粮食早就吃光了，战士们靠挖野菜、剥树皮充饥。弹药所剩无几，每个人身上最多只有几发子弹。最要命的是寒冷，单薄的军装根本无法抵御凛冽的寒风，很多战士的手脚都冻伤了。

邵明珠紧跟在赵刚身边，他的脸色异常潮红，呼吸急促，脚步也有些虚浮。他发高烧已经两天了，额头烫得吓人，但因为缺医少药，只能硬扛着。即便如此，他的双手依然死死地抱着一个沉甸甸的、用油布包裹得严严实实的木箱子——那是团部最重要的机要文件箱，里面有党员名册、联络密码、地下交通站信息，比生命还重要。

队伍在一片背风的岩石后面暂时休息。赵刚看着战士们疲惫不堪、面黄肌瘦的样子，心里像压了一块巨石。他的目光最后落在蜷缩在角落里、紧紧抱着文件箱的邵明珠身上。年轻人原本清秀的脸庞此刻消瘦凹陷，嘴唇因为高烧和缺水而干裂出血，呼出的气息在寒冷的空气中结成白雾，眼神却依然倔强地保持着清醒。

赵刚心里一阵刺痛。他走过去，蹲在邵明珠面前，声音沙哑而低沉：“明珠，感觉怎么样？还能撑住吗？”

邵明珠努力挤出一个笑容，声音虚弱但清晰：“政委……我没事……能撑住……”

赵刚看着他死死抱着箱子的手，指关节因为用力而发白，叹了口气。他想起一年多前，在独立团团部第一次见到这个燕京大学学生时的情景，那时他虽然穿着军装，但眉宇间还带着校园里的青涩和书卷气。而现在……

一阵寒风卷着雪粒吹过，邵明珠忍不住剧烈地咳嗽起来，身子抖得像风中的落叶。

赵刚脱下自己那件同样破旧、但相对厚实一点的棉外套，不由分说地披在邵明珠身上，然后紧挨着他坐下，用身体为他挡住一些风寒。

沉默了片刻，赵刚望着远处灰蒙蒙的山峦，用一种带着回望岁月的深沉语气，缓缓开口，既像是在问邵明珠，又像是在问自己，更是在拷问这个时代。

“明珠啊……后不后悔离开那安安静静的大学校园，放弃好好的书本不读，跑到这穷山沟里来，受这份饥寒交迫、枪林弹雨的罪？”

邵明珠烧得迷迷糊糊，听到这话，却猛地抬起头，干裂的嘴唇翕动着，用尽力气梗着脖子，声音嘶哑却异常坚定地回答：

“政委！投笔从戎，保家卫国！这才是男人该干的事！读书……读书什么时候都能读！但鬼子不打出去，山河破碎，家国不宁，啥书……啥书都读不安生！”

赵刚转过头，看着身边因为发烧而眼神有些迷离的邵明珠，轻轻拍了拍他紧紧抱着文件箱的手臂，声音温和而有力：“你小子……烧得都快说胡话了，这股子心气儿却没丢。”

邵明珠听着赵刚的话，感受着文件箱冰冷的触感和它代表的那份沉甸甸的责任，虚弱地笑了笑，声音轻得像叹息，却又重如千钧：“政委……我以后……也是这话。不后悔……从来都没后悔过……”

赵刚的眼眶有些湿润了。他重重地点了点头，没有再说话。寒风依旧呼啸，饥饿和寒冷依旧折磨着每一个人，但在这片残酷的战场上，一种更为强大的力量——信仰和牺牲精神，在无声地流淌，支撑着这些衣衫褴褛的战士，为了一个光明的未来，在黑暗中艰难前行。

赵刚知道，像邵明珠这样的年轻人，才是这个国家真正的希望。他们用青春和热血，在书写着一部远比任何书本都更加壮阔、更加深刻的史诗。