冰冷。刺骨的冰冷。黑暗。无尽的黑暗。还有那如同巨兽碾磨骨骼般的恐怖压力。

艾斯在意识模糊的瞬间，被冰冷的海水彻底吞噬。旗舰“决心号”断裂的残骸在他周围旋转、下沉，巨大的漩涡吸力撕扯着他的四肢，肺部的空气被急速挤压出去，耳边只有水流疯狂的咆哮和远处隐约传来的、被水闷住的爆炸与惨叫声。死亡，从未如此贴近。

就在他意识即将被黑暗完全攫取时，一股强大的拉力猛地拽住了他的胳膊！橡胶的触感！是路飞！

“艾斯！醒醒！”路飞焦急的声音透过水流传来，模糊不清。艾斯勉强睁开被海水刺痛的眼睛，看到路飞橡胶手臂死死缠住一块较大的漂浮木板，另一只手则紧紧抓着自己和林克。林克脸色惨白，闭着眼，似乎昏了过去，但一只手仍本能地抓着路飞的腰带。

三人如同暴风雨中的蚂蚁，在巨大的漩涡边缘挣扎。漩涡的吸力惊人，路飞橡胶手臂拉伸到了极限，发出不堪重负的“嘎吱”声，木板也在碎裂边缘。

“不能……被卷进去……”艾斯脑中闪过这个念头，强烈的求生欲和某种更深层的东西——不能让路飞和林克死在这里的执念——让他濒临熄灭的火焰核心猛地爆发出最后一丝热量！不是攻击，而是推动！

“轰！”一股微弱却集中的火焰冲击从他脚下水中炸开，虽然大部分被海水湮灭，但反冲力仍将三人连同木板向上推出了十几米，暂时脱离了漩涡最强的中心吸力区域！

“咳咳咳……”艾斯浮出水面，剧烈咳嗽，吐出呛入的海水，浑身冰冷，体力耗尽，火焰能力在海水中几乎无法动用。路飞也大口喘息，橡胶身体被冻得发青。林克悠悠转醒，剧烈地咳嗽，眼神涣散。

环顾四周，地狱般的景象映入眼帘。巨大的漩涡如同磨盘，缓缓碾磨着舰队残骸。燃烧的碎片、漂浮的尸体、挣扎的落水者、以及远方海贼船模糊的轮廓和那高高在上的、站在海兽背脊的塞壬身影……海军，败了。一败涂地。

“在那里！是那个火小子！还有橡胶怪物！” 尖锐的呼喝声从附近传来！一艘“海妖之歌”的中型快艇破开波浪，朝着他们驶来！船头站着几名凶悍的海贼，为首的正是“铁钩”巴格斯！他脸上带着猫捉老鼠的残忍笑意，“抓住他们！塞壬大人要活的！尤其是那个火能力者！”

快艇迅速靠近，钩锁已经抛了过来！

“糟了！”路飞想用橡胶手臂击打，但冰冷和疲惫让他的动作迟缓。

林克强忍眩晕，试图判断局势，但“预感”在身体极度虚弱和周围混乱能量场干扰下，一片模糊。

艾斯看着逼近的海贼船，又看了看身边几乎失去战斗力的路飞和林克，再看看远处漩涡中偶尔爆起的、泽法老师与塞壬交战产生的冲击波（显然泽法也被缠住，无法脱身），一股绝望感涌上心头。

逃不掉了。

这个念头如同冰锥，刺穿了他的心脏。但紧接着，一股更加炽热、更加决绝的情绪，如同地底岩浆般，从他心底最深处喷涌而出！不是因为愤怒，不是因为恐惧，而是因为……他身后，是他必须保护的兄弟！

“路飞！”艾斯猛地转头，声音沙哑却异常平静，他摘下那顶湿透、破损的橘色帽子，不由分说地扣在路飞还在滴水的橡胶草帽上，“带着林克，向东北方向游！别回头！”

路飞橡胶脸一愣：“艾斯？你要干嘛？”