阿明没再问，低头扒拉着碗里的粥。过了会儿，他忽然说：“温伯，我也想画灯壁。”

温老头抬眼看他：“你会画画？”

阿明从包袱里掏出个卷起来的纸，展开来，是幅乡下的夜景，茅屋、篱笆、月下的菜畦，笔触虽生涩，却透着股灵气。“我爹以前是画年画的，教过我几手。”

温老头看着画，又看了看阿明，点了点头：“明儿起，我教你调颜料。做灯用的颜料得掺桐油，不然经不起烛火烤，还得防着虫蛀。”

阿明学画灯壁比劈竹篾更上心。他白天跟着温老头学调色，夜里就着油灯临摹画谱，常常画到鸡叫。温老头看他熬得眼睛发红，就把自己珍藏的狼毫笔给他，又找了本泛黄的《芥子园画传》，让他照着练。

除夕前一天，《二十四孝图》的灯终于做好了。十六盏灯串成一串，挂在院里的晾衣绳上，点上烛火，灯影投在墙上，子路负米、黄香温席、董永卖身……一个个故事活了过来。阿明站在灯影里，眼睛亮晶晶的。

“温伯，您看这‘卧冰求鲤’，我把鲤鱼画得大了点，这样灯一转，就像真的从冰里跳出来似的。”

温老头摸着胡子笑：“不错，有灵气。”

正说着，张府的管家又来了，身后跟着两个伙计，抬着个红漆箱子。“灯呢？”管家不耐烦地问。

温老头指着院里的灯：“都在这儿了，您过目。”

管家扫了眼灯影，忽然皱起眉：“这‘恣蚊饱血’画的是啥？咋看着不对？”

阿明心里一紧。“恣蚊饱血”讲的是吴猛为了让父亲睡好，自己赤身引蚊子叮咬。他画的时候，觉得蚊子太多太吓人，就少画了几只，还在吴猛身边添了只赶蚊子的蒲扇。

“回管家，我觉得……”阿明刚想解释，就被管家打断了。

“你觉得？你个乡下小子懂啥！”管家指着阿明的鼻子骂，“张老爷最看重这个典故，你敢改？这灯我们不要了，定金也得退回来！”

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温老头赶紧打圆场：“管家息怒，是我们不对，我这就改，保证不误事。”

管家“哼”了一声：“给你们一个时辰，改不好，我砸了你的摊子！”