他顿了顿，话锋一转，像是一把淬了毒的匕首，轻轻抵在了王进举的心口。

“您不是一直说，让我多历练，等有了足够的实力，再来向您打探李四叔的死因吗？”

“当这个衙差，迎来送往，看人脸色，恐怕一辈子，也攒不够您口中的那个‘实力’吧。”

王进举的身子，猛地向后一靠，脸上的血色褪去了几分。

他没想到，这少年竟如此执着。

他更没想到，这少年竟敢用这样的话，来刺他。

这两年里，他对这少年做的那些事，那些算计与利用，此刻竟如潮水般涌上心头。

一丝久违的愧疚，悄然滋生。

“这商贾之道，其险恶之处，不亚于官场，你一个人……”

他的话语里，竟带上了一丝劝诫的意味。

小乙却笑了起来，那笑容，灿烂得有些刺眼。

“叔，您放心，就算我赔得一文不剩，这凉州城里，不还有您嘛！”

“实在不行，我再厚着脸皮回来求您，您还能不给小乙一碗饭吃？”

这番话，说得又赖皮，又坦荡。

王进举被他气得笑了起来，摇了摇头。

“罢了，罢了。”

“既然你心意已决，那就去吧。”

他看着小乙，眼神复杂。

“真到了哪天，混不下去了，便回来找叔。”

“叔这里，也给你留一碗饭。”

“嗯。”

小乙应了一声，深深一揖，而后转身，开门，离去。

没有丝毫拖泥带水。

王进举看着那扇重新关上的门，久久无言，只觉得这间屋子，似乎一下子空旷了许多。

离开王押司的房间，小乙径直走向府衙后堂。

那里，还有最后一个人需要他去交代。

戴荃。

二人并无深交，可上次戴荃能免他罪责，这份人情，他得认，也得还。

于是，小乙站在那位府尊大人的面前，又将那套一模一样的说辞，不卑不亢地讲了一遍。

戴荃听完，脸上并无太多波澜，只是略感意外。

他心里知道，身怀两枚大将军令的人，绝不会甘心做一个小小的衙差。

一番勉励之后，他也和前二人一样，许下了一个承诺。

只要他戴荃还在凉州一日，这府衙里，便永远有小乙的一口饭吃。

从府衙的大门走出，午后的阳光，有些晃眼。

小乙眯起了眼睛，心中却是一片通明。

三个人，三碗饭。

张武的那碗饭，是滚烫的，带着兄弟间的豪气与真诚。

王进举的那碗饭，是温吞的，掺杂着算计、愧疚与试探。

戴荃的那碗饭，是冰冷的，透着上位者的客套与施舍。

无论真假，无论冷暖，终究是这凉州城里，最后的一丝牵挂。

小乙回头，最后看了一眼那威严的府衙牌匾。

然后，他转过身，再未回头。

自此之后，凉州府衙少了一个叫小乙的衙差。

而那朝堂上的名利网中，即将迎来一位年轻的新贵。

一场滔天风雨，正在悄然酝酿。