“伤势稳定了，需要静养。”医生留下一些药物，简短地说了一句，便离开了。

医生刚走没多久，霍克镇长那熟悉的身影就出现在了门口。他脸上挂着那副招牌式的、让人捉摸不透的笑容，独自一人，没有带护卫。

“林辰兄弟，受惊了受惊了！”霍克一进来就热情地招呼，仿佛白天在酒馆里那个暧昧不明的镇长是另一个人，“邦克那个莽夫，我已经狠狠教训过他了！你放心，在废铁镇，只要我霍克在，就没人能动你们！”

林辰不动声色：“多谢镇长。不知道您说的‘转圜余地’是？”

霍克搓了搓手，他的机械义肢和血肉手掌摩擦，发出轻微的沙沙声。“唉，拉尔夫那个家伙，就是太死板，一切都要按规章办事。”他叹了口气，压低声音，“不过呢，齿轮城邦的法规也不是铁板一块。尤其是对于……有特殊价值的人才，总是有特例的。”

他意味深长地看了碎嘴一眼，继续说道：“下一轮擂台赛，你们的对手很不一般。是来自‘锈蚀船坞’的‘剥皮者’队，那帮家伙是真正的亡命之徒，擅长拆卸对手的零件，非常难缠。如果……我是说如果，你们能赢下这场比赛，并且展现出足够的……‘价值’，我或许能说服拉尔夫，将碎嘴小兄弟的‘能力鉴定’延期，甚至……以技术合作的名义，在废铁镇本地进行，而不是去齿轮城邦那个冷冰冰的地方。”

林辰心中冷笑。霍克的话术很巧妙，先是强调对手的强大，暗示需要依靠他霍克的“帮助”才能获胜并保全自身，然后画了一个“本地鉴定”的大饼，核心目的依然是控制和利用碎嘴的能力，只不过换了一种更温和、更利于他霍克独自掌控的方式。

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“镇长的好意我们心领了。”林辰谨慎地回答，“但拉尔夫先生的态度似乎很坚决。我们如何能相信您能说服他呢？”

霍克嘿嘿一笑，凑近了一些，声音压得更低：“拉尔夫不过是执行者，他上面还有更高层的人。而我霍克，在齿轮城邦也是有些关系的。只要你们展现出不可替代的价值，让我有足够的筹码去谈判，事情就有转机。毕竟，一个活着的、愿意合作的特殊能力者，远比一个被强制带走、可能产生抵触情绪的‘样本’更有价值，不是吗？这对齿轮城邦也是有利的。”

他顿了顿，抛出了真正的诱饵：“为了表示诚意，下一场比赛，我可以为你们提供一些……‘小小’的帮助。比如，关于‘剥皮者’队的详细情报，他们的弱点、惯用战术。甚至，可以给你们提供一些……更‘精良’的装备。”

情报和装备？这确实是他们急需的。但林辰立刻意识到，这同时也是霍克加强控制的手段。用了他的情报和装备，就更难摆脱他的掌控了。

“我们需要商量一下。”林辰没有立刻答应。

“当然，当然！”霍克爽快地站起身，“你们好好休息，仔细考虑。明天早上，给我答复。记住，我们现在是坐在同一条船上。”他意味深长地笑了笑，转身离开了仓库。

门被关上，仓库内再次陷入沉默。