周文坐在他对面，眉头紧锁：“压力越来越大了。这样下去，恐怕不仅仅是电报批评那么简单。”

刘肖走到窗前，望着外面操场上传来的一营训练的口号声，沉默了片刻。“他们不在第一线，看不到白建生的碉堡一天天逼近，感受不到我们兵力、弹药的捉襟见肘。野猪岭的教训告诉他们了吗？告诉了。但他们更愿意相信，是我们不够坚决，不够勇敢。”

他转过身，眼中带着一丝疲惫，但更多的是一种不容动摇的坚定：“老周，你说，一个指挥员，是应该对上面的命令负责，还是应该对跟着自己出生入死的几千弟兄的生命负责？”

周文没有直接回答，而是反问道：“你认为我们现在的策略错了吗？”

“没有错。”刘肖斩钉截铁，“这是目前情况下，保存自己、消灭敌人最有效的方式。用零敲碎打的游击战，不断消耗敌人，疲惫敌人，让他们不得安宁，延缓他们碉堡推进的速度。同时，抓紧时间整顿部队，恢复元气，等待真正有利的战机。盲目进攻，除了把好不容易保存下来的力量拼光，没有任何意义。”

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“但是上面的看法……”

“上面的看法，是基于全局，或许还有其他苏区的压力。”刘肖打断他，“但我必须基于我们这里的现实。我不能用战士们的血肉之躯，去填平那道理解的鸿沟。”

他走到地图前，手指点在几个被标注了小型战斗成果的位置：“你看，这几天，各连排的游击战并非没有成果。累计歼敌虽然不多，但破坏了他们的电话线超过二十里，炸毁了三个小型物资点，袭扰了七处正在修筑的碉堡工地，迫使敌人增加了至少一倍的巡逻兵力。这些，都是实实在在的作用。我们在用最小的代价，换取时间和空间。”

周文看着地图上那些细密的标注，点了点头：“我明白。只是……该如何回复？”

刘肖沉吟良久，缓缓道：“回电：职部深知战机宝贵，绝无避战之心。然当前敌我态势分明，敌凭碉堡固守，火力优势明显，我若强攻，正堕其彀中，恐重蹈野猪岭覆辙。现我部正以广泛游击战术，积极歼敌，积小胜为大胜，并全力整顿部队，加强训练，补充弹药，密切关注敌之动向，一旦发现其破绽，必倾力一击，以报党国厚望。目前，仍以贯彻‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’之游击原则为要。”

他的回复，依旧坚持了原则，但语气更为恳切，也列举了具体的游击战果，试图让后方更能理解前线的艰难与策略。

“也只能这样了。”周文叹了口气，拿起笔开始起草。他知道，这或许无法完全消除上面的不满，但这是刘肖作为前线最高指挥员，所能做出的最负责任的抉择。

……

夜色中，樟树镇，国民党驻军营地一角，灯火通明。

黄德贵的加强营驻地，气氛与红军那边的沉郁截然不同，带着一种胜后的骄躁和急于再立新功的迫切。

营部里，黄德贵敞着领口，面前摊开着一张军用地图，几个连长围在旁边。

“妈的，天天修碉堡，都快把老子修成泥瓦匠了！”黄德贵骂骂咧咧地一拍桌子，“共匪现在学精了，像群跳蚤，咬一口就跑，真他娘的憋气！”

一个尖嘴猴腮的连长凑上前：“营座，师座让咱们稳扎稳打，可这功劳总不能都让修碉堡的工兵捞去吧？野猪岭咱们打得漂亮，可不能就这么歇着啊。”

另一个满脸横肉的连长也附和：“就是！听说共匪那个一营，被咱们打残了，现在正缩在老窝里舔伤口呢。咱们何不主动出击，再给他们来个狠的？端掉他几个外围村子，看他们还敢不敢骚扰我们修碉堡！”

黄德贵眼中闪过一丝意动，但想起白建生的叮嘱，又有些犹豫：“师座说了，不能贸然进山……”

“营座，咱们不进山！”尖嘴连长阴险一笑，“咱们就打他外围！石江村咱们暂时不动，但他周边不是还有几个小村子，像杨家庄、小河湾什么的，听说都有赤卫队，跟共匪眉来眼去。咱们就去扫荡这些地方，一来可以抢点物资补充军饷，二来可以杀鸡儆猴，震慑那些泥腿子，三来嘛……说不定能把共匪主力引出来救援，到时候……”

黄德贵摸着下巴，思索着这个计划的可行性。主动进攻苏区核心，他暂时没那个胆量，也觉得没必要冒险。但扫荡外围，既能立功，风险又小，似乎是个不错的选择。而且，他也确实需要一场胜利来提振部下因不断骚扰而有些低落的士气，顺便……捞点外快。

“嗯……”黄德贵沉吟着，“杨家庄……小河湾……传令下去，明天一早，一连、二连随我出发，目标杨家庄！三连留守营地，加强警戒！”

“是！”几个连长兴奋地领命。