宋华安还没来得及查清楚往北凛运输物资的具体官员和路线，达蛮就突袭了北凛的一个边陲小镇，数十镇民没留下一个活口。

消息传回帝京时，恰逢大朝会。

“陛下！”兵部尚书是第一个出列的， “达蛮欺人太甚！竟敢屠我边镇，戕害我永晔子民！此乃藐视天威，若不迎头痛击，国体何存？天威何在！臣请陛下即刻发兵，踏平达蛮王庭！”

“臣附议！”

“臣亦附议！”

一众武将和主战派的文臣齐刷刷跪倒一片。

“陛下，万万不可！”谢从筠快步出列，宽大的袍子罩在她身上，越发清瘦，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，岂可因一时之愤而轻启战端？去岁南方水患，国库本就吃紧。大军一动，粮草、军械、民夫，每日耗费巨万，钱粮从何而来？此其一。”

她顿了顿，顶着满朝武将杀死人的目光，继续道：“其二，达蛮骑兵来去如风，善于游击，我军主力若深入草原，补给线漫长，极易被其切断。一旦战事迁延，国力耗尽，后果不堪设想啊陛下！望陛下三思！”

“谢尚书此言差矣！”一位老御史举着手板就差砸谢从筠头上了，“难道我边境子民就白死了吗？今日他屠一镇，我们忍了，明日他就敢屠一城！忍耐只会让豺狼觉得我们软弱可欺！”

“非是忍耐，乃是权宜！”大理寺卿上前反驳，“当务之急是查明达蛮此次行动的真正意图，是试探，还是蓄意挑起大战？贸然开战，可能会落入对方圈套！”

听着朝堂上的慷慨激昂，江芷搓着指腹上的老茧一副事不关己的样子，宋清怡见此目光微沉。

端坐在龙椅上的昭武帝，隐在十二旒珠玉后，看不出喜怒。她一直沉默地听着，手指轻轻敲击着龙椅的扶手，那规律的“笃笃”声让争吵渐渐平息下来。

秦笙侧眸环顾四周，缓缓站了出来， “陛下，臣有本奏。”

“讲。”

“陛下，江尚书所言国库吃紧、后勤艰难，确是实情。而诸位将军为国雪耻之心，亦昭昭可鉴。故，臣以为，当下并非全面开战的最佳时机。但，云山镇数十条人命，绝不能白白牺牲！我永晔天威，亦不容侵犯！”

宋清霜斜睨了她一眼，满脸不耐，“丞相所言何意？”

秦笙抬头看向昭武帝。

“臣建议，暂不大举兴兵，但需予以严厉警告！可派遣精锐铁骑，由可靠将领率领，不必深入草原，只在边境沿线主动出击，寻找小股达蛮部队予以歼灭，或以远程奔袭，摧毁其前沿据点。此举一可震慑达蛮，二来，也可借此行动，试探对方虚实。”