弹劾之风，可大可小，关键看上意如何裁决。凌云试探问道：“李兄，不知太后圣意如何？下官原以为不过是罚俸申饬，未料竟与彦相同罚‘停职待勘’，且未言明期限。下官到任不过两三日便遭此际遇，实感惶恐不解。”

李清嗤笑道：“你还惶恐？那彦相贵为宰辅，与你一同停职，岂非更该投缳自尽？” 他顿了顿，低声道：“太后寿辰将至，欲斋戒静修三日，期间不见外臣，不览章奏。太后心意，为兄亦无从揣测。”

凌云无奈叹道：“如此说来，今日这酒，怕是白请了。”

李清却话锋一转，问道：“永嘉长公主殿下向来对外臣宽厚，以示礼贤下士。为何前日殿上独独对贤弟步步紧逼？而贤弟你敢与阁老抗礼，却对殿下颇显畏怯，着实令为兄费解。”

凌云只得编些理由：“这个……下官或曾想为家中子侄谋一亲卫勋官，有求于殿下。再者，殿下或亦有意‘分署文书’之权……”

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李清恍然道：“分票之权，本就应操于君上。如今下移臣手，自然引人觊觎，犹如吏部铨选之权，向来争夺激烈。殿下对此耿耿于怀，倒也不足为奇。”

话至此，凌云终于问出心中积郁已久的疑问：“殿下乃金枝玉叶，不安居府邸，相夫教子，为何抛头露面，干预朝政？先帝又为何如此超格擢拔？本朝历代，未见有公主若此者，她……究竟所图为何？”

李清沉默片刻，挥退左右侍从，低声道：“此亦为兄听闻宫中些许传闻。当年先帝龙体违和，今上冲龄即位。先帝恐身后主少国疑，母壮子弱，见永嘉殿下性情刚毅，明敏果决，故托付其看顾陛下。殿下感先帝之托，岂敢不尽心竭力？莫说宫中事务，便是先帝在位时，朝中亦有一批由殿下保举晋升之臣，以为臂助，虽人数不多。”

李清所言虽简，凌云已可推想大概。先帝虑及身后，既恐权臣坐大，亦忧外戚或宗室擅权，故而选择信任自幼聪慧、且同为李姓的永嘉长公主，赋予其权柄，以护佑幼帝。在现行体制下，公主权势再盛，亦无篡逆之虞，自是让先帝较为放心之选。思及此，凌云方觉长公主诸多行事，或许并非单纯争权，更有辅弼幼帝的沉重责任。

次日，凌云前往御史台拜访沈侍御史。弹劾如潮，他希望能得到些指点或帮助。

然而沈侍御史表示爱莫能助：“监察御史百余员，皆有密奏之权，可直达天听。本官虽掌考核、差遣，亦难以强行压制言路。何况科道之中，派系繁杂，非本官一手可遮天。” 他告诫凌云：“尔当谨言慎行，洁身自好。若行得正，坐得直，何惧弹劾？”

凌云表面唯唯称是，心下却不以为然。若一生拘谨如此，在这无电无网的时代，人生还有何趣味？

临别前，沈侍御史方道出关键：“弹劾彦相者众，乃属常情。然弹劾于你者，却有些异常。”

“请大人明示。”