“布条上有旧势力的标记。”他说，“不是新做的，至少存了十年以上。”

她点头，“符文需要三人同时施法，七天一循环。他们还在继续。”

故人走进来，把铜牌放在桌上。“八个人都被动过脑子。”他说，“用了‘惑心谣’，短期失忆，长期会失控。”

三人沉默了一会儿。叶凌霄走到沙盘前，看着那个倒三角的中心点。

“这个地方……”他开口。

“废弃祭坛。”故人接上，“二十年前我们毁掉的那个。”

沈清璃走近几步，“他们为什么要现在动手？学院刚建，巡查刚开始，这时候闹事只会让我们更快注意到异常。”

“目的不是破坏。”叶凌霄说，“是让我们来回跑。”

“牵制。”故人点头，“等我们顾不上别的时候，他们就能做真正想做的事。”

屋里安静下来。窗外传来弟子练剑的声音，一下一下敲在地上。

叶凌霄低头看自己的手。玉盒还在掌心，冰凉的。他想起昨夜那个戴疤的年轻人说“回去也是死”，想起孩子抱着干饼缩在墙角的样子。这些人不是主谋，甚至连知情者都不是。他们是被推出来的，像棋子一样摆在这盘局里。

沈清璃走到桌边，打开药囊，取出一个小瓶。里面是黑色粉末，她昨天从竹管里刮下来的。她倒了一点在纸上，用指尖蘸水抹开。颜色慢慢变成暗绿，接着泛出一丝红光。