两周后的一个夜晚,当艾文在守护者圣所研究《时空编年史》时,时间之心突然发出强烈的脉冲。同时,宅邸某处传来一声巨响。
无面者瞬间出现在他身边,“裂缝不稳定!有人或有什么东西在干扰平衡!”
他们冲出圣所,沿着走廊奔向声音的来源。越接近宅邸西翼,空气中的异常感越强——光线扭曲,温度波动,甚至重力似乎也在变化。
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在西翼的一个房间里,艾文看到了干扰的源头:一个穿着现代服装的年轻女子茫然地站在房间中央,周围的空间像水面一样波动。
“时间旅行者,”无面者说,声音中带着罕见的紧迫感,“她意外穿越了裂缝。”
女子看起来二十多岁,穿着牛仔裤和T恤,手持一部智能手机,脸上写满困惑和恐惧。
“我在哪里?发生了什么?”她问道,声音颤抖。
艾文上前一步,尽量表现得友好,“你是安全的。能告诉我你是怎么来到这里的吗?”
女子名叫萨拉,是一名物理学研究生。她解释说,她正在校园里做一个实验,测试一种新型量子传感器,突然之间她就出现在了这座“古老的房子里”。
“你的设备可能干扰了时间裂缝,”无面者通过心灵感应告诉艾文,“她必须回去,否则两个时间线都可能受损。”
艾文转向萨拉,“我们需要送你回家。但首先,你能告诉我日期吗?”
“2023年10月15日,”萨拉回答,困惑地看着艾文和老宅的内部,“这是某种历史重建项目吗?”
艾文心中一沉。他所在的“现在”是2023年10月30日。萨拉不仅穿越了空间,还穿越了两周的时间。
无面者示意艾文到一旁,“情况复杂。她穿越了时间,而不仅仅是空间。简单的回送可能造成悖论。”
“有什么解决方案?”
“时间之心可以安全地送她回去,但必须精确校准。任何错误都可能让她陷入时间流中,永远迷失。”
艾文深吸一口气,转向萨拉,“萨拉,接下来我要说的话可能难以置信,但请听我说完...”
解释时间穿越的概念比艾文预期的更困难。萨拉起初认为这是个精心设计的恶作剧,直到无面者轻轻扭曲了她周围的时空,让她的手机同时显示过去和未来的图像。
“这不可能,”萨拉脸色苍白,“时间旅行只是理论...”
“在这座宅邸中,许多不可能的事情都是现实的,”艾文温和地说,“我们需要帮助你回到正确的时间和地点。”
在无面者的指导下,艾文首次尝试使用时间之心的力量。晶体在他手中发光,投射出复杂的时间图案。萨拉原来的时间线像一条发光的丝带在空中显现。
“集中注意力,”无面者指导,“想象她回到实验的那一刻,但修正导致穿越的量子异常。”
艾文努力集中精神,感到时间之心在手中振动。时空围绕萨拉开始扭曲,她的形象变得透明。
“等等!”萨拉突然喊道,“如果我回去后什么都不记得,这次经历还有什么意义?”
艾文犹豫了。无面者曾告诉他,时间旅行者通常不应该保留记忆,以防止时间线污染。
但萨拉继续说道:“也许我遇到你们是有原因的。我是物理学家,也许我能帮助理解这个时间裂缝?”
无面者静止不动,似乎在思考这个提议。最后,它的声音在艾文脑海中响起:“她提出了有趣的观点。裂缝正在扩大,也许需要新的视角来保护它。”
艾文降低时间之心的能量,“你是说让她记住这一切?”