天刚亮，陈留县学堂外的石阶上已有孩童排队。他们背着粗布书包，有的还提着半块干粮。一名年轻教习站在门口点名，声音清亮地念出每个名字，孩子们应声踏入院门。

苏婉站在廊下看了许久。她没让人通报，只安静地站在阴影里，看这些农家子弟走进教室。昨天夜里，她收到李瑶送来的一份简报——春耕物资已分发完毕，农机订单翻了三倍，而随货附送的《农具手册》在多个村庄被抢读一空。有人甚至把纸页贴在墙上，全家围坐抄写。

这让她想起昨夜路过村塾时看到的画面：几个孩子挤在油灯下，一人念一句，其余跟着默记。那种专注，不是为了应付考试，而是真想学会什么。

她转身走进课堂。

这是一节新设的《基础测量与田亩计算》课。学生分成几组，用绳索和木尺在纸上画出模拟地块。一个瘦小的男孩正低头演算，额头上沁出汗珠。旁边同学问他结果，他摇摇头，又从头算起。

讲台上的青年教师见她进来，微微一怔，但没有停下。他拿起一块板图，指着上面划分的三块田地说：“若每亩收麦六石，这三块地一共能打多少？”

学生们纷纷动笔。有人用口诀逐块相加，有人试着列竖式。那男孩忽然抬头：“老师，我用九章里的‘合分术’，得出总产是四十二石。”

全班安静了一瞬。

教师点头：“答得对。比传统算法快了近一半时间。”

苏婉走上前，轻声问那男孩：“你怎么想到用这个法子？”

“我在家帮爹记账。”男孩低声说，“以前算不清，总差几升。后来听人说宫里发的新课本有用，我就借来读。”

她没再说什么，只是把手里的册子递给教师。那是刚整理好的《教师研修班名单》，里面有一百多人通过初试，将在下月赴洛阳集训。

课后座谈在堂侧小屋举行。七八位本地教习围坐一圈，气氛有些沉闷。一位老先生拄着拐杖，始终不说话。直到有人提起“格物课耽误背书”，他才开口：“读书人靠的是经义立身，学这些量地、算数的事，岂不是自降身份？”

苏婉没反驳。她让随行人员请来刚才那个男孩，请他在众人面前现场演算三块不同形状土地的产量总和，并记录耗时。

全程用了不到两盏茶时间。

她翻开另一本册子：“全县上月参加试测的学生共三百二十一人，其中选修算学者，识字率提升百分之十八，农事误判率下降四成。今年夏税预估误差也比往年减少七成。”

屋里没人再说话。

她接着说：“经典诵读不会取消，但算学、格物将列入县学必考。成绩优异者，可得廪膳资格。每月增薪三百文。另外，科学院会派讲师轮训，凡完成课程并通过考核者，额外加俸。”