夏树和胖子在黑暗中深一脚浅一脚地跟着那两点微弱的火星。脚下是冰冷黏腻的泥土，空气越来越压抑。感觉像是被带入了地底深处。

终于，那点微弱的红光停了下来。

噗！

一声轻微的爆响。一道惨白色的、如同劣质白炽灯泡的光芒猛地亮起，驱散了小范围的黑暗，但也让角落里更显诡谲。

夏树的眼睛被这突如其来、对比强烈的光芒刺得一阵酸涩。他眯起眼适应光线。

眼前是一个不大的地下空间。低矮的顶棚上垂下老旧的、满是污垢的电线。墙壁是粗粝的水泥墙皮，布满水渍和青苔。空气里那股铁锈和阴冷的气息更加浓重。地面中央只有一个歪斜的小木桌，桌旁放着两个破烂的塑料板凳。角落里堆着些看不清轮廓的黑影，像是破旧的工具。

一个男人就站在木桌旁的光晕边缘。

光线太过昏暗，只能勉强看清他非常瘦，像一具裹着破旧夹克的骨架。个子不高，夹克衫帽子拉得很低，深灰色的围巾一直遮到了鼻梁下，只露出一双狭长、锐利、仿佛永远不会眨动的眼睛。那双眼睛藏在帽檐投下的阴影里，像两点冰冷的刀锋，没有任何人类情感的波动。他手指间夹着的半截劣质香烟已经快烧到过滤嘴，散发出浓烈的焦臭。

**麻三。**

他抬起夹着烟的手，指向墙角那堆黑影：“工具在那儿。”然后又指向夏树和胖子，“你……还有这胖子？行。但先说好，活儿棘手。地点：‘金水湾’旧别墅区17栋。一年前灭门血案的地儿。东西邪性，里面东西……闹鬼。”

他吐出最后两个字，语气平淡得像在说“里面有老鼠”。

闹鬼？！

夏树心脏猛地一缩！一股寒气直冲头顶！楚瑶的警告瞬间在脑海炸响！但随即胖子肩头那团灰白色肉瘤传来的更加活跃、近乎贪婪的蠕动感和胃里火烧般的饥饿感，混合着奶奶催缴单的刺目血红，瞬间将这恐惧碾碎！

“钱！”夏树咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“一天多少？”

麻三那双冰冷的眼睛在帽檐阴影下似乎扫过夏树肋下那块巨大的污迹和胖子肩头的异常，瞳孔极其细微地收缩了一下？随即恢复死水般的平淡。

“两千，现金。干完立刻给。”他从破夹克的深处，掏出一个鼓鼓囊囊、沾着油污的信封，“啪”地一声拍在桌上。厚厚的钞票棱角透过薄薄的信封顶起清晰的轮廓。“清理一楼。别管什么动静，天亮之前必须出来。出来，钱拿走。出不来，或留下不该拿的……”他停顿了一下，声音没有任何起伏，“……你们懂的。”

两千！现金！

胖子喉结狠狠滚动了一下，喉咙里发出响亮的口水吞咽声！他肩头的肉瘤猛地鼓胀了一下！冰冷的贪婪意念几乎化为实质！

夏树死死地盯着那个信封。两千！能解燃眉之急！奶奶的医药费差得还远，但足够喘口气！足够让他找到……下一个机会！他深吸一口气，压下肋下的剧痛和骨子里涌起的寒颤，准备点头应下。

就在这时！

嗡——！！！

一股极其微弱、冰冷刺骨却又无比清晰的意念流！如同被激怒的毒蛇！猛地从黑暗中——确切地说，是从角落那堆被麻三称为“工具”的破旧铁器里某个物品上！无声无息地扩散开！

目标！精准无比地锁定——胖子肩头那鼓胀蠕动的灰白色肉瘤！

如同挑衅！如同警告！

滋啦……滋啦……

几乎是同时！胖子口袋里！一个昨晚回来时他在垃圾桶里翻找残羹冷炙时意外捡到的、屏幕裂成蜘蛛网的、早已报废的儿童电子手表！屏幕上那些扭曲混乱的液晶碎片残影！

竟然！

如同回光返照般！

疯狂闪耀起来！并且发出一阵短促、刺耳、如同玻璃被强酸腐蚀时的破裂杂音！

扫描界面疯狂闪动（精神力枯竭！只能被动弹出零星警告）：

**【警告！被动捕捉到‘信息粉尘’能量（类型：探测/追踪标签）！来源点：工具箱（中位）！】_

**【标记：工具内含有‘熵烬衍生物’微量污染残留！（高威胁/污染源标签！强度：极弱！）】_

**【目标识别：该标签与幼灵（王鹏）体内金属活性孢子（同类！）共鸣激活！吸引力：高！（掠夺/吞噬倾向！）】_

工具箱里有被标记过的、属于同类污染的残留物！正是幼灵觊觎的“食物”！而它的标签还在！

麻三那双隐藏在帽檐阴影下的、如同两点寒星的眼睛，死死锁定了胖子口袋里疯狂闪烁尖叫的破电子表，又缓缓上移，刀锋般的目光如同手术刀，最终落在他肩头那剧烈蠕动、散发出冰冷贪婪气息的灰白色肉瘤上！那双冰冷无波的眼眸深处！极其极其短暂地！掠过一丝如同发现绝佳实验品的……冰冷兴奋？！

他指缝间那即将燃尽的烟头，被他无声地碾碎在指间。焦臭的烟雾盘旋不散。嘶哑的声音再次响起，如同冰冷的钢钎凿击着凝固的空气：

“工具……认主。带不带……随你们。”