许昌新都，铜雀台。

它以一种与周边夯土城墙、古朴官衙截然不同的姿态，拔地而起。并非传统楼阁的飞檐斗拱，也非宫殿的金碧辉煌。它更像一座巨大、冷硬的几何体，由切割整齐的青灰色巨石层层垒叠，线条刚直，棱角分明，直冲云霄。台基厚重如山岳，四面收束，顶端却展开一个同样方正平坦的巨大平台。平台边缘竖起丈余高的厚重石栏，石栏外侧，镶嵌着连绵的铜铸浮雕——并非祥云瑞兽，而是简化抽象的齿轮、规尺、乃至象征文字流转的抽象线条。阳光落在其上，闪烁着冰冷而秩序森然的光泽，俯视着整个许昌城，如同林风（曹操）那从不掩饰的意志实体。

此刻，铜雀台最顶层的“揽星阁”内，灯火通明。巨大的空间，因刻意减少的支撑柱而显得异常空旷。光滑如镜的黑曜石地面，清晰地倒映着穹顶下垂下的精铜连枝灯，灯盘的清油燃烧着稳定的光焰，将整个空间照得亮如白昼，几乎不留一丝可供阴谋滋生的阴影。空气里弥漫着淡淡的、类似松节油的味道，那是新漆和新铸青铜器混合的气息，带着一种刻意营造的“崭新”与“未来”感。

宴席的布置摒弃了传统的案几分食。一张巨大的、近乎夸张的长条形黑檀木桌占据了大厅中央，桌面纹理细密坚硬，犹如凝固的墨玉。桌边整齐排列着高背胡椅——这同样是许都官营匠坊的最新“实用”设计，坚硬，笔直，毫无舒适可言，却强迫人保持一种挺拔的、时刻准备议事的姿态。

宾客已基本落座。受邀者成分复杂而微妙：有从洛阳、颍川等地延请而来的当世名儒宿老，须发皆白，脸上写满惊疑不定的审视；有凭借军功或特殊技能（如精通术数、水利、营造）被破格提拔的寒门才俊，他们衣着简朴，眼中闪烁着兴奋与不安交织的光芒；更有不少身着华服却难掩局促的兖豫世家代表，他们勉力维持着体面，目光却不时扫向主席位上那个渊渟岳峙的身影，以及侍立在侧、眼神锐利如鹰的校事府统领。

空气凝滞得仿佛能拧出水。只有侍者们轻巧无声地穿梭添酒、布菜，以及灯芯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声，才证明时间并未停止。每个人都在等待，等待那个男人开口，等待这场注定不同寻常的铜雀台盛宴揭晓它的真正目的。

曹操，或者说林风，端坐主位。他并未着华丽冠冕，仅是一身玄色深衣，用料考究，剪裁极其合身，没有任何多余纹饰，只有领口袖缘滚着暗银色的云纹。他面无表情，眼神沉静，缓缓扫过下方的每一张脸孔，那目光仿佛不是在看活生生的人，而是在冷静评估一份份档案数据上的“可用性”和“风险值”。他左手边的郭嘉，依旧是那副略带病容的惫懒模样，青瓷酒盏不离手，半眯着眼，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛眼前的一切不过是一场有趣的棋局。右手边，则是荀彧。他坐得笔直，如同松柏，月白色的常服衬得他愈发清矍。他的面容平静温和，但紧抿的唇线和微微收束的目光，却如平静海面下涌动的暗流，透着一种无声的凝重与坚持。

“诸公，”曹操终于开口，声音不高，却异常清晰地穿透整个大厅，带着一种不容置疑的金属质地，“今日铜雀初成，邀众贤共聚，非为歌舞升平，更非效仿前人筑台求仙。”他顿了顿，目光再次扫过全场，那种审视的意味更浓了，“当此板荡之世，乾坤再造之际，何为兴邦之基？何为定乱之要？”他抛出了问题，却没有等任何人回答，随即自问自答，每一个字都像重锤敲打在冰冷的石面上，“唯才是也！”

这四个字如同惊雷，在寂静的大厅中炸开。名儒们脸色一白，世家代表们交换着惊骇的眼神，寒门才俊中则有人眼中爆发出更亮的光。

曹操的声音陡然拔高，带着一种近乎冷酷的穿透力：“非常之时，必行非常之法！黄巾乱起，董卓僭逆，天下分崩，饿殍遍野！此等危局，靠什么来收拾？靠皓首穷经、空谈仁义道德？靠世代簪缨、只知结党营私？”他的目光锐利如刀，毫不客气地掠过那些名儒和世家代表，令他们如坐针毡。“靠的是能解民倒悬、能兴修水利、能整军经武、能明断钱谷、能巧思妙想造出利国利民之器者！”他猛地一拍黑檀桌案，发出沉闷而威严的巨响。

“吾意已决！”曹操斩钉截铁，声音在空旷的大厅中回荡，“自今日起，朝廷及各州郡察举、征辟，唯才是举，不问其出身门第，不问其过往德行小疵！但有一技之长，能安邦定国，能富民强兵者，皆可量才擢用！昔日盗嫂受金之陈平，贪财欺友之吴起，若在今日，其才亦足堪大用！”他直接点出了历史上有才无德却成就功业的着名人物，彻底撕碎了那层温情的面纱。

“哗——！”

席间终于无法再保持死寂。低低的哗然声如同潮水般蔓延开来。名儒们气得浑身发抖，手指着曹操，嘴唇哆嗦着说不出完整的话来，满脸都是“礼崩乐坏”、“斯文扫地”的悲愤。世家代表们更是面如死灰，曹操此举，无异于直接挖他们赖以生存的根基——垄断人才上升通道以维系家族特权！这种恐慌和愤怒，远甚于曹操之前压榨他们钱粮的雷霆手段。

小主，

“明公！”一声沉静而有力的呼唤，带着金石之音，压住了场中骚动。荀彧站了起来。

他并未失态，依旧保持着那份雍容气度，但挺直的脊背和清朗的目光中，蕴含着如山岳般厚重不可动摇的力量。他对着曹操，也对着满堂宾客，深深一揖，声音清晰而平稳：“明公求贤若渴，志在匡扶社稷，此心，彧深为感佩，天下有志之士，亦当感佩。”

他先肯定了曹操的目标，随即话锋陡然一转，如同利剑出鞘：“然，治国之道，如烹小鲜，火候佐料，失之毫厘，谬以千里。‘才’为利器，可断金玉，亦可伤自身。‘德’则为执器之手，为器之鞘，为器之方向！若只问利刃之锋锐，不问执刃者之手是否稳当、心念是否中正、所向是否光明，则此刃终将反噬其身，祸乱天下！”

他的目光恳切而深邃，仿佛穿透了那冰冷的几何建筑，望向了更深远的历史长河：“昔日齐桓公霸业，管仲之才固然不可没，然若无鲍叔牙之德为其铺路、为其纠偏、为其固本，焉能九合诸侯，一匡天下？商鞅变法，强秦之基，然其法刻薄寡恩，遗祸后世，失德之政也！明公倡行‘唯才是举’，虽可收一时之效，聚天下奇技淫巧、勇力诡诈之辈于麾下，然此辈所求者何？功名？利禄？权势？若无德行根基加以约束、引导、熔炼，则其才愈高，其害愈烈！今日可助明公破敌，明日亦可为自身私欲而倒戈相向！届时，法令森严，能禁其行于外，可诛其行于后，然其心之恶已发，其害已成，社稷根基已动，黎民之苦复加！此无异于饮鸩止渴，掘沙为堤！”

荀彧的论述层层推进，由古及今，由器及人，由利及弊。他并未否定“才”的重要性，而是将“德”提升到驾驭“才”、确保“才”真正服务于社稷民生的根本地位，句句切中“唯才是举”可能带来的巨大隐患——道德失序，人心离散，最终导致统治基础崩溃。

大厅内鸦雀无声。名儒们眼中燃起了希望的光芒，纷纷颔首。世家代表们虽不喜荀彧，但也觉此言深得我心。寒门才俊中有不少人露出深思之色，也有人眼中闪过不服。郭嘉握着酒盏的手指微微收紧，眼神变得更加深邃，在曹操和荀彧之间转动。

曹操面无表情地听着，直到荀彧语毕，他才缓缓抬起眼。那眼神里没有愤怒，没有惊讶，只有一种近乎冻结的平静，以及深不见底、令人心悸的寒意。

“文若，”曹操的声音比刚才低沉了几分，却更显压迫，每一个字都像是冰珠砸落，“你所言，无非‘秩序’二字。你心中所求，是重建一个君臣父子、尊卑有序、以德化民的旧有秩序，一个你孜孜以求，却早已在黄巾烽火与董卓暴虐中崩毁得支离破碎的旧秩序！”

他身体微微前倾，目光如冰冷的探针，锁定了荀彧：“然你所维护之‘德’，究竟是何物？是世家大族垄断官位、鱼肉乡里、高谈阔论却于国无用的遮羞布？还是那些只知皓首穷经、空谈玄理、面对灾荒兵祸束手无策的所谓‘清流’的护身符？此等‘德’，于黎民何益？于社稷何补？”

“吾之所求，是终结这乱世！是终结这无休止的杀戮、饥荒、流离失所！是兵锋所指，扫平割据，北驱胡虏，南靖海疆，重铸一统！是让工匠巧思得以施展，让良种新法得以推广，让货殖流通天下！是让这天下，真正运转起来，高效起来，强大起来！”

他的话语带着强烈的逻辑性和目的性，如同冰冷的程序在运行：“为此，我需要最锋利的刀！最高效的工具！最精准的齿轮！它们不需要考虑自己是否‘清高’，不需要考虑出身的贵贱，甚至不需要是道德完人！我只需要它们，在需要的位置上，发挥出最大的作用，完成最精准的任务！这，就是它们存在的唯一价值！也是它们能在这乱世存续、乃至获取功名利禄的唯一途径！”

他猛地站起身，玄色的深衣下摆带起一阵冷风。他居高临下，声音如同宣告，带着不容置疑的绝对权威：“至于秩序？这新的秩序，将由吾等手中缔造的强大力量来定义！由吾等推行的律法来框定！由吾等建立的功业来奠基！而非，那些早已腐朽、空谈无用的道德文章！”

“唯才是举令，即刻起，明发州郡！有敢阻挠、阳奉阴违、或借‘德行’之名行压制人才之实者——斩！”

“斩”字出口，带着凛冽的杀气，如同实质的冰刃，瞬间冻结了整个揽星阁。空气仿佛凝结成块，沉重得让人窒息。名儒们脸上血色尽褪，身体微微摇晃，仿佛被抽去了脊梁骨。他们一生信奉的“德本才末”、“选贤与能”的圣人之道，在曹操这番赤裸裸的、将人才视为工具的冰冷宣言面前，被撕扯得粉碎。那“斩”字更像是悬在他们头顶的利刃，让他们所有的不满和悲愤都堵在喉咙里，化为无声的颤抖。

世家代表们则如同瞬间掉入了冰窟，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。曹操的杀意是真实的，是针对他们这些“旧秩序”既得利益者最直接的宣战！他们下意识地缩紧了身体，冷汗瞬间浸透了华服的后背，眼神中充满了巨大的恐惧和深切的怨恨——恐惧那“斩”字的冷酷，怨恨曹操毫不留情地摧毁了他们赖以生存的根基！

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寒门才俊们的心情最为复杂。部分人眼中燃烧着狂热的火焰，曹操的话为他们打开了一扇通天之门，过往被“门第”、“德行”这些无形枷锁禁锢的才华，终于有了用武之地和晋升之阶！那“斩”字听在他们耳中，更像是扫除障碍的雷霆号角。而另一些人，则被曹操话语中对“人”的极端工具化描述所震慑，看着那些名儒和世家的惨状，心中反倒升起一丝莫名的寒意——今日他能为了“效率”践踏“德行”，他日是否也会为了更大的“效率”，将自己这些“工具”随意抛弃？