规则与往年类似，分为小组循环赛与排名淘汰赛两个阶段。小组赛随机抽签，循环对战，取前两名晋级。淘汰赛则直至决出最终排名。

长老宣布完毕，众弟子纷纷激动地前往执事处报名。

墨尘默默退到人群后方，心中已有决断。

参加！必须参加！

这不仅是为获取资源、赢得晋升内门的资格，更是检验自身实力、磨砺战斗技巧、并近距离观察其他对手的绝佳机会。而且，有云长老这块“金字招牌”在，他完全可以“合理”地展现出部分实力，而不会引人过度怀疑。

他走到报名处，在那执事弟子诧异和略带鄙夷的目光中，平静地报上了自己的名字。

“杂役墨尘？淬体七层？你确定要报名？”执事弟子怀疑地打量着他，“小组赛对手可不会手下留情，拳脚无眼，若是伤残了，可没人负责。”

“确定。”墨尘语气平淡。

“哼，不自量力。”执事弟子冷哼一声，还是将他的名字登记在册。

消息很快传开，又引起了一阵小小的骚动和嘲讽。一个淬体七层的杂役报名大比，在众人看来，无异于自取其辱。

墨尘对此充耳不闻，报完名便径直回到了自己的小屋，继续闭关苦修。

距离大比还有半月，他必须抓紧每一分时间。

《归墟敛息术》是关键。他不仅要能长时间维持，更要能做到在战斗中瞬间收敛所有气息，干扰对手判断，甚至关键时刻爆发，打出致命一击。

同时，他也开始有意识地整理《幽墟噬灵经》中那些残缺却威力巨大的攻击法门。

“噬灵指” 已然初具威力，但消耗巨大，需作为杀手锏。

“煞蟒术” 范围攻击，声势浩大，适合群战或压制。

他还从经文中领悟了一式身法——“幽影步”，配合噬灵煞力，能在短距离内爆发出鬼魅般的速度，留下道道残影，惑人耳目。

小主，

他将云长老赐予的《基础蕴灵术诀》中的一些低阶法术，如“土甲术”、“庚金小刃”，用噬灵煞力模拟、魔改，虽然形态功效迥异，却能很好地掩饰他力量的根本来源。

时间在紧张的修炼中飞速流逝。

墨尘的气息变得越来越内敛，越来越平凡。走在路上，若不刻意寻找，几乎无人会注意到他。唯有偶尔开启幽瞳时，那眼底深处一闪而逝的青黑光芒，才显露出其不凡。

期间，刘长风执事来找过他一次，似乎对他报名大比有些意外，委婉地提醒他量力而行，注意安全。墨尘恭敬应下，表示感谢。

云长老则依旧深居简出，仿佛对外界之事毫不关心，只是偶尔会让墨尘送去一些处理好的特殊药材，对其修炼进度不闻不问，却又在他每次送药时，恰到好处地指点一两句关于能量操控或者药性搭配的微末细节，每每让他茅塞顿开。

终于，半月之期已至。

宗门大比的日子，到来！

这一日，青岚宗外门广场人声鼎沸，旌旗招展。巨大的演武台被清理出来，四周设置了加固阵法和高台看台。不仅外门弟子几乎全员到场，甚至还有不少内门弟子前来观战，更有长老位列高台之上。

气氛热烈而肃穆。

墨尘穿着一身浆洗得发白的杂役服，静静地站在人群最边缘、最不起眼的角落。《归墟敛息术》悄然运转，让他如同投入大海的一滴水，毫不起眼。

他目光平静地扫过喧闹的广场，扫过那些摩拳擦掌、志得意满的对手，扫过高台上那些气息渊深的长老和内门弟子。

他的目光，最终落在了抽签玉璧之上。

小组赛的分组正在随机生成。

很快，他的名字出现在了一个小组名单之中。

丙组：

厉烽（淬体九层巅峰，人榜第五）

王腾（淬体八层，人榜七十三）

李茂（淬体六层，未上榜）

墨尘（淬体七层，人榜一百）

看到这个分组，广场上顿时响起一阵哗然，随即是各种幸灾乐祸的笑声和议论。

“丙组死亡之组啊！厉烽师兄肯定第一出线！”

“王腾师兄运气真好，稳拿第二了。”

“那个杂役倒霉蛋，居然和厉烽师兄分在一组，死定了！”

“还有李茂，也是垫底的命。”

王腾看到分组，脸上露出得意的笑容，摇着折扇，轻蔑地瞥了一眼墨尘的方向。厉烽则面无表情，闭目养神，仿佛小组内的其他人根本不值得他关注。李茂脸色发白，显然压力巨大。

墨尘看着这个分组，脸上依旧没有任何表情，唯有眼底深处，一丝冰冷的、如同深渊般的战意，悄然燃起。

第一场，丙组，李茂对王腾。

毫无悬念，李茂在王腾疾风骤雨般的攻击下，支撑了不到十招便被打下擂台，口吐鲜血。

第二场，厉烽对李茂。

厉烽甚至没有动用背后的长刀，只是一拳，裹挟着惨烈的煞气，便将李茂轰飞出去，重伤昏迷。

第三场，厉烽对王腾。

王腾深知厉烽厉害，一上来便全力抢攻，折扇挥舞间，道道风刃呼啸而出。然而厉烽只是冷哼一声，身形不动，再次一拳轰出！拳风刚猛无俦，直接碾碎所有风刃，重重击在王腾的护体灵气上！

“噗！”王腾如遭重击，喷血倒飞，重重摔落在地，眼中充满了恐惧。厉烽甚至没看他第二眼，便转身下台。

实力差距，判若云泥！

台下观众为之咋舌，对厉烽的实力更加敬畏。

终于，第四场，轮到了墨尘。

他的对手，是刚刚调息完毕、脸色依旧有些苍白的王腾。

看到墨尘缓步走上擂台，王腾脸上露出了残忍的笑容。在厉烽那里受的气，正好拿这个不知天高地厚的杂役来发泄！