箱子里，那些颜色诡异、气味刺鼻的瓶瓶罐罐如同妖魔的宝藏，散发着无声的嘲笑。
顾砚刚刚“试吃”完今日份的“十全大补猫猫丹（初号试验品）”。那玩意儿呈现一种难以言喻的荧光绿，入口即化，味道像是一百只臭袜子混合着腐烂的薄荷，瞬间冲上天灵盖。此刻，一股难以形容的燥热感正从小腹升起，如同点燃了一把小火苗，烧得他口干舌燥，四肢百骸却又透着一种诡异的酸软。
“呃……”他喉咙里发出一声痛苦的呻吟，强忍着胃部的翻江倒海，颤抖着手抓起毛笔，在记录簿上歪歪扭扭地写：“辰时三刻，服‘十全大补猫猫丹（初号试验品）’一枚……体感：燥热，似腹中燃薪，口干舌燥，伴有四肢酸软无力……脉象：滑数，元力运行……呃……有轻微灼烧感……暂未发现毛发变色、猫耳发光……呕……暂时……暂时也不想抓老鼠……”
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写到最后一个字，他终于忍不住，猛地捂住嘴，冲到院子角落那几株可怜的灵草边干呕起来，眼泪都呛了出来。
墨玉蹲在聚灵阵边缘，碧绿的竖瞳充满同情地看着自家主人狼狈的背影，小脑袋微微摇了摇。它又警惕地瞥了一眼那个巨大的药箱，仿佛里面藏着洪水猛兽。
就在这时，院门外传来脚步声，不疾不徐，带着一种世故圆滑的节奏。
顾砚赶紧擦掉嘴角的湿意，深吸几口带着灵泉清香的空气，勉强压下那股恶心感，看向门口。
来人是赵管事。他依旧是那副笑眯眯、一团和气的模样，只是今日，那笑容底下似乎藏着一丝不易察觉的……意味深长？他身后跟着的，赫然是剑峰凌云霄身边那位如同影子般沉默的抱剑侍从，面容冷峻，眼神锐利如刀，腰间悬着长剑，散发着生人勿近的冰冷气息。
顾砚心头猛地一跳，一种极其不祥的预感瞬间攫住了他。难道是山洞的事还没完？凌云霄派人来“灭口”了？
“顾执事，”赵管事笑呵呵地开口，声音一如既往的温和，“伤势初愈，又在‘钻研’赤炎长老的新药？真是勤勉可嘉啊！”他目光扫过顾砚惨绿的脸和旁边的药箱，眼底掠过一丝了然的笑意。
“赵管事。”顾砚勉强挤出一个笑容，目光却不受控制地瞟向那位冰冷的剑峰侍从，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，“不知您前来，有何吩咐？”他刻意忽略了那个侍从，希望对方只是路过。
赵管事仿佛没看到顾砚的紧张，侧身一步，让出身后的侍从，笑容可掬地道：“这位是剑峰凌师兄座下的侍剑使，林肃。林肃道友此来，是奉凌师兄之命，特地向顾执事传达一份‘协助令’。”
“协助令？”顾砚的心沉了下去，声音有些发紧。
那位名叫林肃的侍剑使上前一步，动作干脆利落，如同出鞘的剑。他面无表情，眼神锐利地扫过顾砚，那目光仿佛能穿透皮肉，直刺神魂。他没有多余的寒暄，直接从怀中取出一枚非金非玉、触手冰凉、边缘锋利如刃的令牌，令牌正面刻着一个笔力遒劲、剑气纵横的“凌”字。
林肃的声音和他的人一样冷硬，没有丝毫起伏：“灵兽苑执事顾砚听令：奉剑峰首座亲传弟子、真传凌云霄师兄谕令，着顾砚即日起，每日申时初刻（下午三点），准时前往剑峰寒玉崖，入凌师兄专属静室。协助调查后山遇袭事件残留剑气之影响，并……”他话语微微一顿，似乎在斟酌一个最恰当、最不引人遐想的措辞，“……并协助凌师兄调理剑气运行之微滞。此令，不得有误！”
每一个字都像冰冷的铁钉，狠狠戳进顾砚的耳朵里。
协助调查？残留剑气影响？调理剑气运行之微滞？
顾砚只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，瞬间冲散了他腹中的燥热，整个人如坠冰窟！脑海中“轰”的一声巨响，山洞里那社死的、令人窒息的一幕幕如同决堤的洪水，瞬间将他淹没！
凌云霄那张冰山脸，那双仿佛能冻结灵魂的寒眸，还有那句咬牙切齿的“静心丹”……清晰得如同就在眼前！
每天？申时？专属静室？单独相处？！
“轰——！”
顾砚的脑子彻底炸开了！他仿佛看到自己再次被那双有力的手臂死死箍住，像个人形抱枕一样被按在那冰冷的石榻上，动弹不得。那双猩红的、充满探究和烦躁的眼睛死死盯着他，山洞里那令人窒息的尴尬和羞耻感如同实质的潮水般将他包围……而这一次，他甚至无法像只猫一样躲进黑暗！
社恐的本能在疯狂尖叫：拒绝！立刻！马上！找个地缝钻进去！永远不要再见那个脑子有问题的剑修！
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，几乎要脱口而出：“我…我不去！”
“顾执事？”赵管事温和的声音适时响起，带着一丝恰到好处的关切，却像一根无形的线，瞬间勒紧了顾砚即将爆发的情绪。他笑眯眯地看着顾砚惨白的脸，仿佛没看到他内心的惊涛骇浪，慢悠悠地补充道：“凌师兄乃剑峰翘楚，更是宗门未来的砥柱。他亲自下令征召协助，此乃对顾执事能力的看重啊！况且……”
赵管事微微倾身，声音压得更低，只有顾砚和他自己能听清，脸上依旧是那副和善的笑容，眼神却陡然变得锐利而意味深长：“……此令一出，顾执事便算是在剑峰挂了号的人。在这偌大的宗门里，尤其是在某些‘阴影’尚存的时候，这何尝不是一种……难得的庇护？灵兽苑特殊执事身份虽好，但终究薄了些。凌师兄的威名，便是最好的护身符。顾执事是聪明人，应当明白其中利害，切莫辜负了凌师兄一番‘器重’。”
庇护？
顾砚猛地一激灵，如同被一盆冰水从头浇下。赵管事话语里那赤裸裸的暗示，像一把冰冷的锥子刺破了他内心抗拒的泡沫。