“是。”陈平看了独眼龙等人一眼，对亲卫道，“带他们去驿馆，好生招待。”

等独眼龙他们走了，陈平才低声道：“主公，出事了。广陵王赵毅派了个使者来，说是要跟您谈‘合作’，人已经在驿馆住了三天，态度倨傲得很。”

“合作？”徐凤年挑眉，“他能有什么合作跟我谈？”

“说是想跟北椋‘共分’西域商路，还提到了……黑石山的铁矿。”陈平的语气有些凝重，“我看他是醉翁之意不在酒，怕是想试探我们的底细。”

徐凤年冷笑。赵毅这是趁他不在襄樊，想搞点小动作。

“还有，叶先生从西域传回消息，说楼兰商会那边有点动摇，广陵王也派了人去拉拢，许了不少好处。”

“意料之中。”徐凤年道，“赵毅见我们跟西域搭上了线，肯定坐不住。走，去见见那位使者。”

驿馆的正厅里，一个穿着锦袍的中年男人正慢条斯理地品茶，身后站着两个精悍的护卫，眼神警惕地盯着门口。此人正是广陵王的使者，名叫王修，是赵毅的心腹谋士。

见徐凤年进来，王修只是抬了抬眼皮，连屁股都没抬，淡淡道：“北椋世子，可算舍得露面了。”

徐凤年没理他的挑衅，在他对面坐下，青鸟站在身后，眼神冰冷。

“王使者远道而来，不知有何贵干？”徐凤年拿起茶杯，却没喝。

“我家主公说了，西域商路，不能让北椋一家独吞。”王修放下茶杯，语气带着施舍般的傲慢，“毕竟襄樊离广陵近，离北椋远，真要打起仗来，北椋未必护得住这里。不如我们两家合作，利润三七分，我们七，你们三，算是给北椋面子了。”

“若是我不答应呢？”徐凤年笑了。

王修像是听到了什么笑话：“不答应？世子怕是没搞清楚状况。我家主公已在边境集结了五万大军，随时可以南下。襄樊这点兵力，够不够填牙缝的？”

“五万大军？”徐凤年挑眉，“赵毅倒是舍得下本钱。只是不知道，这五万大军里，有多少是能打的？”

王修脸色一沉：“世子这是敬酒不吃吃罚酒？”

“我这人向来不喝酒。”徐凤年站起身，“合作的事，不必再谈。回去告诉赵毅，襄樊是北椋的地界，轮不到他指手画脚。至于他的五万大军，随时欢迎来试试——只是别到时候偷鸡不成蚀把米，丢了广陵的脸面。”

“你！”王修没想到徐凤年如此强硬，气得说不出话来。

“送客。”徐凤年没再看他，转身就走。

王修看着他的背影，眼中闪过一丝阴狠：“徐凤年，你会后悔的！”

回到听雪轩，陈平已在等他。

“主公，就这么把他打发走了？”

“不然留着过年？”徐凤年道，“赵毅派他来，就是想激怒我们，让我们先动手，他好有借口出兵。我们偏不上当。”

“可他说的五万大军，恐怕是真的。”陈平道，“我让人查了，广陵边境确实调动频繁，粮草也在往南运。”

“我知道。”徐凤年走到地图前，指着广陵和襄樊的边境线，“赵毅想打，但他也怕。他怕我们跟南楚联手，怕北椋的铁骑南下，所以才先派使者来试探。”

“那我们该怎么办？”

“加固城防，多派斥候，密切关注广陵的动向。”徐凤年道，“另外，你亲自去一趟西域，告诉楼兰商会，只要他们跟我们合作，我可以保证他们的商路安全，利润再让一成。”

“一成？”陈平有些惊讶，“这样我们就没多少赚头了。”

“舍不得孩子套不住狼。”徐凤年道，“西域的战马和药材，比眼前的利润重要。只要能稳住楼兰，广陵就孤掌难鸣。”

“属下明白。”

“还有，柳树屯的事，一定要查清楚。”徐凤年想起那些跪在地上的汉子，“若是真有北椋士兵祸害百姓，绝不姑息。”

“属下这就去安排。”

陈平走后，徐凤年独自坐在灯下，拿出那块鹅卵石。烛光下，两个小人的轮廓清晰了些，他用指尖轻轻描着，忽然想起徐龙象小时候，总爱跟在他身后，喊他“哥”，声音奶声奶气的。

“玄冰玉……”他喃喃自语。蛮族禁地，谈何容易？

正想着，青鸟走了进来，手里拿着一封密信：“主公，北椋来的，是徐将军的亲笔。”

徐凤年拆开一看，眉头渐渐皱了起来。信上写着，京城传来消息，皇帝病重，太子和二皇子斗得越来越凶，都想拉拢北椋，徐骁夹在中间，处境微妙。更重要的是，钦天监再次提起徐龙象的“凶相”，说他是“祸乱之源”，建议皇帝下旨，将他“永镇龙虎山”。

“这群人，就没个消停的时候。”徐凤年将信捏紧，指节发白。他知道，“永镇龙虎山”听起来好听，实则是想把龙象软禁起来，断了他回北椋的可能。

“殿下，要回信吗？”青鸟问。

“回。”徐凤年深吸一口气，“告诉父王，龙象是我唯一的弟弟，谁也别想动他。钦天监那边，让他多费心。至于京城的浑水，我们不蹚，也别让人把水泼到北椋身上。”

“是。”

青鸟走后，徐凤年走到窗前，望着襄樊城的夜色。远处的黑石山隐隐可见，铁矿的炉火还在燃烧，像一颗跳动的心脏。广陵的五万大军，京城的暗流，蛮族的禁地，玄冰玉的传说……无数的麻烦像潮水般涌来，压得他有些喘不过气。

他没练武，不能像李淳罡那样一剑破万军，也不能像徐骁那样纵横沙场。他能做的，就是用脑子，用身边的人，一步一步地走，一点一点地扛。