快马踏碎晨雾，蹄声在山道间急促回响。萧逐月勒住缰绳时，驿站的青灰屋顶已在前方谷口隐约可见——这处驿站依崖而建，是前往中原的必经之地，也是他们约定与赵统领部将汇合的地点。

“终于到了。”苏墨翻身下马，指尖掠过马鞍上的革囊，确认“毒令”与“毒引”“毒钥”完好无损。寒潭水宫的激斗犹在眼前，紫色长袍男子被捆在最后一匹马的鞍上，此刻垂着头，不知是昏是醒，唯有肩头未愈的伤口仍在渗血，染红了玄色衣料。

武当弟子率先上前叩门，木门“吱呀”一声开启，门后却空无一人。往日里总会笑脸相迎的驿卒不见踪影，庭院内的石板路积着薄薄一层灰尘，连拴马桩上都没有半匹牲口——这般死寂，与往日驿站的热闹截然不同。

“不对劲。”萧逐月按住腰间流霜剑的剑柄，脚步放轻，“按约定，赵统领的部将应在昨日抵达，就算我们赶路稍快，也不该连个人影都没有。”

苏墨俯身捻起地上的灰尘，指尖轻搓便簌簌落下：“灰尘未厚，人走不远，最多不过两个时辰。你看那廊下的茶盏——”他指向西侧回廊，一只青瓷茶盏倒扣在石阶上，盏底残留的茶汤还泛着微光，“像是仓促离开时打翻的。”

话音刚落，东侧厢房突然传来一声微弱的呻吟。萧逐月立刻冲了过去，剑鞘挑开虚掩的房门——屋内景象让众人瞳孔骤缩：三名身着军袍的汉子倒在地上，胸口都插着一支短匕，匕首柄上刻着“影”组织特有的乌鸦纹；而角落里缩着一个浑身发抖的驿卒，见有人进来，吓得差点瘫倒在地。

“别、别杀我！”驿卒抱着头，声音发颤，“是‘影’组织的人！两个时辰前突然闯进来，说要找什么令牌，见人就杀……那几位军爷反抗，就被他们……”

萧逐月蹲下身，探了探军卒的鼻息，已是气绝。他目光扫过军卒腰间的令牌，正是赵统领麾下亲兵的标识——看来“影”组织的人不仅追得快，还提前截了他们的汇合点。

“他们往哪个方向走了？”萧逐月扶住驿卒的肩膀，语气尽量放缓。

驿卒手指着驿站后方的密道入口，声音仍在发抖：“往、往断魂崖去了！他们还抓了个穿白衣服的姑娘，说要用她引你们出来……”

“白衣姑娘？”苏墨心中一紧，“难道是凌霜？”

凌霜是药王谷的弟子，此前与他们约定在驿站会合，一同研究“金蚕”解毒之法。萧逐月脸色沉了下来，他拔出流霜剑，对众人道：“苏前辈，你先带着‘毒令’和俘虏在驿站休整，我带两名武当弟子去断魂崖救人。”

“不行。”苏墨立刻摇头，“‘影’组织故意用凌霜做诱饵，必然设了埋伏。你若单独前往，恐难脱身。不如我们兵分两路：你带三人去断魂崖牵制，我带剩下的人去密道探查——他们既然从密道走，说不定还留了线索，或许能找到‘金蚕’的下落。”

萧逐月思索片刻，点头同意。他将“毒引”交给苏墨：“这‘毒引’能感应附近的剧毒之物，若密道里有‘金蚕’的踪迹，它会发热。前辈务必小心。”

安排妥当后，萧逐月带着两名武当弟子直奔断魂崖。断魂崖以险峻闻名，崖壁陡峭如刀削，唯有一条窄窄的栈道通往崖顶。刚踏上栈道，便听见崖顶传来女子的斥骂声——正是凌霜的声音。

“你们这些卑鄙之徒，就算抓了我，萧少侠也不会让你们得逞！”

萧逐月加快脚步，登上崖顶时，只见凌霜被绑在一棵松树上，周围站着五名黑衣人，为首的是个满脸刀疤的汉子，手中握着一把鬼头刀，正冷笑看着凌霜。

“萧逐月来了！”一名黑衣人发现了他们，立刻拔刀戒备。

刀疤脸转过身，目光落在萧逐月身上，眼中满是不屑：“萧少侠？不过是个乳臭未干的小子。识相的就把‘毒令’交出来，否则这姑娘就得陪着你一起摔下悬崖！”

凌霜急道：“萧少侠别管我！他们是想骗你的‘毒令’！”

萧逐月握紧流霜剑，脚步缓缓向前：“放了她，我可以让你们走。”