"多么完美的刀刃啊......"先祖陶醉地低语，黑色液体凝结成一柄缠绕蔷薇的匕首，"如果她只是一个掌握时间能力的十一岁女孩，那就让西奥多去获取她的欢心，成为时间权柄上缠绕的常青藤，可如果她展现的谋略不像个十一岁的小女孩，西奥多将代替诺特家族成为她手里最锋利的刀，听见了吗？"

"是。"

西奥多轻轻放下书本，指尖抚过书页上烫金的莱斯特兰奇家徽，缓缓点了个头。

帕金森家族:

烛火在密闭的暗室中不安地摇曳，将帕金森先祖画像的面容映照得忽明忽暗。帕金森先生的后背紧贴着冰冷的橡木椅背，冷汗早已浸透了他昂贵的丝绸衬衣。

小主，

"帕金森家族绝不能重蹈覆辙。"先祖的声音像是从冰封千年的湖底传来，画像边缘凝结出细密的霜花，"当马尔福家在玩弄魔法部的权术，当诺特家在钻研黑魔法的禁忌时，莱斯特兰奇已经将整个欧洲的魔法经济命脉握在手中。"

帕金森先生的手指无意识地摩挲着袖口的金线刺绣，喉结上下滚动："但父亲，我们与法国那边素来..."

"愚蠢！"画像突然剧烈震动，画框上的金漆剥落成细碎的时间沙粒，"没有交情就创造交情，没有机会就制造机会。下周一诺曼底的宴会，你必须让帕金森这个姓氏刻进那位继承人的记忆里。"

先祖的面容突然贴近画框，浑浊的眼珠里倒映出一个银黑发少女的身影："睁开你被权势蒙蔽的双眼看清楚！那个能让萨拉查·斯莱特林的画像主动显形的女孩，'最优秀'这个词从他嘴里说出来意味着什么，你这个蠢货难道还不明白？"

墙角的座钟突然发出刺耳的报时声，十二下钟响每一声都像是敲在帕金森先生的脊梁骨上。

先祖的声音随着钟声越来越尖锐："要么让潘西成为她最忠诚的追随者，要么就等着帕金森家族被新时代的洪流碾成齑粉！"

画像突然陷入死寂，只余下一枚金蔷薇家徽在画布上缓缓浮现。帕金森先生颤抖着伸手，却在触碰的瞬间被烫出一道沙漏形状的烙印。

窗外，一只银蓝色的猫头鹰正衔着烫金请柬，静静等待着这个古老家族的选择。

克拉布家族:

克拉布庄园的地窖弥漫着陈年火焰威士忌的焦香，粗壮的橡木桶上，先祖的画像被酒气熏得泛黄。老克拉布用猎刀撬开新到的酒桶，琥珀色的液体在烛光下如同凝固的时间。

"听好了，榆木脑袋。"画像里的先祖声如闷雷，震得酒液泛起涟漪，"马尔福家的小崽子要去舔法国佬的靴子，诺特家准备献上他们的阴险崽子——我们克拉布家该怎么做？"

小克拉布正用短粗的手指掰开一个金丝雀蛋糕，奶油沾了满脸。"打...打不过就加入？"他含糊不清地说。

先祖的画像突然裂开狰狞的笑容，画框渗出蜜糖般的液体："总算说了句明白话！记住，当时间开始扭曲——"酒窖里所有橡木桶突然同时渗出金色液体，在空中组成沙漏形状，"就抱住最粗的那条大腿。"

老克拉布"带他去。要是那丫头真这么邪门，就让这小子当她的肉盾。"

高尔家族:

高尔家的魔法植物温室里，毒触手正在玻璃穹顶下不安地蠕动。老高尔站在一株会尖叫的曼德拉草旁，先祖的画像悬挂在食人花的血盆大口上方。

"我们高尔家族从不站队。"先祖的声音混着植物汁液的黏腻，"我们只站在胜利者身后。"

小高尔正试图把整个蛋糕塞进嘴里，奶油从鼻孔喷出来。"所...所以？"

画像突然被藤蔓缠绕，先祖的眼睛变成两颗剧毒浆果："所以你要比马尔福家的小子更殷勤，比诺特家的崽子更忠诚。"一株魔鬼网突然缠住小高尔的脚踝，"当时间开始倒流——"

所有魔法植物同时绽放，花粉在空中组成金蔷薇纹章。"就做她最听话的看门狗。"老高尔扯断魔鬼网，将请柬塞进儿子胀鼓鼓的口袋，"记住，咬人的狗不叫。"