李旦知道，这样下去不是办法。李隆基和太平公主的矛盾越来越深，迟早会爆发冲突，到时候自己不仅保不住皇位，还可能连累整个李唐宗室。于是，他开始琢磨着“退位”——把皇位让给李隆基，自己当太上皇，这样既能避免冲突，又能保住自己的平安。

延和元年（公元712年），天空中出现了“彗星”，古人认为这是“不祥之兆”，预示着“皇权更替”。太平公主趁机让人对李旦说：“彗星出现，说明太子要当皇帝了，这是上天的旨意，陛下不能违背啊！”太平公主本来是想借此挑拨李旦和李隆基的关系，没想到李旦却顺水推舟，说：“既然是上天的旨意，那我就把皇位让给太子吧。”

李隆基一开始还想推辞，说“父皇还年轻，儿臣不能当皇帝”。李旦却笑着说：“我当了一辈子皇帝，早就累了，你年轻有为，肯定能把大唐治理好。再说，这是上天的旨意，你要是不答应，就是违背天意了。”

就这样，李旦在当了两年皇帝后，主动禅位给李隆基，自己当太上皇，迁居百福殿，不再过问朝政。李旦的这次“退位”，看似是“被迫”，实则是“明智之举”——他用自己的“退让”，避免了一场可能发生的宫廷政变，也让李隆基顺利登基，开启了“开元盛世”的序幕。

李显两次登基，两次被废，最后还不明不白地死了，他的一生，堪称唐朝皇帝里的“反面教材”。

很多人提到李显，都会说他“昏庸无能”“宠妻灭国”，这话虽然有点夸张，但也没说错。李显的第一次登基，因为一句荒唐话丢了皇位，说明他“拎不清”——不知道皇帝的权力是有限的，不知道外戚干政的危害；他的第二次登基，因为对韦氏的“补偿心理”，纵容韦氏和安乐公主专权，导致朝政混乱，最后还被自己最信任的老婆和女儿害死，说明他“没脑子”——不知道权力会让人变质，不知道人心会被欲望吞噬。

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《资治通鉴·唐纪二十五》里记载了一件事，很能说明李显的“昏庸”：有一次，李显在宫里举办宴会，让大臣们作诗助兴。有个叫沈佺期的大臣，作诗的时候犯了“失粘”（就是诗歌的平仄不符合格律）的错误，李显不仅没批评他，反而笑着说“沈卿的诗虽然不合律，但写得挺有感情，赏你一杯酒”。还有个叫宋之问的大臣，诗写得很好，李显却因为宋之问曾经依附张易之，就没赏他——从这件事就能看出来，李显评判大臣的标准，不是“能力”，而是“感情”，这样的皇帝，怎么可能治理好国家？

李显的一生，也给后来的皇帝留下了“血泪教训”：一是不能纵容外戚干政，否则会导致皇权旁落；二是不能宠信后宫，否则会引发宫廷内乱；三是当皇帝要有主见，不能耳根子软，否则会被身边的人牵着鼻子走。

不过，李显也不是完全没有“优点”——他在房州的十四年里，尝尽了人间疾苦，知道百姓的不容易。所以他第二次登基后，也做了一些好事，比如减轻赋税、赦免罪犯、恢复一些被武则天废除的礼仪制度。《旧唐书·中宗纪》里说他“赦天下，改元景龙，大酺五日”——意思是“李显复位后，大赦天下，改年号为景龙，让百姓大摆宴席五天”。从这件事就能看出来，李显虽然昏庸，但也不是“坏透了”，他只是“没能力”，没本事当好皇帝。

李显的死，也标志着“武周以来的宫廷内乱”暂时告一段落。他用自己的生命，为李隆基的登基铺平了道路——如果不是李显纵容韦氏专权，韦氏就不会想当皇帝；如果不是韦氏想当皇帝，就不会发动政变；如果不是韦氏发动政变，李隆基就没有机会发动“唐隆政变”，更没有机会登基称帝。从这个角度来说，李显虽然昏庸，但也算是“间接成就”了“开元盛世”。

李旦禅位给李隆基后，当了五年太上皇。这五年里，他过得很惬意——不用再管朝堂上的烦心事，不用再夹在儿子和妹妹之间左右为难，每天就是读书、练字、赏花、下棋，活脱脱一个“闲散老人”。

李隆基登基后，一开始对李旦很孝顺，每天都会去百福殿看望李旦，跟他汇报朝堂上的事。可后来，李隆基和太平公主的矛盾越来越深，太平公主想发动政变，废掉李隆基，另立皇帝。李旦知道后，很担心，就想从中调解，可李隆基和太平公主都不听他的——李隆基觉得太平公主是“威胁”，必须除掉；太平公主觉得李隆基是“障碍”，必须废掉。

先天二年（公元713年），李隆基先发制人，发动“先天政变”，杀了太平公主及其党羽，彻底掌控了朝政。政变成功后，李隆基去百福殿看望李旦，李旦很害怕，赶紧说：“我早就知道太平公主会谋反，现在你把她杀了，是为国家除害，我很高兴。”李隆基听了，才放下心来——他怕李旦会责怪自己杀了太平公主，毕竟太平公主是李旦的亲妹妹。

从那以后，李旦就彻底“放权”了，再也不过问朝政。他知道，李隆基已经长大了，有能力掌控大唐的江山，自己只要安安稳稳地当太上皇，就能保住平安。《旧唐书·睿宗纪》里说李旦“晚年尤好道术，常召道士入宫，讲论经法”——意思是“李旦晚年特别喜欢道教，经常召道士入宫，跟他们讨论道教经典”。从这件事就能看出来，李旦晚年的生活很平静，也很满足。

开元四年（公元716年），李旦在百福殿驾崩，享年五十五岁。李隆基追尊李旦为“大圣贞皇帝”，葬于桥陵。李旦的一生，虽然充满了“傀儡”的无奈，但也算是“善始善终”——他两次登基，两次退位，既没像李显那样被人害死，也没像武则天那样背负骂名，而是以“太上皇”的身份，平安地度过了晚年。

李旦的一生，也给后来的皇帝留下了“正面教材”：一是当皇帝要“识时务”，该退的时候就退，不要贪恋权力；二是当皇帝要“隐忍”，在自己没能力的时候，要学会保护自己，等待时机；三是当皇帝要“明事理”，知道谁是真正能为国家做事的人，不要被权力蒙蔽了双眼。

李显和李旦，是唐朝历史上最特殊的一对兄弟——他们都是皇帝，都当过“傀儡”，都经历过宫廷政变，可他们的人生结局却截然不同：李显两次登基，两次被废，最后被老婆和女儿害死，留下了“昏庸无能”的骂名；李旦两次登基，两次退位，最后以“太上皇”的身份平安去世，留下了“谦恭孝友”的美名。

为什么会有这么大的差别？关键就在于“性格”。

李显的性格，是“冲动型”的——他想干什么就干什么，不考虑后果，不懂得隐忍。第一次登基，他想给老丈人升官，大臣反对，他就说“把天下给老丈人都没问题”，结果丢了皇位；第二次登基，他想补偿韦氏，就纵容韦氏专权，结果被韦氏害死。李显就像一个“没长大的孩子”，手里拿着“皇帝”这个权力玩具，却不知道怎么玩，最后把自己玩死了。

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李旦的性格，是“隐忍型”的——他知道自己什么时候该“争”，什么时候该“退”，懂得在逆境中保护自己。第一次登基，他知道老妈武则天要掌权，就主动“躺平”，不跟武则天争，保住了性命；第二次登基，他知道儿子李隆基和妹妹太平公主有矛盾，就主动“退位”，不跟他们争，保住了平安。李旦就像一个“老练的演员”，在“傀儡皇帝”这个角色里，演得炉火纯青，最后还能“全身而退”。

《新唐书·中宗睿宗纪》里说：“中宗失德，睿宗知机。”——这句话精准地概括了兄弟俩的一生。李显因为“失德”（昏庸、纵容外戚），导致自己身死国乱；李旦因为“知机”（识时务、懂隐忍），导致自己平安善终。

不过，我们也不能完全否定李显，也不能完全肯定李旦。李显虽然昏庸，但他在房州的十四年里，尝尽了人间疾苦，复位后也做了一些好事，比如减轻赋税、赦免罪犯；李旦虽然明智，但他在第一次登基时，对老妈武则天的暴政视而不见，对老婆和儿子的死无能为力，也有“软弱”的一面。

李显和李旦的一生，就像一面镜子，映照出了唐朝中期的宫廷内乱和权力斗争。他们都是时代的“受害者”——李显是“权力的牺牲品”，李旦是“权力的幸存者”。他们的故事告诉我们：在权力的游戏里，光有“野心”不行，光有“能力”也不行，还得有“智慧”——懂得在什么时候该“进”，什么时候该“退”，什么时候该“忍”，什么时候该“争”。

参考《新唐书·中宗纪》《资治通鉴》《新唐书·睿宗纪》