小乙出了门，在人声鼎沸的牌桌上寻到了周裕和。

他正杀得兴起，满面红光，一手烂牌也被他玩出了千军万马的气势。

小乙的目光像一枚冰冷的石子，投进了那片喧嚣的池塘。

他只递过去一个眼色。

周裕和手上的牌九“啪”地一声落在桌上，赢来的铜钱也忘了去收，眼里的燥热瞬间褪得一干二净。

小乙转身，衣袂一摆，径直朝着二楼那片幽静走去。

周裕和不敢有半分耽搁，紧随其后，一步一阶，仿佛踩在刀刃上。

二人一前一后，进了那间燃着檀香的雅室。

门扉合拢，隔绝了楼下的人间烟火。

小乙刚要张嘴，说些早已在腹中盘算好的言语。

那被称作红姐的女子却先开了口，声音不高，却带着不容置喙的力道。

“小乙公子，烦请先出去等候吧。”

“我……”

小乙眉头一蹙，还想分说一二。

可当他看到红姐那张看似温婉、眼神却如古井般坚定的脸时，便将所有的话都咽了回去。

他点了点头，退出了房门，将那一方天地留给了周裕和与她。

门外，小乙靠在冰凉的墙面上，听着自己胸膛里那颗心，不急不缓地跳动。

他知道，有些规则，一旦踏入，就必须遵守。

神机阁的规则，便是这天下的规则之一。

时间仿佛被拉得很长，长到他能听见一炷香在香炉里，是如何一寸寸化为灰烬。

终于，门轴发出一声轻微的呻吟。

周裕和从房间里退了出来。

他看见了靠在门边的小乙，整个人像是被抽走了脊梁骨，又被强行换上了一根。

那根新的脊梁骨，名为敬畏。

他忽然像变了个人，对着小乙，郑重其事地，施了一个读书人见师长的大礼。

“先生请您进去。”

先生。

这个词砸在小乙的耳朵里，有些沉。

“您。”

这个字，更是重若千钧。

这是他第一次用这个字，即使在西凉城外，小乙救下他性命之时，也未曾有过如此神情。

那是一种彻底颠覆了过往认知的，发自肺腑的恭敬。

小乙心中了然，却什么也没说，只是轻轻点了点头。

他推开门，再次走了进去。

屋内的红姐站起身来，对着小乙微微一福。

“小乙公子，方才奴家失礼了。”

“公子恐怕有所不知，这神机阁，自上而下，所有的政令传达都是一对一进行。”

她的声音里带着一丝歉意，但更多的是一种公事公办的坦然。

“哪怕刚才是阁主大人亲临，奴家也一样要让他回避的。”

“没关系，红姐。”小乙摆了摆手，他不在意这些虚礼。

他只在意结果。