚猫的把式，能教出在万军演武中一招败敌的枪术？

能教出那般飘忽诡谲，直击要害的步法与拳脚？

这小子，身上藏着的秘密，比他自己想的要多。

徐德昌看破，却没有说破。

年轻人有点自己的机缘，是好事。

小乙见老将军眼神里的探究，心中一紧，知道这套说辞根本糊弄不过去。

他索性躬身一揖，将话题迅速扯开。

“大将军，今日小乙前来，是想……是想求您一件事。”

徐德昌看着他那副局促又期盼的模样，心中早已了然。

他挥了挥手，像是驱赶一只烦人的蚊子，语气却带着几分长辈的无奈与纵容。

“去吧，去吧。”

“老夫知道你要求什么。”

“来这鬼地方这么久了，还没去见过婉儿那丫头吧？”

心事被一语道破，小乙的脸颊腾地一下，比帐外的晚霞还要红上三分。

他像个做错事的孩子，低着头，从喉咙里挤出一个字。

“嗯。”