钟村长的家位于村落相对中心的位置，是一栋明显比周围房屋更宽敞、也更显古意的宅院。青砖灰瓦，飞檐翘角，虽然看得出近年经过了一番精心翻新，加固了墙体，更换了部分朽木，但整体依旧保留着传统中式建筑的沉稳格局和岁月韵味。院墙很高，朱红色的大门上钉着整齐的铜钉，门口两侧还摆着一对不大的石鼓，显得颇为气派。

推开略显沉重的木门，是一个收拾得干净利落的小院，角落里种着些花草和一棵老石榴树，树下摆着石桌石凳。正对着院门的便是待客的中堂。

人未进，声先至。钟老爷子刚迈进院门，就亮开嗓门喊道：“儿媳妇！来客了！多炒两个硬菜，把那几瓶藏着的散白拿出来，今儿个好好喝两杯！”

声音洪亮，中气十足，瞬间驱散了宅院原有的静谧。

中堂里，一个约莫五十岁上下、穿着件宽松汗衫和大裤衩、趿拉着拖鞋的中年男人，正歪在太师椅里，嘴里叼着烟，眯着眼看墙上挂着的那个老式液晶电视里播放的地方戏曲。他一边看，还一边跟着哼唧，一条腿习惯性地抖动着，显得十分惬意闲散。听到老爷子的喊声，他才懒洋洋地转过头来。

“爸，回来啦？啥客人啊这么隆重？”他说话带着和老爷子、七爷一脉相承的河南口音，但似乎因为常在外面的缘故，稍微淡了那么一丝丝。

钟老爷子没好气地瞪了他一眼：“瞧你像啥样子！快起来！是浩然的朋友，从城里特意赶来的！”他转头对苏念几人介绍道，“这是浩然他爹，钟国涛。没个正形，让你们见笑了。”

钟国涛这才慢吞吞地站起身，掐灭了烟，好奇地打量起苏念几人。他的面相和钟浩然有五六分相似，只是更显成熟沧桑，眉宇间带着点生意人的精明，但那双眼睛深处，却也有着修行者特有的沉凝。苏念悄然运转破妄金瞳略一探查，心中微凛——这位看似不着调的中年大叔，气息渊深，竟是一位第六境中期的高手！

“浩然的朋友？哎呀，欢迎欢迎！快请进快请进！”钟国涛立刻换上了热情的笑容，虽然依旧穿着大裤衩，但态度明显端正了不少，“这小子在外面交的朋友还挺像样，一看就不是一般人。”他的目光同样在苏念、林晚和山魈身上扫过，最后也落在了布欧身上，闪过一丝讶异，但很快便掩饰过去。

这时，一个系着围裙、头发挽起、面容温婉慈和的中年妇人从侧面的厨房探出头来，手里还拿着锅铲，笑着招呼道：“来客人啦？好好好，饭菜马上就好，老头子你先招呼大家坐，喝茶喝茶！”这自然是钟浩然的母亲，她身上带着常年操持家务的利落，笑容让人如沐春风，气息内敛，苏念竟一时看不出深浅，但感觉至少不在钟国涛之下。

厨房里飘出诱人的饭菜香气，是那种极具烟火气的家常菜香味，混合着柴火灶特有的气息，让人食指大动。

“刘雯那丫头在客房呢，情绪不太好，你们先去看看吧。”钟老爷子对苏念和林晚说道，指了指中堂侧面的一条走廊。

苏念和林晚点头，顺着指引来到一间客房外。门虚掩着，林晚轻轻敲了敲，然后推开门。

只见刘雯正坐在靠窗的椅子上，望着窗外漆黑的夜色发呆。她看起来清减了不少，脸色有些苍白，眼睛红肿，显然是哭了很久。平日里那个活泼开朗、带着点小刁蛮的女孩，此刻显得异常脆弱和无助。

听到开门声，她茫然地转过头，当看到门口出现的竟是苏念和林晚时，她先是愣了几秒，仿佛不敢相信自己的眼睛，随即眼圈瞬间又红了，泪水像断了线的珠子一样滚落下来。

“晚晚！苏念！”她哽咽着喊了一声，猛地从椅子上站起来，几乎是扑了过来，一把紧紧抱住了林晚，将脸埋在她肩膀上，压抑的哭声终于释放出来，肩膀剧烈地颤抖着，“你们……你们怎么才来啊……呜呜……我好怕……浩然他……他下去好久了好久了……一点消息都没有……呜呜呜……”

林晚被她抱得猝不及防，但也立刻反手抱住她，轻轻拍着她的后背，柔声安慰道：“好了好了，雯雯别怕，我们来了，没事了，没事了……”

苏念看着这一幕，心里也很不是滋味。他和刘雯虽然是同学，但毕竟男女有别，不好上前，只能站在门口，温声道：“刘雯，别担心，我们一定会想办法救浩然出来的。”

刘雯哭得说不出话，只是拼命点头。苏念见状，知道她们闺蜜之间更需要独处安抚，便对林晚使了个眼色，轻轻带上门，退了出来，将空间留给了她们。

回到中堂，山魈正有些拘谨地坐在红木椅子上，钟国涛已经给他倒了杯热茶，两人正有一搭没一搭地聊着，内容似乎是关于今年药材的行情……钟老爷子则背着手，在屋里踱步，眉头紧锁，显然心思还在祠堂底下。

过了一会儿，钟母开始往中堂的八仙桌上端菜。菜肴十分丰盛，都是地道的农家风味：一大盆喷香的红烧肉，一只整鸡炖的蘑菇汤，清蒸的腊鱼，时令青菜，还有几碟自家腌制的咸菜。碗筷摆好，酒也拿了出来，是那种用白色塑料壶装着的散装白酒，看起来其貌不扬，但一打开瓶塞，一股浓郁醇厚的酒香便弥漫开来，显然是有些年头的好酒。

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这时，林晚也搀扶着情绪稍微稳定了一些的刘雯走了出来。刘雯眼睛还是红的，但看到一桌人，尤其是钟浩然的家人，还是努力挤出了一丝笑容，低声打了个招呼：“叔叔，阿姨，爷爷……”

“哎，好孩子，快坐快坐。”钟母连忙招呼，心疼地拉着她坐下，“看你瘦的，这几天肯定没吃好睡好，今晚多吃点，什么都别想。”

众人围桌坐下。布欧则乖巧地蹲在林晚脚边的地上，舔着自己的爪子，对桌上的饭菜似乎兴趣不大。

钟老爷子作为一家之主，率先拿起酒壶，给苏念、山魈和钟国涛面前的酒杯倒满那香气扑鼻的散白，又给女士们倒了自家酿的米酒。酒过三巡，几杯高度白酒下肚，饭桌上的气氛明显活络了许多，不再像刚才那般凝重压抑。