金庸刚拿起壶，正要往郑硕面前的杯子里斟茶，木楼梯上就传来了“咚…咚…”不紧不慢、带着点沉闷的手杖点地声，由远及近。

脚步声在雅间门口停住。门被推开，马廷强（马惜如的长子）拄着那根酸枝木手杖，走了进来。

他特意迟到了大概十分钟，身上那套深色西装熨烫得一丝褶皱都没有，头发也梳得整齐，可走近了就能看清，他眼白里布满了蛛网般的血丝，嘴角绷得紧紧的，透着一股怎么掩饰也藏不住的疲惫和焦躁。

“郑先生，查先生，劳烦久等了。”马廷强微微颔首，算是打了招呼，声音有点干涩。

他挪步到空着的红木椅前，正要坐下，手里的手杖却好像没立稳，“哐当”一声脆响，直接滑倒在地上，滚到了桌子底下。

旁边候着的茶楼侍应生（就是服务员，这样子看上去比较牛逼）赶紧弯腰想去捡，马廷强却一抬手拦住了，脸上没什么表情，声音平淡地说：

“不用捡了。一根瘸了腿的棍子，扶也扶不稳，就让它在那儿躺着吧，还省心。”

这话，明着是说那根倒地的手杖，可在这当口听起来，每个字都像在说他们马家如今摇摇欲坠的处境。

郑硕没说话，只是用指尖轻轻摩挲着温热的茶杯壁，目光低垂，看着杯中沉浮的茶叶。

他脑子里那台“灵魂AI”瞬间弹出一条冷静的分析：

『目标人物行为分析：故意迟到（+10分钟）、仪容刻意整洁与生理疲惫形成强烈反差、制造手杖落地意外。』

『综合判断：系统性示弱行为，概率71.3%。策略推演：极可能采用“以退为进”谈判策略，意图博取同情或降低我方戒备心。』

果然，马廷强深吸了一口气，像是要把胸口的憋闷都压下去，他双手捧起面前金庸刚刚为他斟满的那杯茶，却没有喝。

而是转向郑硕，把姿态放得很低，但话里有话：“郑先生，查先生，今天二位肯赏光过来，这份情谊，我马廷强记在心里。

家父（马惜如）和我叔叔（马惜珍）之前做的那些事……是他们糊涂，走了错路。我们认栽。”

他话锋接着一转，虽然语气依旧谦卑，但内容开始试探着划出底线：“我们马家，愿意拿出观塘那三家最赚钱的一号码头、三号码头和五号码头仓库，按照现在市价打七折，转让给郑先生您。

只求郑先生您……能高抬贵手，跟《今日头条》的笔杆子们打个招呼，那些追着我们马家码头走私案子的报道，能不能……先缓一缓，给我们留点喘息的余地？”

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他顿了顿，观察了一下郑硕毫无波澜的脸色，又抛出一个更关键、也更显露真实困境的请求：

“还有……就是汇丰银行那边的那笔一千两百万的并购贷款，下个月十五号就到还款期了。