启元十九年十一月二十日，新京皇城太和殿前广场上，来自世界各国的旗帜在初冬寒风中猎猎作响，簇拥着中央高耸的赤龙旗，构成了一幅前所未有的盛景。今天，将在这里举行决定世界命运的国际联盟成立大会。
黎明时分，皇帝柏凌云已在内殿整装完毕。十二旒冕冠下，他的目光锐利如鹰，透着决战前的坚定。首辅文履谦、兵部尚书曹文翰等重臣肃立两侧，静候这历史性时刻。更引人注目的是，武王柏凌岳、定王柏凌峰、靖王柏凌锐也分别从莫斯科、伊斯坦布尔和夏威夷赶回，参与这场定鼎天下格局的盛会。
“陛下，”文履谦躬身汇报，“各国代表团均已抵达太和殿。英国首相贝尔福、法国总理克列孟梭、西班牙国王阿方索十三世、葡萄牙总统卡尔莫纳等元首特使，以及东欧、西亚、中美、南美等地的各盟国代表，全部到齐。”
柏凌云微微颔首：“战乱太久，是时候为天下建立新秩序了。”
太和殿内，万国来朝，气氛庄重。当皇帝柏凌云在仪仗护卫下步入大殿时，全体与会者肃然起立。他稳步登上御座，目光扫视下方各国代表。
“诸位，”皇帝的声音在大殿中回荡，“历经战火洗礼，我们今天汇聚于此，不仅是为了结束战争，更是要为后世开创永久和平的基础。朕提议建立国际联盟，旨在以集体安全机制维护世界和平，以国际合作精神促进人类福祉。”
就在各国代表纷纷表态支持时，皇帝示意侍卫展开一面巨大的联盟旗帜——以赤龙旗为底，四周环绕各成员国的标志性图案。
“从今天起，”皇帝庄严宣告，“我们就是一个整体！任何对联盟成员的攻击，都将被视为对全体联盟成员的攻击！帝国将不惜一切代价，彻底摧毁以德、美为首的邪恶轴心及其仆从国奥匈帝国、意大利、罗马尼亚等国，维护联盟的团结与安全！”
他起身走向大殿中央的巨型地图，声音愈发铿锵有力：“联盟总部设于新京，各国均可派遣常驻代表。联盟设理事会与大会，重大事项必须经理事会全体一致通过。帝国作为联盟创始国和维护世界和平的中坚力量，将在理事会中拥有常任席位和特别责任区。”
英国首相贝尔福首先发言：“陛下，大英帝国完全支持建立国际联盟的倡议。然而，关于理事会的表决机制，是否应该考虑给予主要大国特殊地位？”
法国总理克列孟梭紧接着表示：“法兰西共和国认为，联盟应当建立在平等互利的基础上，但也要确保决策效率。”
武王柏凌岳此时上前一步，声音洪亮：“诸位应该记得，正是帝国的牺牲改变了这场战争的走向。如果没有帝国军队在东西两线的奋战，我们现在可能还在与德美同盟苦战。帝国在联盟中的特殊地位，是对我们贡献的合理认可。”
定王柏凌峰补充道：“而且，帝国愿意承担起维护世界和平的主要责任。我们已经在各大战区做好了继续作战的准备，直到彻底消灭德美同盟的威胁。”
经过激烈讨论，最终在帝国的坚持下，《国际联盟宪章》明确规定：中华帝国、大英帝国、法兰西第三共和国、西班牙王国、葡萄牙共和国为常任理事国，其中中华帝国对重大决议享有一票否决权。这一安排，正式确立了帝国在国际事务中的主导地位。
随着《国际联盟宪章》的签署，殿外礼炮齐鸣一百零八响，象征着这个新生国际组织的正式成立。
看着各国代表依次上前签署宪章，站在皇帝身侧的武王柏凌岳低声道：“陛下，这一纸宪章，真能维护和平吗？”
皇帝目光深邃：“和平从来不是靠一纸文书就能维护的。联盟的真正价值，在于它为帝国整合世界、准备下一场战争提供了合法外衣。”
然而，就在国际联盟成立的庆典结束后的次日，一封来自东欧前线的加密急报，被锦衣卫都指挥使何三亲自呈送到御前。
暖阁内，炭火烧得正旺。皇帝柏凌云看完电文，沉默片刻，将电报递给了身旁的武王柏凌岳。柏凌岳快速浏览后，眉头微皱，随即又将电文传给在场的首辅文履谦、兵部尚书曹文翰以及定王柏凌峰、靖王柏凌锐。
电文上写着：第七军军帅冯国璋，因旧伤复发，并发急性肺炎，医治无效，于启元十九年十二月一日深夜，在第七军行营去世，享年六十岁。
“华甫……终究没能熬过这个冬天。”柏凌云的声音带着一丝不易察觉的叹息。冯国璋，这位并非皇室嫡系，却凭借稳健作风和忠诚在北伐及对德对峙中屡建功勋的老将，他的离世标志着一个时代正在悄然翻页。
“陛下，”首辅文履谦率先开口，语气凝重，“冯军帅为国尽忠，鞠躬尽瘁，实乃帝国栋梁。当务之急，是妥善处理后事，抚恤家属，以安定军心民心。”
“文相说得对。”柏凌云点头，“追封冯国璋为保定郡公，谥号‘襄毅’，按郡王礼制隆重治丧。其长子继承侯爵爵位。”
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“陛下圣明，如此厚待，足以告慰忠魂。”文履谦躬身领命。
这时，武王柏凌岳向前一步，他的声音洪亮而直接：“陛下，冯将军的去世令人痛心。然而，这也提醒我们，帝国军中，如王士珍、宋占彪、刘冠雄，乃至萨镇冰老都督等，都已年过花甲或接近古稀。连年征战，日夜操劳，就算是铁打的身躯也难免损耗。如今国际联盟刚刚成立，与德美战略对峙，大战暂时停歇，正是整顿军备，优化将领结构，大力提拔年轻将领，使帝国军队永葆锋芒的大好时机！”
靖王柏凌锐也接口道：“王兄说得对。如今陆军方面，各军军帅、师帅中，年长者不少。海军方面，萨老都督虽然精神矍铄，但统筹全球海军事务，也需要年富力强者分担。应该借此机会，进行全面调整。”
兵部尚书曹文翰立即补充：“臣与大都督府同僚已经拟定了初步方案，请陛下圣裁。”
“说吧。”柏凌云言简意赅。