“我……我？”

虚竹的声音带着颤音，如同秋风里最后一片挂在枝头的枯叶，充满了随时会凋零的不安与脆弱。

他那张本就因常年青灯古佛而显得质朴，甚至有些呆气的脸，此刻更是血色尽褪，苍白得如同少林寺藏经阁里久未翻动的书页。

惊恐如同实质的潮水，从他的脚底汹涌而上，瞬间淹没了他的心脏，让他几乎喘不过气。

难以置信。

这四个字不仅写在他的脸上，更刻入了他的骨髓里。

他只是一个微不足道的小沙弥，是少林寺数百僧众中最不起眼的那一个。

他习惯了低头走路，习惯了在师兄们的高谈阔论中缩在角落，习惯了被忽视，甚至被遗忘。

为何？

为何偏偏是他？

全场的目光，如同数百支烧得滚烫的烙铁，带着探究、疑惑、鄙夷、好奇，还有更多他无法理解的复杂情绪，齐刷刷地聚焦在他身上。

他感觉自己的僧袍仿佛被这些目光点燃，浑身皮肤都泛起一阵刺痛。

他下意识地想把自己藏起来，恨不得能缩成罗汉堂佛像脚下的一粒尘埃。

手脚瞬间变得冰凉，却又沁出冷汗，黏腻地贴在衣物上，让他更加无所适从。

他甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，咚咚咚，像一面破鼓，敲得他头晕眼花。

段誉就站在那里，迎着他不解而惊恐的目光，脸上的笑容却如同雪山顶上拂过的第一缕春风，温和，澄澈，带着一种奇异的、能抚平一切躁动的力量。

那笑容里没有戏谑，没有玩笑，只有一种近乎神佛般的笃定与慈悲。

他微微颔首，动作优雅而从容，仿佛点破的不是一个惊天谜题，而是春日枝头一朵将开未开的花苞。

他的声音不高，却像山谷中最清澈的溪流，穿透了所有的嘈杂与议论，清晰地流入每个人的耳中，也流入虚竹那颗惶惑不安的心。

“没错，就是你，小师傅。”

这句话如同咒语，在虚竹耳边反复回响。

他看着段誉那双深邃如星海的眼眸，里面似乎倒映着某种他无法理解的命运轨迹。

“我看你与这棋局有缘，不妨上前来，试试如何？”

“缘”？

虚竹更加困惑了。

他自幼长于少林，听惯了因果缘法。

可他与这劳什子棋局，能有什么缘？

他连棋子是圆是方都未曾仔细瞧过啊！

段誉的话音刚落，整个擂鼓山仿佛被投入了一块巨石的深潭，瞬间炸开了锅！

“什么？！”

这一声惊呼，来自星宿派一个瘦高个弟子，他眼睛瞪得如同铜铃，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。

紧接着，是如同瘟疫般迅速蔓延开来的议论声，嗡嗡作响，汇聚成一股嘈杂的声浪，冲击着山谷的每一寸空气。

“段公子没开玩笑吧？他让这个小和尚去破局？”

一个手持判官笔的江湖豪客，用力掏了掏自己的耳朵，怀疑自己是否听错了。

他身旁一个使流星锤的壮汉，粗声粗气地接口道：“这小和尚看着呆头呆脑，畏畏缩缩，别说破这玲珑棋局了，他懂不懂下棋都是个问题吧？”

话语中的鄙夷和不屑，几乎要溢出来。

许多人的目光在段誉和虚竹之间来回逡巡，试图找出某种合理的解释。

段誉风华绝代，武功深不可测，是方才力挽狂澜，震慑群雄的存在。

而虚竹呢？

形容丑陋，举止畏缩，站在哪里都显得格格不入。

这两人站在一起，简直是云泥之别，凤凰与草鸡之判。

难道……这小和尚是什么隐世高人，大智若愚？

这个念头如同鬼火，在一些心思缜密之人心中悄然升起。

他们开始重新审视虚竹，试图从他平凡甚至笨拙的外表下，挖掘出一点不同寻常的痕迹。

是了，少林寺藏龙卧虎，或许真有那种不显山不露水的奇人异士？

你看他那双眼睛，虽然此刻充满了惊恐，但瞳孔深处，似乎……似乎也没什么特别的，就是普通人的慌张。

这更让人疑惑了。

段誉此举，究竟意欲何为？

是随手一指，戏弄于他？

还是别有深意，暗藏玄机？

各种猜测在人群中发酵，让原本就诡异的气氛，更加扑朔迷离。

少林寺的一众僧人更是面面相觑，脸上写满了尴尬与不解。

为首的慧轮禅师，只觉得脸上像是被人狠狠扇了一巴掌，火辣辣地烧了起来。

他门下弟子众多，虚竹无疑是其中最不成器的那一个。

资质鲁钝，悟性奇差，修行二十余年，连一套最粗浅的罗汉拳都打得歪歪扭扭，毫无章法。

平日里在寺中，也就是做些挑水劈柴的杂役，从未指望他能在武学或佛法上有什么建树。

如今，在这天下英雄齐聚的场合，被段誉这般人物点名，去的却不是少林寺的颜面，而是他这个不成器的徒弟，这让他如何不焦急，不羞愧？

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他连忙上前一步，僧袍因动作急促而微微晃动，对着段誉合十行礼，语气充满了尴尬与恳切：“段公子见笑了，劣徒虚竹，生性愚钝，入门二十余载，连一套粗浅的罗汉拳都未曾练好，于棋之一道，更是……更是一窍不通啊。”

他顿了顿，几乎是硬着头皮继续说道：“还请公子莫要与他开此玩笑，免得污了您的慧眼，也……也免得贻笑大方。”

这番话说的极为客气，甚至带着几分卑微。

但言下之意，在场所有人都听得明白：我这徒弟是个彻头彻尾的笨蛋，您老高高在上，何必拿他寻开心？我们少林寺实在丢不起这个人！

虚竹听了师伯的话，脑袋垂得更低，几乎要埋进胸膛里。

他感觉师伯的话语像一根根无形的鞭子，抽打在他的背上，让他无地自容。

是啊，师伯说得对，自己就是个笨蛋，什么都不会，什么都做不好。

段公子一定是认错人了。

他恨不得地上立刻裂开一条缝，好让他钻进去，永远不再面对这些目光。

然而，段誉却只是淡淡一笑，那笑容如同静水微澜，平和而深邃。

他摇了摇头，目光依旧停留在虚竹身上，仿佛慧轮禅师的话，并未能改变他的分毫主意。

“大师此言差矣。”

他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地回荡在山谷之间。

所有人的议论声不由得低了下去，都想听听他如何解释。

“世间万物，皆有缘法。”

段誉的目光似乎透过虚竹，看到了某种更深远的东西。

“有时候，破局之人，恰恰是不懂局之人。”

这话带着几分禅机，让一些精通佛理的少林高僧也不禁微微蹙眉，若有所思。

不懂局，如何破局？

这违背了常理。

但段誉的神情是那样的笃定，让人无法轻易反驳。

他看向虚竹，语气温和却带着不容置疑的鼓励：“小师傅，你只管上来，随心落子便是。”

他顿了顿，声音更加柔和，却仿佛蕴含着无尽的力量：“是对是错，又有何妨？不过是一局棋而已。”

不过是一局棋而已。

这话说得轻描淡写，却像一道光，骤然照进了虚竹被恐惧填满的心房。

是啊，不过是一局棋。

下错了，又能怎样？

最多不过是引来更多的嘲笑。

可他这一生，承受的嘲笑还少吗？

在少林寺，师兄们不也常常笑话他笨拙吗？

他似乎……似乎也习惯了。

一种破罐子破摔的勇气，极其微弱地，从他心底最深处滋生出来。

苏星河在一旁揣摩了半天，眉头紧锁，皱纹深刻得如同刀刻。

他也完全看不透段誉的用意。

这虚竹小和尚，无论从哪个角度看，都绝非能破解这困扰他三十年珍珑棋局的人选。

但段誉方才展现出的武功、见识，尤其是那疑似“北冥神功”的骇人手段，已让他敬畏到了极点。