这份情谊，早已超越了简单的君臣、盟友。你规划的未来里，山水江南，闲云野鹤，听着确实令人向往。可那画卷里，为何……容不下故人？”他问得直接，目光灼灼，仿佛要烧穿她所有委婉的伪装。

杨映溪的心微微一颤，她预想过他们的反应，或劝阻，或挽留，却没想到是如此直白地戳破她试图维持的体面与距离。

她避开那两道过于专注的视线，望向水榭外飘落池中的花瓣，轻声道：“并非容不下，而是……映溪此生，志不在此。两位于我，是知己，是贵人，是映溪永世不忘的恩义。

正因珍视这份情谊，我才不愿它日后因世事变迁，或因我这颗无法安于室的心，而徒增尴尬与怨怼。我向往自由，如同鸟儿向往天空，这本性，改不了。”

“自由？”萧墨玄缓缓放下酒杯，发出一声几不可闻的轻响，“你所言的自由，便是将我们摒弃于你的世界之外吗？映溪，这世间并非只有‘捆绑束缚’与‘形同陌路’两条路可走。”

崔佑璋忽然笑了笑，那笑容里带着几分他特有的不羁，却又无比认真。

“谁说江南的闲云野鹤，就只能是一个人？难道多两个帮你品茶、陪你垂钓、甚至给你添堵的旧友，那山水就失了颜色不成？”

他身体微微前倾，“我们从未想过要将你禁锢在朝堂或者商行的牢笼里。你所求的‘躺平’，未必不能有故人叨扰。”

杨映溪彻底怔住了。她准备好了一切说辞，来应对他们对权势助力的挽留，对产业交接的质疑，却独独没有准备好，面对这样一番……近乎是承诺陪伴的言语。

他们不是应该恼怒于她的“不识抬举”，或者试图用责任、用情感来捆绑她吗？为何竟像是要……跟她一起走？

“王爷，崔大人，你们……你们二位身系大虞朝堂的安危与稳定，怎么可以擅离京城！……”她一时语塞，试图用朝堂要事，来唤起两人的责任心。

只是在她心中那片自以为坚不可摧的壁垒，竟开始松动。她想起他们一同熬过的夜，一同应对的危机，一同为某个新构想成功而击掌欢呼的时刻。

那些点滴，早已渗入骨血，岂是一句“功成身退”就能轻易割舍？