他忙不迭地收起大洋，仿佛生怕沐兮反悔。

那穿着海棠红旗袍的女子怔怔地看着沐兮，眼中闪过惊讶、窘迫，还有一丝感激。

她深吸一口气，走到沐兮面前，郑重地道：“谢谢您。请问您贵姓？”

“这钱我日后一定奉还。”

“姓沐。”

沐兮淡淡一笑，目光落在她怀里的包装纸和丝带上，“苏小姐是打算自己做些小生意？”

女子又是一怔，随即露出一抹苦涩却又不失坦率的笑：“沐小姐好眼力。”

“家道中落，总要想办法活下去。”

“想着做些手工的礼品包装和信笺设计，卖给霞飞路上那些精品店或洋行里的先生女士们，聊以糊口罢了。”

她落落大方，并不刻意掩饰自己的困境，反而带着一种破釜沉舟的坦然。

“我叫苏瑶。”

“苏瑶。”

沐兮轻轻重复了一遍这个名字，觉得甚是好听。

“很好的想法。不过”

她话锋微转，目光扫过那势利的店老板，“与人合作，需得看清对象，有些人，不值得浪费诚意。”

苏瑶顺着她的目光看去，了然地点点头，眼神里多了几分历经挫折后的明澈：“沐小姐说的是。”

“吃一堑长一智。”

她抱着她的货物，像是抱着全部的希望，“今日真的多谢您。”

“能否请您留个地址，我日后好转交借款。”

沐兮看着她清澈而坚韧的眼神，心中微微一动。在这个充斥着算计与欲望的泥潭里，苏瑶像一株在废墟里顽强生长出的向日葵，带着一种未经污染的生猛与明亮。

她忽然不想就这么结束这场意外的相遇。

“前面有家咖啡馆，味道还不错。”沐兮指了指街角一家安静的店，“苏小姐若是不急，我请你喝杯咖啡，算是……庆祝你新事业的开端？”

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苏瑶显然有些意外，但很快便欣然接受。她身上有种不同于这个时代寻常闺秀的爽利：“好！虽然现在没什么可庆祝的，但沐小姐的咖啡，我一定喝。”

“就当沾沾您的喜气。”

咖啡馆里光线柔和，留声机播放着舒缓的爵士乐。

苏瑶小心翼翼地放下她的宝贝纸卷，动作轻柔珍惜。

几口温热的咖啡下肚，两人之间的生疏感渐渐淡化。

或许是因为沐兮适才的解围，或许是因为同是年轻女子，苏瑶的话匣子慢慢打开了。

她并不喋喋不休抱怨命运，而是用一种带着些许自嘲却又无比坚韧的语气，讲述着家道中落后的种种。