港口阴影：莎草纸的秘密

夜色如墨，再次笼罩亚历山大港。白日里喧闹的码头区陷入了沉寂，只有海浪轻拍堤岸的哗哗声和远处舰队锚地隐约传来的低沉轮机声。港口警戒塔楼上，几盏昏黄的火把在风中摇曳，罗马哨兵的身影在火光下拉得忽长忽短。

就在这浓重的夜色掩护下，一艘没有任何标识的、低矮狭长的埃及本地小渔船，如同幽灵般滑离了隐蔽的港湾角落。船桨包裹着厚厚的麻布，入水无声。船头，一个身披深色斗篷、身形窈窕的身影紧盯着前方漆黑的海面。正是克里奥帕特莉丝。

小船熟练地避开几处浅滩暗礁，悄无声息地驶近庞大的舰队锚地边缘，停在一艘中型的武装补给舰投下的巨大阴影中。补给舰的船舷旁，一道绳梯早已无声垂下。

克里奥帕特莉丝如灵猫般攀援而上。甲板上，一名身穿深蓝色作训服、面容冷峻的海军情报少校已在等候。两人没有任何寒暄，迅速进入船舱内一个经过特殊屏蔽处理的狭小舱室。

“东西。”少校的声音如同舱壁的铁板般冰冷。

克里奥帕特莉丝从斗篷内衬中，小心翼翼地取出一个用蜡封紧的细长铜管，无声地递了过去。她的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张：“‘鹰’在君士坦丁堡（拜占庭）活动的证据。他们在收买元老，资助一些落魄的学者研究…一些危险的图纸，关于‘自行动力’和‘爆裂之火’。还有，他们在小亚细亚的士麦那（Smyrna）似乎有一个秘密铸造场，守卫极其森严，连罗马总督的亲兵都无法靠近。” 她的情报价值极高，也极其危险。

少校接过铜管，借着舱壁一盏昏暗油灯的光线，迅速检查了蜡封的完整性，然后极其谨慎地将其收进一个内衬铅板的铁盒中。他没有丝毫惊讶，只是眼神更加锐利：“代价？”

“下一批丝绸和瓷器的优先购买权，再加三支那种…可以看清极远处的‘千里镜’。”克里奥帕特莉丝语速很快，显然早已盘算好，“还有，我需要提前知道你们舰队下一步的主要补给港口。”

少校沉默片刻，点了点头：“可以。但请记住，商人小姐，”他直视着克里奥帕特莉丝在阴影中闪烁的眼睛，“与风暴同行，最大的危险并非风暴本身，而是引来了不该注视的目光。你提到的‘鹰’…远比罗马人警觉和危险。你的人，在士麦那，最近最好收敛些。” 这是一个善意的警告，也是威胁。

克里奥帕特莉丝瞳孔微微一缩，随即恢复了商人特有的圆滑笑容：“多谢提醒，长官。我会…小心。” 她拢了拢斗篷，转身准备离开。

就在她踏上绳梯前，少校似乎想起了什么，状似无意地补充了一句：“对了，总督府晚宴的请柬，今日已送到旗舰。张温特使会代表我方出席。”

克里奥帕特莉丝脚步未停，只有一声低微的回应随风传来：“知道了。祝你们的特使…有个愉快的夜晚。” 语气意味深长。她的身影迅速消失在船舷下方，融入黑暗的小船中，很快便消失在海港的夜色里，仿佛从未出现过。

灯火罗网：盛筵杀机？

总督府内，却是另一番景象。巨大的枝形青铜吊灯上，数百支蜡烛将宴会厅映照得金碧辉煌。精美的马赛克地面上，倒映着宾客们华服盛装的身影。乐师吹奏着悠扬的希腊长笛，空气中弥漫着烤羔羊、无花果、葡萄酒以及昂贵香料的浓郁气息。这是瓦勒里乌斯总督为东方特使张温举办的盛大欢迎晚宴，邀请了亚历山大城几乎所有的头面人物——罗马官员、希腊学者、埃及祭司、犹太富商、阿拉伯香料商…形形色色，济济一堂，充满了帝国边境特有的、混杂着浮华与躁动的异域情调。

张温身着一袭特制的、纹饰更为繁复华美的紫色使节袍服，在吕岱特意安排的两名军容整肃、目不斜视的海军武官（名为护卫，实为威慑）陪同下步入大厅。他的出现瞬间吸引了所有人的目光。好奇、敬畏、揣测、嫉妒…种种复杂情绪交织在那些精心修饰的面孔之后。张温泰然自若，脸上挂着无可挑剔的温和微笑，用流利的拉丁语和希腊语与上前问候的宾客寒暄，礼节周全，应对得体。

瓦勒里乌斯总督满面红光（不知是酒意还是刻意表演），亲自端着镶嵌宝石的金杯迎了上来，声音洪亮：“啊！尊贵的特使阁下！欢迎来到埃及，来到这座沐浴在知识与财富光芒下的伟大城市！愿今晚的宴饮，为我们的友谊打开美好的序章！” 他热情洋溢地与张温碰杯，琥珀色的葡萄酒在杯中荡漾。

“承蒙总督阁下盛情款待，倍感荣幸。”张温举杯浅酌，笑容不变，目光却如同最精密的探针，不动声色地扫过全场。希腊学者们在角落低声争论着舰队的动力来源；身着白袍、佩戴金饰的埃及大祭司在几名富商的簇拥下，眼神深邃地望向自己，手指无意识地捻动着一串圣甲虫护符；几位犹太商人则聚在一起，用希伯来语快速地交流着，眼神闪烁不定，似乎在评估着东方丝绸带来的利润空间；还有那些罗马军官，虽然身着便服，但坐姿笔挺，眼神锐利如鹰，毫不掩饰地打量着张温和他身后的武官，以及他们腰间佩戴的样式奇特、短小精悍的燧发手铳（配发给军官的自卫武器）。

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就在这时，总督府管家躬身来到瓦勒里乌斯身边，低声耳语了几句。总督脸上瞬间掠过一丝混杂着兴奋与凝重的神色，他转向张温，提高声调，带着一种刻意的戏剧性口吻：“啊！特使阁下！请允许我为您介绍一位特别的人物！她的到来，必将为今晚增添无上荣光！”

随着他的话音，大厅深处一道由奴隶把守的镶金大门缓缓开启。一道婀娜的身影在门后璀璨灯火的映衬下，出现在众人面前。

她身着一袭古老托勒密王朝式样的长裙，金线与深蓝色亚麻交织，勾勒出惊心动魄的曲线。繁复精美的黄金头饰垂落额际，中心镶嵌的巨大绿松石与她那深邃如尼罗河夜色的双眸交相辉映。她的皮肤是沙漠骄阳淬炼出的蜜色，光滑如绸。她缓缓走来，步履从容，带着一种与生俱来的高贵与疏离，仿佛来自壁画中的女神。

整个大厅瞬间安静下来，连乐声都仿佛停滞了一瞬。所有的目光，无论是罗马人的、希腊人的、埃及人的，都饱含着惊叹、敬畏与无法言说的复杂情感，聚焦在她身上。

克里奥帕特莉丝？不！张温瞬间否定了这个念头。眼前这个女人的气场和装扮，绝非白日那个精明的商人所有！虽然眉眼依稀相似，但气质判若云泥！这位更像是…一个精心扮演的角色，一个被刻意推到台前的古老荣光的化身！

“特使阁下，”瓦勒里乌斯的声音带着一丝不易察觉的得意，仿佛亮出了手中最神秘的王牌，“请允许我向您引见，伟大的托勒密王朝尊贵的后裔，尼罗河明珠，克丽奥佩特拉·塞勒涅殿下（Cleopatra Selene II）！” 他刻意强调了那个在埃及乃至整个罗马都充满了传奇与争议的名字——克丽奥佩特拉七世（埃及艳后）之女的名字！

张温的心脏猛地一跳，面上却丝毫未显，只是依照礼节，极优雅地躬身行礼，目光深沉如渊：“能目睹真正尼罗河明珠的光彩，是在下的无上荣幸，塞勒涅殿下。” 他的目光与那位“殿下”深邃复杂的眼神瞬间交汇，无声的角力已然开始。这个女人，是瓦勒里乌斯用来抬高身价、拉近距离的工具？还是一个更为古老、更为神秘、隐藏着埃及本土势力的触手？她深夜传递情报，此刻又高调现身…这看似热闹的宴席，每一道精致的菜肴，每一杯醇厚的美酒，都仿佛在无声地散发着危险的甜香。