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“国家与社会,为了信仰付出了多少代价?
为了让浸信会的信徒和天主教的信徒能在同一片土地上和平共处,纳税人支付了天价的安保与司法成本。
为了调解福音派和后期圣徒之间关于教育理念的冲突,政府耗费了无数的行政资源。
现在,是时候让他们自己来支付这笔账单了。”
我伸出一根手指。
“所有人,都希望对方为此付出更多的金钱。
所有教派,在意识到自己可能为‘和平共存’的现状付费时,都会本能地寻求自保,加入到一切能为自己争取权益的场域中,以免被排除在外。
你知道羊群效应吗,卡门?”
“是的,西拉斯先生,我知道。”
“很好。
在放出信号预热后,公司会在各地牵头,成立各州的‘教产联合体’——它在规则意义上,是一家企业。
所有登记在册的宗教团体,将其名下的非核心宗教资产——土地、建筑、投资——统一注入这家联合体,并依据资产评估,获得相应的股权。
他们可以拿到分红,获得补助。
但代价是,所有宗教工作人员,从主教到牧师,从神父到阿訇,都必须在曙光部登记备案,接受统一管理。
他们的传教活动必须接受监督,并被分派‘促进社区和谐’的公益任务,以及必要时的教育与生产任务。
没有人可以例外。
信徒与牧师,将一同接受公司的管理。
前者在他们各自的工作岗位上,接受曙光部的统一的监督与调配;
后者则在公司的直辖企业内,接受彻底的职业化改造。
没有人,可以在不付出任何代价的前提下,独立于这个系统之外。”
“这……这是收税吗?”
卡门的声音里夹杂着震撼。
“广义上的收税。”
我微笑道,“他们必须为公司,为友利坚,创造利润与价值。”
“那如果……有人不遵守呢?那些坚持独立的教派?”
我的笑容未变,但眼神中的温度却骤然冷却。
“那么,暴力就会下场。
我们依然处于紧急状态,卡门。
局势依然不够稳定,也许颠覆性的势力就潜藏在他们之中。
为了国民的整体利益,我们需要对他们进行清剿。
这些不识大体、贪得无厌的社会蛀虫,
天知道他们在免税的庇护下究竟侵吞了多少不义之财,
才会拒绝来自公司和政府的好意,拒绝服从国家的统一号召,
拒绝为自己的信仰,冠上‘友利坚’这个光荣的前缀!”
这一连串充满煽动性的排比句,让会议室内的空气为之震动。
卡门微微愣住了,过了半晌,才有些犹豫地开口:
“先生,这……”
“这是为了国家利益。”
我打断了她,语气恢复了平和,
“我想你能理解,其中一部分是宣传话术,但许多,也是我的真心话。
我和所有人一样热爱着这个国家,只是我爱它的方式,更有方法。”
“我能明白。”
她很快调整了过来,眼中的震惊逐渐被一种更深层次的钦佩所取代,
“这是……灵活的手段。
虽然它在程序上可能违反一些浅层次的道德,但从结果上看,是正确的。
我只是有些惊讶……
您的做法一如既往地出人意料,又鞭辟入里,一矢中的。”
“这只是核心部分,还不是全部。”
我看着她,开始将方案最后的图景展示说出,
“在这种前提下,公司依然能为宗教的独立生存,留下合法的空间。
我们会设置一些补充规则。
许多拥有独立土地、独立产业、与外界隔绝的教派,他们或许会欢迎这些补充内容。
他们的活动范围过于封闭,既无法在短时间内接受有效的管理,也无法对一个开放的系统造成足够的正向利润。
演变需要时间……而我最缺乏的,就是时间。”
“您缺乏时间?”
卡门略微疑惑。
“国家缺乏时间。”
我纠正道,“和平与繁荣的到来,越早越好。”
“明白。您请继续。
您说得很对,类似阿米什人的封闭社群,在宾夕法尼亚、俄亥俄和印第安纳都有相当规模。
您想用什么手段来解决他们?”
“一个古老的手段。”
我的思绪飘向了遥远的过去,
“它的诞生,源于神对地上产出的要求;
它的发展,伴随着王权与神权的千年博弈;
它的终结,则标志着一个全新时代的来临。
它是宗教的产物,自然,也应是宗教的解法。”
“那是什么?”
我看着她,缓缓吐出了那个在现代社会已被遗忘,却即将被我重新赋予内容的词汇。
“什一税。”