霍氏祠堂深处，连安魂香的青烟都似被这压抑氛围凝滞了。巨大青铜鼎中，三柱粗香静静地燃着，袅袅烟雾在历代先祖那冰冷的牌位间缭绕徘徊，宛如徘徊不去的幽魂。

霍禹、霍山、霍云三人瘫软在冰冷的方砖地上，宛如三滩烂泥。霍禹捂着渗血的额角，眼神空洞又涣散，脸上残留着极度的惊骇与茫然。霍云双手抱头，身体如筛糠般颤抖。

霍光枯槁的手无力地垂落在紫檀榻沿，指缝间渗出的暗红血线，顺着榻沿那繁复雕花的凹槽，缓慢而沉重地蜿蜒、汇聚，最终凝成一滴，砸落在光洁冰冷的砖面上，发出轻微却又惊心动魄的“嗒”声，绽开一朵小小的、满是绝望的残梅。

他深陷在眼窝里的眸子，犹如两口彻底干涸的寒潭，失去了最后一丝光亮，只剩下无尽冰冷的死寂。胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉，每一次艰难吸气，都伴随着浓重粘滞的血沫摩擦声，仿佛破旧风箱在拉扯着最后一丝气息。唯有那偶尔微微翕动、干裂如龟裂土地的嘴唇，证明这具躯壳里，还残存着一点即将熄灭的生命之火。

“霍……忠……”一个破碎得如同风中游丝般的声音，艰难地从霍光喉管深处挤了出来。

一直强忍着悲恸、像石雕般侍立在榻尾的老仆霍忠，闻声猛地一颤，浑浊的老泪瞬间决堤！他踉跄着扑到榻前，布满厚茧与老茧的枯手颤抖着，用一块洁净的葛巾，小心翼翼地擦拭着霍光嘴角不断溢出、带着气泡的暗红血沫。

“大将军……老奴在……老奴在啊……”霍忠的声音嘶哑且哽咽。

霍光的目光空洞地投向祠堂高高的藻井，仿佛穿透了那厚重的木梁，望向了无垠的虚空。枯瘦的手指极其轻微地、痉挛般动了一下，指向祠堂侧门的方向。

霍忠立刻心领神会，布满泪痕的脸上闪过一丝决绝。他猛地转身，对着祠堂门口肃立如铁铸的霍府亲卫统领，用力地点了点头。

沉重的脚步声在死寂的祠堂外响起，由远及近。两道身影被亲卫引领着，踏入了这片被死亡阴影笼罩的肃穆之地。

张安世身着深紫朝服，腰悬金印，面容沉肃得如同古井，每一步都踏得沉稳有力。然而，他紧抿的薄唇与低垂的眼睑下，却翻涌着难以言喻的复杂心绪。他目光扫过地上瘫软的霍氏三兄弟，扫过那滩刺目的碎玉和血迹，最后落在榻上那具形销骨立、气息奄奄的枯槁躯体上，瞳孔深处猛地一缩。

杜延年紧随其后，一身玄色常服，身形清癯。他那张向来带着几分儒雅温和的脸上，此刻只剩沉痛与凝重。他腰间悬挂着一柄古朴长剑，剑鞘边缘磨损得发亮。当他目光触及地上那滩碎裂的玉韘时，脚步微微一顿，眼底深处掠过一丝如寒潭裂冰般的锐利痛楚。他下意识地抬手，按在了自己左胸心脏的位置，隔着衣料，似乎能感受到那枚紧贴心口、冰凉坚硬的护心镜。

“大将军！”两人在榻前数步之外，齐齐躬身，声音低沉而饱含沉痛与敬意。

霍光空洞的目光，极其艰难地、一点点从虚空中收回，缓缓聚焦在张安世和杜延年身上。那目光浑浊又涣散，却依旧带着一种洞悉世事的沉重压力。