“砰砰砰！”闷响声如同擂鼓！墨轩虽有护体灵光，但陆玄庭的每一击都蕴含着穿透性的气血暗劲，打得他护体灵光剧烈波动，口鼻溢血，毫无还手之力！

那三具傀儡因主人受创，操控失灵，动作变得呆滞起来。

“住手！我认输！”墨轩惊恐大叫。

陆玄庭最后一拳停在他鼻尖前寸许，劲风吹得他头发向后飞扬。他冷冷地看了墨轩一眼，收回拳头，弯腰捡起地上的柴刀，步履有些蹒跚地走下论道台。背后，那深可见骨的爪伤鲜血淋漓。

台下死寂片刻，旋即爆发出巨大的哗然！

“赢了？！这散修竟然赢了天工阁的墨轩？”

“好狠辣的打法！完全是搏命！”

“他好像伤得很重……”

“散修能有这份实力和狠劲，真是不易……”

陈诗淇在月华宗区域，紧张地攥紧了拳头，看到陆玄庭胜出，才松了口气，但看到他背后狰狞的伤口，眼中又充满了担忧。云澈也微微颔首，眼中闪过一丝赞赏。而青玄宗区域，凌羽的脸色则阴沉得可怕，看向陆玄庭的目光如同毒蛇。

陆玄庭回到散修区域，立刻盘膝坐下，吞下丹药，运功疗伤。这一战，他虽然胜了，但赢的极其惨烈。旧伤未愈，又添新创，尤其是背后那一爪，伤及筋骨。更重要的是，为了速胜，他强行催鼓气血，内腑的暗伤更加严重。他清晰地感觉到，自己的状态正在飞速下滑。

接下来的战斗，一轮比一轮残酷。三十二进十六，十六进八……

陆玄庭凭借顽强的意志和丰富的战斗经验，又艰难地赢下了一场。对手是金刚寺的一名体修，肉身强横，他几乎是以伤换伤，拼着肋骨断了两根，才以微弱的优势将对方击下擂台。但战后，他连站立都困难，不得不由城主府执事搀扶下台。

八强战，抽签结果出来，全场再次哗然。

陆玄庭，对凌羽！

冤家路窄！

当陆玄庭拖着残破之躯，再次站上论道台时，对面是一身华服、气息渊深、嘴角噙着冰冷笑容的凌羽。

“陆师兄，别来无恙啊？”凌羽的声音带着戏谑和毫不掩饰的杀意，“能走到这一步，真是让我……刮目相看。不过，你的好运，到此为止了。”

陆玄庭脸色苍白如纸，呼吸急促，胸口剧烈起伏，但眼神却依旧平静，甚至带着一丝嘲讽。他没有说话，只是握紧了手中卷刃的柴刀。他知道，全盛时期的自己或许能与凌羽一战，但此刻……绝无胜算。凌羽绝不会放过这个在众目睽睽之下羞辱乃至击杀他的机会。

高台上，清虚真人微微蹙眉。陈诗淇急得几乎要冲上台去，被云澈死死拉住。所有人都看得出，陆玄庭已是强弩之末，这场战斗，结局已定。

然而，就在凌羽气势攀升，准备出手的瞬间。

陆玄庭却缓缓举起了手，看向主持裁判的金丹执事，声音沙哑却清晰地传遍全场：

“裁判，这一场……我认输。”

此话一出，满场皆寂！

所有人都愣住了，包括正准备欣赏好戏的凌羽。认输？在这最后关头？在无数人面前，向凌羽认输？

凌羽脸上的笑容瞬间僵住，转为愕然，随即是滔天的怒火！“你说什么？认输？陆玄庭，你怕了？你这个废物！连与我一战的勇气都没有了吗？”他气得几乎要失去风度。

陆玄庭却没有看他，只是平静地对着裁判重复道：“我认输。”说完，他不再理会暴跳如雷的凌羽，转身，拖着伤痕累累的身躯，一步一步，艰难地走下了论道台。

他的背影，在夕阳下拉得很长，显得无比落寞和萧索，却又带着一种难以言喻的决绝。

认输，并非怯懦。而是他清楚地知道，以自己现在的状态，强行与凌羽交手，只有死路一条。他不能死在这里。他的路，还很长。宗门大会的虚名，与复仇和求道相比，不值一提。活着，才有无限可能。

在无数道复杂目光的注视下，陆玄庭缓缓走出了喧嚣的广场，消失在通往城外的街角。

他放弃了最终的排名，放弃了可能获得的奖励，也放弃了在天下人面前证明自己的机会。

但，他保住了性命，也保住了……未来的火种。

中州论道，于他而言，已然结束。但真正的征途，或许，才刚刚开始。