声音依旧是那般冷硬。

小乙狼吞虎咽地吃完了饭。

那是一锅早就温在灶上的肉粥，入口即化，暖心暖胃。

吃饱喝足，他搬了条小凳，坐在院中，静静地看着老萧劈柴。

斧头起落之间，自有种沉稳的韵律。

小乙的思绪，却已飘回了前些时日所经历的种种。

北仓的雪，采石场的风，陈天明的眼神，还有那些刀光剑影。

一幕一幕，恍如昨日的一场醒不来的梦魇。

那位从未谋面的叔叔，托人带话，让他回来之后，什么也别做，什么也别说。

就当是出了一趟寻常的差事，平安归来便好。

像一只受了惊的兔子，要赶紧钻回自己的洞里，把外面的风雨都忘掉。

小主，

可小乙却不想这样。

兔子，是活不久的。

他看着老萧斧下应声而裂的木柴，眼神渐渐变得锐利起来。

他忽然站起身。

“老萧，我出去一趟。”

没一会儿功夫。

小乙的身影再次出现在巷口。

只是手里，多了两坛封着红布的好酒，还提着一包用油纸裹好的糕饼。

他来到一座宅院门口。

门外已经点起了两盏灯笼，昏黄的光晕，照得门楣上的两个字有些模糊。

想来，主人家应该在。

咚。

咚。

咚。

小乙抬手，叩响了院门。

片刻之后，门内传来脚步声，门被拉开一道缝。

来人见到门外的小乙，脸上满是惊讶。

“小乙？”

“你怎么来了？”

小乙举了举手中的东西，脸上堆起一个恰到好处的笑容。

“王叔，我来看看您啊！”

开门的，正是凉州府衙的王进举，王押司。

王进举将小乙让进屋内，眼神里带着几分审视。

他亲自给小乙倒了一碗热茶，推到他面前。

说来也怪，这王押司在凉州城也算是个有头有脸的人物，宅子里却冷冷清清，这么多年一直是独居，连个洒扫的下人都没有。

“你小子，什么时候回来的？”

王进举抿了口茶，慢悠悠地问道。

“怎么也没见你去衙门里交差？”

“王叔，前儿傍晚回来的。”

小乙双手捧着茶碗，姿态放得很低。

“实在是太累了，回家倒头就睡，一直睡到今天傍晚。”

“这不，刚爬起来，寻思着天色晚了，也不好去衙门叨扰。”

“可心里惦记您，这不第一时间就想来看看您老人家。”

王进举闻言，脸上露出一丝笑意，只是那笑意并未抵达眼底。

“行啊，些许日子不见，看着倒像是成熟多了。”

“多谢王叔夸奖。”

小乙谦卑地笑了笑。

“小乙不过是见得多了，跟着身边的人，有样学样罢了。”

王进举的目光落在了桌上的酒和糕饼上。

“你看你，来就来，还买这么贵的东西。”

“就你那点微末俸禄，自己够用吗？”

“叔，我这不是寻常的拜访。”

小乙放下茶碗，身子微微前倾。

“我这是来特意感谢您的啊。”

“哦？”

王进举挑了挑眉毛，来了些兴趣。

“又谢我什么啊？”

“谢您给了我这么好的差事啊！”

小乙一脸的真诚。

王进举脸上的笑意更浓了，带着一丝了然的戏谑。

“哦？这么说，这趟出去，油水捞得不少啊？”

小乙闻言，脸上的笑容瞬间垮了下去，换上了一副愁眉苦脸的模样。

“咳，王叔，您可别提了。”

“这趟出门，别说油水了，连一个铜板的赏钱都没见着。”

“额……”

王进举脸上的笑容僵住了。

他本以为这小子是得了好处，前来道谢，没想到竟是这么个结果。

一时间，他竟有些不好意思，正觉得语塞。

小乙却又打断了他。

“不过王叔，您是不知道，我这趟虽没捞着钱，却得了样天大的宝贝！”

他的脸上，又重新焕发了光彩，带着几分神秘。

“哦？什么宝贝？”

王进举的好奇心又被勾了起来。

只见小乙在怀中一通摸索。

随即，他掏出了一枚长方形的木质腰牌。

那腰牌在灯火下泛着温润的光泽，看起来有些年头了。

小乙将它捏在指间，在王进举面前轻轻晃了晃。