王管事和李二狗等人的态度变得极其诡异。表面上，王管事见到他，甚至会挤出一个干瘪的笑容，声音拿捏得异常“和蔼”：“顾砚啊，去歇着吧，这些粗活让其他人干。” 但顾砚分明能感受到那笑容底下淬了毒的冰寒，以及李二狗等人跟在他身后时，那几乎要将他后背戳穿的怨毒视线。那无声的敌意，比明面上的刁难更让他毛骨悚然。

唯有回到猫群之中，顾砚才能汲取到一丝可怜的氧气。阿花和煤球成了他形影不离的小护卫，亦步亦趋。废弃猫舍角落成了他的避风港。他蜷缩在冰冷的石壁下，将脸深深埋进阿花温暖柔软的橘白毛发里，贪婪地呼吸着那带着阳光和淡淡奶腥味的气息，听着它胸腔里传来安稳的呼噜声。煤球则趴在他的脚边，墨玉般的眼睛警惕地扫视着入口，尾巴有节奏地轻轻拍打地面。

“喵……” 阿花抬起头，粉嫩的小舌头舔了舔顾砚冰凉的下巴，琥珀色的竖瞳里满是担忧，似乎在问：还难受吗？

顾砚喉咙发堵，只是更紧地抱住了它小小的、温热的身躯。这份毫无保留的依赖与守护，是这冰冷宗门里唯一真实的暖意。

“藏拙。” 赵管事那夜如同寒冰摩擦的低语，再次在顾砚混乱的心头响起。他抬起头，望向灵兽苑深处那座被古树环绕的独立小院——那是赵管事的居所。那天之后，赵管事并未过多与他交谈，但一种无声的默契已然形成。顾砚获得了更多自由接触灵猫的权限，尤其是那些野性难驯、平时连资深饲养弟子都头疼的豹猫。

这既是“保护”，也是“引导”。赵管事在用行动告诉他：你的价值在于此，你的安全也维系于此。展现你的“天赋”，但只能展现在“该看”的人眼前。

顾砚深吸一口气，努力压下心头翻涌的社恐焦虑。他必须尝试去理解、去掌控体内那股曾救了他命、也险些将他推入深渊的力量。

他闭上眼，将心神沉入体内。丹田处，那团原本被彻底榨干、虚弱得近乎熄灭的气旋，经过几日休养，稍微凝实了一点点，但依旧黯淡渺小。而在身体更深处，那源自手背伤痕、如同沉睡火山般的暖流（血脉之力），静静蛰伏着。

他小心翼翼地用意念去触碰那暖流，如同用指尖试探滚烫的炉壁。一股熟悉的、带着古老威严和生命活力的暖意回应了他，缓缓流淌开来，并不汹涌，却如同温热的泉水，浸润着他疲惫的四肢百骸和紧绷的精神。

顾砚睁开眼，目光投向不远处兽栏里一只新送来的疾风豹猫。那豹猫体型矫健，灰褐色的皮毛上点缀着黑色斑纹，眼神凶戾，焦躁地在笼中来回踱步，喉咙里发出威胁的低吼，对试图靠近喂食的弟子龇着锋利的獠牙。

顾砚定了定神，集中精神，将那股被引导出的、微弱却精纯的暖流，小心翼翼地朝着豹猫的方向“延伸”过去。没有具体的形态，更像是一种无形的、带着安抚意念的波动。

起初毫无反应。豹猫依旧暴躁地抓挠着铁笼，发出刺耳的噪音。顾砚额头渗出细汗，精神力的消耗让他有些眩晕。他咬紧牙关，努力维持着那股暖流的输出，同时摒弃所有杂念，心中只剩下一个最纯粹简单的意念：安静下来……没有危险……

时间一点点流逝。就在顾砚感觉精神即将透支，暖流开始不稳地波动时，笼中暴躁踱步的豹猫，动作忽然极其轻微地顿了一下。它凶戾竖起的耳朵，几不可察地朝顾砚的方向偏转了微小的角度。喉咙里持续不断的低吼，出现了一个极其短暂的、微弱的停顿。

成了！

虽然只是一瞬间的松动，却如同在黑暗中点燃了第一缕微光！顾砚心头狂跳，一股难以言喻的激动冲散了疲惫。他能清晰地“感觉”到，在那一瞬间，豹猫狂躁的精神波动中出现了一丝短暂的迷茫和平静，像被投入石子的沸腾水面，涟漪的中心出现了短暂的空白。

“叮！检测到稳定猫族精神共振，符合条件。传承技能【御猫诀（初级）】正式解锁。”

一个冰冷、毫无感情，却清晰无比的机械提示音，毫无征兆地在顾砚脑海深处响起！

顾砚猛地一震，差点从地上跳起来！这声音……是那个沉寂已久的系统？它终于有反应了？【御猫诀】？这就是赵管事所谓的“天赋”具象化？

他强行压下心中的惊涛骇浪，凝神内视。果然，在意识深处，一个全新的、散发着微弱莹绿色光芒的技能符文缓缓旋转着，符文的结构玄奥古朴，隐隐透出猫科动物的灵动与威严。关于【御猫诀（初级）】的简单信息流也随之涌入脑海：微弱提升与猫属生灵的亲和力与沟通力，可小幅安抚其情绪，微弱感知其简单意念（需消耗精神力）。

这……就是自己血脉力量的初步钥匙？

接下来的日子，顾砚如同着魔般投入到对【初级御猫诀】的练习中。他避开人群，只在夜深人静或僻静角落，对着那些灵猫——温顺的、警惕的、甚至那只曾被他短暂安抚过的暴躁豹猫——一遍遍尝试。精神力消耗带来的眩晕和头痛成了家常便饭，但每一次微小的成功都让他甘之如饴。

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