千川县。

时值深秋，千川县城却依旧人声鼎沸，宽阔的青石板主道上，车马粼粼，身着各色服饰的行人摩肩接踵。

挑着担子的小贩吆喝着时令鲜果，卖胭脂水粉的婆子声音尖厉，几家气派的酒楼门前幌旗招展，伙计站在高阶上满脸堆笑地迎送着宾客。

空气里混杂着食物香气、尘土和马匹的气味，勾勒出一派虚浮的繁华景象。

这便是方家经营了百余年的根基之地，百余年前，云霞宗大势压境，千川县方家堪称识时务之俊杰，几乎是第一时间便改旗易帜，全族投诚。

非但保住了祖业，更因这份首倡之功，从新主子云霞宗那里得了实惠，将周边四县最为富庶的膏腴之地尽数纳入麾下，势力急剧膨胀，俨然是青云郡内说一不二的顶尖世家。

只是后来家中生了变故，主脉一代不如一代，几个旁支倒是混得风生水起，族中几个老祖互相钳制着，偌大的地盘明面上还是属于方家，实则早已同姓不同心，只能坐看青云郡风云变幻。

但也正因如此，诸如王家几个世家才能有崛起的机会，否则方家内外一心，云霞宗倒台之后，怕是早已将青云郡尽数握在手中。

城中人影幢幢，喧嚣鼎沸，宽阔的道路上，装饰华丽的马车与装载货物的驴车、牛车争道，时不时引来一阵喝骂与鞭响。

叫卖声、讨价还价声、孩童哭闹声、江湖艺人卖艺的锣鼓声此起彼伏，织成一张繁密的网，笼罩着这座县城。

就在这片虚浮的繁华边缘，靠近一条污水横流、散发着霉烂气味的暗巷口，一个身影蜷缩在墙角。

那是个少年，约莫十五六岁年纪，衣衫褴褛不堪，几乎难以蔽体，裸露出的皮肤沾满污垢，面色是一种不健康的菜黄色，瘦得脱了形，锁骨高高凸起，但那一双眸子，却泛着不正常的亮色，黑得深邃。

方才有两个心善的妇人见他可怜，想丢下几枚铜钱，却正好对上少年抬起的目光，那眼神中的寒意竟让她们齐齐打了个冷战，到嘴边的怜悯话变成了低低的晦气，慌忙掩面走开了。