苏墨听到“神秘女子”四字时，指尖捻着的摄魂铃忽然顿了顿，银铃悬在半空，余音渐渐消散在寒风里。她抬眼看向萧逐月，紫色长袍下摆沾着的雪粒正簌簌融化，眼底掠过一丝不易察觉的复杂：“你说的女子，可有什么特征？”

萧逐月回忆着溶洞暗河旁的情形，眉头微蹙：“她穿一身墨色劲装，蒙面只露双眼，眼神很利，用的是一柄薄而窄的短剑，剑招极快，还会一种能暂时冻住黑袍人动作的寒气手法。若不是她出手，我当时怕是已被影主的人困住。”

林惊鸿原本正低头敷药，听到“寒气手法”时动作一顿，猛地抬头看向苏墨，眼中满是诧异：“苏前辈，您说的那位……难道是‘寒刃’苏凝？”

“寒刃苏凝？”萧逐月追问，“那是谁？”

苏墨轻叹一声，走到一块被雪覆盖的岩石旁，伸手拂去积雪，露出岩石上一道浅浅的剑痕——那剑痕边缘泛着淡淡的白霜，与萧逐月描述的寒气手法痕迹如出一辙。“苏凝是我胞妹，多年前因一场误会与我决裂，此后便在江湖中销声匿迹，没想到会在此地出现。”

她的声音低沉了几分，似在回忆往事：“当年我姐妹二人同修毒术与剑术，凝儿性子烈，偏要钻研‘寒毒剑’，以自身内力催发寒气，剑出必带霜，虽威力极强，却也会反噬自身。我劝她数次，她却总说要闯出一条自己的路，后来因一场关于‘冰魄草’的争执，她误以为我故意藏起药草害她，便留书出走，再无音讯。”

林惊鸿接口道：“我曾在一本旧卷宗里见过记载，‘寒刃苏凝’在十年前曾现身西域，以一柄‘霜寒剑’挑了三个作恶的马贼寨，后来又帮西域牧民击退过玄幽阁的骚扰，只是没人知道她为何会帮玄幽阁的对头，更没人知道她的行踪。”

萧逐月心头一动，想起苏凝临走前说的“影主手里有她想要的东西”，连忙说道：“苏前辈，那位苏姑娘临走前曾说，影主手里有她想要的东西，会不会与当年的‘冰魄草’有关？”

苏墨眼中闪过一丝了然，点头道：“极有可能。当年我们争执的冰魄草，本是用来压制寒毒剑反噬的药材，后来那株冰魄草被玄幽阁的人偷走，我一直没能找回。凝儿这些年怕是一直在追查冰魄草的下落，而影主或许就是拿冰魄草做诱饵，想逼她为己所用。”

话音刚落，远处突然传来一阵马蹄声，周鹤山夫妇带着村民与凌霜快步走来，周夫人怀中的孩子已醒，正睁着圆溜溜的眼睛看雪。“苏前辈！”周鹤山老远便拱手喊道，“我们刚接到武林盟的传讯，说玄幽阁在黑风岭西侧的落马坡设了关卡，似在搜捕什么人，我们得尽快离开这里，免得被他们堵住。”

苏墨点头，对众人道：“此地不宜久留，我带你们从后山的密道走，那条路能直通寒月谷，正好能去看看你们藏好的冰棺。”

众人不再耽搁，跟着苏墨朝着后山走去。后山的路覆满积雪，崎岖难行，苏墨却似对这里极为熟悉，每一步都踩在最稳妥的地方，偶尔还会提醒众人避开隐藏的冰窟。萧逐月走在她身侧，忍不住问道：“苏前辈，您怎么会对黑风岭的地形这么熟悉？”

“年轻时曾在这里采药三年。”苏墨淡淡答道，目光扫过前方一片被风雪压弯的矮松，“前面就是密道入口，进去后记得跟紧，密道里有不少岔路，走错了会被困在里面。”

密道入口藏在一处瀑布后方，瀑布已结冰，形成一道晶莹的冰帘，冰帘后是一个仅容两人并行的洞口。苏墨率先走进洞口，从怀中摸出火折子点燃，火光映照下，洞内石壁上刻着许多模糊的符号，似是某种古老的标记。

“这些符号是当年采药时随手刻的，用来标记岔路方向。”苏墨解释道，指着其中一个形似“月”的符号，“跟着这个符号走，就能到寒月谷。”

众人跟着苏墨在密道中穿行，密道内潮湿阴冷，不时有水滴从洞顶滴落，砸在地上发出清脆的声响。走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵细微的脚步声，苏墨立刻熄灭火折子，示意众人噤声。

“是玄幽阁的人？”萧逐月压低声音，手按在流霜剑剑柄上。

苏墨摇头，从怀中摸出一枚银针，轻轻探向前方：“没有魔气，倒像是……野兽的脚步声？”

话音刚落，前方突然亮起一双绿色的眼睛，紧接着，一阵低沉的嘶吼声传来。苏墨重新点燃火折子，火光中，一头体型庞大的黑熊出现在眼前——那黑熊浑身覆盖着黑色的毛发，爪子泛着寒光，显然是被密道中的动静惊扰，正虎视眈眈地盯着众人。

“是雪熊，常年生活在寒地，皮糙肉厚，寻常刀剑难伤。”苏墨眉头微蹙，从药囊里摸出一包黄色粉末，“这是‘迷魂粉’，我去引开它，你们趁机往前走。”

萧逐月却拦住她：“苏前辈，让我来。”他抽出流霜剑，剑身泛着淡淡的白光，“雪熊虽凶猛，却怕纯阳剑气，我试试能不能逼退它。”

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不等苏墨阻拦，萧逐月已纵身跃出，流霜剑朝着雪熊的前掌刺去。雪熊怒吼一声，抬起爪子拍向萧逐月，爪子带起的劲风刮得人脸颊生疼。萧逐月侧身避开，剑刃划过雪熊的爪子，留下一道浅浅的伤口。雪熊吃痛，嘶吼着再次扑来，萧逐月却不与它硬拼，而是借着灵活的身法，不断用剑气刺激雪熊的眼睛与鼻子。