“可以这么说。”洪三道，“我们力量薄弱，大多只能暗中活动，尽可能破坏他们的计划，解救无辜。这次得知他们要在湖州进行大规模献祭，并试图催动这颗新生成的源核，我便设法混了进来，本想寻找机会破坏，却一直找不到好的时机。直到你们攻了进来，制造了混乱。”

他的目光看向白珊珊：“姑娘刚才不顾自身安危，直取源核，洪某佩服。那陈涛（他指白色面具人）是三首蛇在此地的最高头目之一，心狠手辣，武功高强，我一直在暗中盯着他。见他偷袭，我便再也顾不得隐藏了。”

“陈涛？他与京城天牢里自尽的那个陈内侍……”赵羽立刻抓住重点。

洪三面色凝重：“他们是亲兄弟。陈内侍负责京城及宫中的潜伏与谋划，陈涛则更多负责在外经营这些‘圣坛’，发展势力，收集资源。兄弟二人深得三首蛇首脑的信任，是核心人物。陈涛此次逃脱，必会疯狂报复，你们今后务必万分小心。”

信息量巨大，赵羽和白珊珊心中凛然。没想到屠龙会的触角不仅伸到了宫廷，兄弟二人还分别负责内外，结构严密，图谋甚大。

“那源核究竟是什么东西？为何能影响人的神智？”白珊珊想起之前士兵和百姓疯狂的样子，心有余悸。

洪三摇头：“具体是何物，我也说不清。只听会中老人提过，似乎是某种从天外坠落的奇特矿物，蕴含着诡异的力量。三首蛇的人通过特殊方法激发它，能散发一种波动，轻则可扰人心智，放大恐惧与欲望，使人变得狂躁易控；重则……就像那些信徒一样，彻底沦为只知杀戮和崇拜的傀儡。用它的力量长时间浸染孩童，似乎能改变这些孩子的心性，培养成最忠诚可怕的圣使。但具体方法，只有三首蛇的核心才知晓。”

丁五味包扎完毕，咂舌道：“乖乖，这么邪门的东西，还好被打碎了！这玩意儿碎了吧？没后患了吧？”他不放心地又看了一眼那堆碎片。

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“核心已碎，其力自散。”洪三肯定道，“至少这一颗是彻底毁了。但……”他话锋一转，语气沉重，“这样的源核，并非唯一。据我所知，三首蛇手中至少还有两三颗更大的，被供奉在更隐秘、守卫更森严的总坛或重要分坛。这也是他们力量的根源之一。”

气氛再次凝重起来。摧毁一颗源核已然如此艰难，对方竟还有更多。

赵羽沉吟片刻，问出了最关键的问题：“洪兄可知，三首蛇的首脑究竟是谁？他们的总坛又在何处？”

洪三脸上露出惭愧之色：“恕我直言，我在会中地位不高，接触不到此等核心机密。三首蛇首脑神秘莫测，从未以真面目示人，甚至无人知其是男是女，是老是少。总坛的位置更是绝密，据说时常变换，可能是在深山荒漠，也可能……就藏在某个人烟稠密的城镇之下。陈氏兄弟或许知道，但他们绝不会透露分毫。”

线索似乎又断了，但洪三父子提供的消息已经极为重要，至少证实了屠龙会的内斗，并揭示了其力量的部分根源。