马蹄声在官道上炸开，如密集的鼓点敲打着青石板路。萧墨尘伏在马背上，将怀中的沐熙护得严严实实。他后背的伤口早已被汗水浸透，每一次颠簸都带来撕裂般的剧痛，但他像是毫无所觉，只一味地扬着马鞭，催促着胯下的坐骑快跑。

春城的轮廓在暮色中渐渐清晰，高大的城门近在眼前。守城的卫兵认出了他，慌忙放行，连例行的盘问都省了。穿过繁华的街道，萧墨尘策马拐进一条僻静的巷子，在一座雅致的别院门前猛地勒住缰绳。

“吁——”

马发出一声长嘶，人立而起。萧墨尘顾不上安抚，翻身下马时踉跄了一下，差点摔倒。他抱紧怀中的沐熙，大步冲向院门，守门的仆役见状想要阻拦，看清他满身是血的模样，又吓得缩了回去。

“让开！”萧墨尘的声音沙哑，带着不容置疑的急切，径直冲了进去。

这座别院是他好友闵砚知的住处。闵砚知是镇南将军闵行的次子，不爱舞刀弄枪，偏偏痴迷医术，性子古怪得很，整日里不是埋在药草堆里，就是琢磨些稀奇古怪的药方，是春城出了名的“药痴”。平日里萧墨尘找他，都得提前通报，还得看他研究药材的兴致高不高。

但此刻，萧墨尘顾不上那么多了。他抱着沐熙穿过前院，直奔后院而去。

后院的药圃里，一个穿着青色长衫的年轻男子正蹲在地上，手里拿着一根小铲子，小心翼翼地给一株紫色的植物松土。他头发乱糟糟的，衣服上沾着不少草屑，鼻梁上架着一副细框眼镜，神情专注得仿佛整个世界只剩下眼前这株草药。

“公子，萧世子来了！还抱着个受伤的姑娘，浑身是血！”一个小厮气喘吁吁地跑进来，声音里带着惊慌。

闵砚知被打断了好事，顿时皱起眉头，语气不善：“萧墨尘那个家伙又来捣什么乱？不知道我正在培育‘凝血草’的变种吗？耽误了我的事，看我怎么……”

话没说完，就见萧墨尘抱着人跌跌撞撞地冲了进来，身上的粗布衣服已被鲜血染得斑驳，脸色苍白如纸，唯有一双眼睛红得吓人。

闵砚知到了嘴边的骂声瞬间咽了回去。他看着萧墨尘怀里双目紧闭、脸色同样惨白的沐熙，又看了看萧墨尘后背不断渗血的伤口，眉头皱得更紧了，却不是因为被打扰的恼怒。

萧墨尘的声音带着颤抖，将沐熙轻轻放一旁房间的软榻上，“快！砚知，快救救她！”

闵砚知放下铲子，起身走进房间，到了软榻边，先是看了看沐熙肩上的伤口，又伸出两根手指，搭在她的腕脉上。他闭上眼睛，眉头微蹙，片刻后才松开手，语气平淡：“大惊小怪。只是失血过多身体虚弱晕过去了，伤口看着吓人，没伤着筋骨。”

萧墨尘紧绷的身体瞬间松弛下来，腿一软，差点瘫坐在地上。他扶着软榻，大口喘着气，后背的剧痛此刻才如潮水般涌来，让他眼前阵阵发黑。