“宫中有报。” 杜延年语速平稳，内容却足以在平静的水面投下巨石，“今日午后，鄂邑长公主再至椒房殿探视陛下。陛下当时尚在安睡，长公主未入内。然，其于殿外，召见侍奉陛下汤药的宦官王顺及掌膳内侍，详细盘问了陛下近日所有膳食、汤药之品类、时辰、用量，乃至蜜饯果子等细枝末节，盘诘逾时，其状……颇为异常。”

霍光正在简牍上落下的最后一笔，那刚劲的笔锋几不可察地出现了一个极其微小的顿挫。墨点微微晕开了一线。他手腕悬停片刻，随即若无其事地完成了这个字。他将笔搁在青玉笔山上，动作依旧沉稳，只是那搁笔的力度，比平时略重了一分。

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他缓缓抬起头，深邃的目光如同寒潭，落在杜延年脸上，没有任何情绪波动，却让杜延年感到一股无形的压力骤然降临。

“异常？” 霍光的声音平静无波，听不出丝毫波澜，仿佛只是在确认一个无关紧要的细节。

“是。” 杜延年微微垂首，避开那仿佛能洞穿人心的目光，“据报，长公主问询之细，远超寻常关怀。尤其对陛下病中脾胃调理，反复强调‘需清养’、‘忌甜腻’，并数次追问药方中几味寻常药材的具体份量。掌膳内侍言及晚膳预备进一道陛下素喜的蜜渍梅浆羹时，长公主殿下……似有不悦之色，当即命其撤换。”

霍光沉默着，手指在光滑的紫檀木案几边缘，极其缓慢地、无声地划过。指腹感受着木质温润中透出的冰凉。他眼前仿佛浮现出鄂邑长公主那张骄纵而刻薄的脸，以及她身边那个如同毒蛇般阴柔的丁外人。频繁探视？细致盘问膳食汤药？尤其……对甜食的刻意回避？

一丝极其冰冷的寒意，如同深冬最凛冽的朔风，骤然从霍光深邃的眼底掠过。那寒意并非针对杜延年，而是穿透了这间灯火通明的官署，直刺向椒房殿深处那看似寻常的“关怀”背后，可能潜藏的、令人不寒而栗的恶意。

他想起金日磾临终前浑浊却充满托付的眼神，想起武帝托孤时那沉甸甸的、几乎压垮脊梁的重量。这大汉的江山，这年幼的君王，是他霍光以生命和名誉立誓守护的基石！任何试图动摇这基石的阴影，都必须被彻底碾碎！

“王顺如何应对？” 霍光的声音依旧平淡，但杜延年却敏锐地捕捉到其中一丝几乎无法察觉的、更深的冷硬。

“王顺应对得体，只言陛下龙体为重，一切皆遵太医令嘱咐，未敢有丝毫逾越。长公主亦未再深究。” 杜延年答道。

霍光微微颔首。王顺是宫中的老人，谨慎周全，这点他尚可放心。但长公主这番举动，绝非无的放矢。她背后站着谁？上官桀？丁外人？抑或是……那远在蓟城的燕王？

“陛下呢？” 霍光忽然问，话题跳转。

“陛下……” 杜延年顿了一下，似乎在斟酌措辞，“陛下醒后，闻知长公主探视及盘问情状，亦曾向王顺问起长公主往日是否也这般关心其膳食。王顺以‘手足情深、心焦所致’对答。陛下听后，未再多言，然神色……若有所思。”

若有所思……