沈怀安的发现如同一剂强心针，注入了略显疲惫的“启明”团队。监控与分析工作立刻围绕那个东欧节点全面展开，技术团队试图从中剥离出更多信息，哪怕只是一个字节的有效数据，都可能成为打开局面的钥匙。

林晚晚下达的“暂缓诱饵计划”和“限制沈怀安接触核心信息”的指令，也传达到了雷烈和小陈这里。

当小陈有些遗憾地告诉沈怀安，他接下来的工作将回归到更基础的数据筛查，暂时不能参与对那条新线索的深度分析时，沈怀安脸上的光芒肉眼可见地黯淡了下去。

（沈怀安内心：为什么？是我做错了什么吗？还是…他们觉得我不可信？）

他抿紧嘴唇，没有争辩，只是默默地坐回自己的电脑前，点开了那份冗长的待筛查名单。但心思早已飞远，一种被排除在外的失落感和不甘心啃噬着他。

雷烈将他的反应看在眼里。傍晚，在送沈怀安回家的车上，雷烈打破了沉默。

“是不是觉得不公平？”雷烈目视前方，语气平静。

沈怀安倔强地看着窗外飞速后退的街景，没有回答。

雷烈继续道：“找到那条线索，你做得非常出色，超出了所有人的预期。林总和我，都为你感到骄傲。”

沈怀安身体微微一动，但还是没有回头。

“但正因为你做得太好，太有潜力，我们才必须更加谨慎。”雷烈的声音低沉下来，“你发现的信号，就像在黑暗中点燃了一根火柴，能让我们看清一点方向，但同样，也可能让黑暗中的东西注意到你这簇火苗。”

（沈怀安内心：火苗…我是火苗？）

“对方不是傻瓜。你的嗅探行为本身，很可能已经触发了他们的警报。现在，他们可能正在反向追踪信号的来源。”雷烈转过头，深深看了他一眼，“把你放在相对安全的位置，不是不信任，是保护。你明白吗？”

沈怀安终于转过头，对上了雷烈严肃的目光。他看到了那目光深处的关切和……一丝不易察觉的后怕。他忽然明白了，林晚晚和雷烈担心的，不仅仅是他可能接触到危险信息，更担心他本身成为目标。