叶凌霄的手指还搭在石匣边缘，那股温润的暖流顺着指尖蔓延至肩胛，像是有生命般缓缓游走。他没有立刻收回手，也没有去取悬浮的玉简或长刃，只是静静感受着体内悄然发生的变化。脑海深处，那段古老经文并未喧嚣灌入，而是如溪水缓行，在识海中自然铺展，每一个字都带着沉静的重量。

沈清璃站直了身子，指尖微微颤抖。她方才被排斥之力震退一步，此刻掌心仍残留着一丝麻意，但她目光牢牢锁住玉简表面——那些古字正在缓慢旋转，仿佛遵循某种呼吸般的节奏。她忽然察觉，每当自己心神放松，不去强记时，反而能捕捉到其中流转的意味。

“不是靠背诵。”她低声说，“是感应。”

故人拄着镇渊长锏，右臂仍未复位，却已不再关注伤势。他的视线落在星陨刃上，那幽蓝的刃身安静地横于空中，可他分明感觉到一股极细微的波动，像是从极远处传来的一缕低语，扫过三人周身，又悄然退去。

“它在看我们。”他说，“不是认主就完了，是它还在判断。”

叶凌霄终于抬起了头。他的眼神不再有半分迟疑，也没有因获得至宝而生出狂喜。他缓缓将手掌覆在星陨刃柄上，这一次，没有抗拒，也没有强行压制那股渗入骨髓的寒意，而是任其流入经脉，沿着手臂一路向上。

冷，但不刺痛。

像冬夜独行时迎面吹来的风，凛冽却清醒。

他盘膝坐下，将刀横置于膝前，闭目调息。体内的灵力原本因重伤而滞涩，此刻却随着星陨刃的气息缓缓牵引，开始重新流动。太虚剑经的基础功法自动运转，如同堤坝溃后重建的河床，引导着这股陌生的力量归于正途。

沈清璃见状，也轻轻落座于他左侧，掌心贴地，以九转天医诀凝出一道柔和灵流，覆于叶凌霄背部。这不是疗伤，也不是加持，更像是一种陪伴式的疏导，防止他在融合过程中因神识过载而失控。

玉简微微一震，浮现出一段新的文字：

“力出于心，道成于守。”

她念了出来，声音很轻，却让空气微微一颤。

叶凌霄睁开眼，眸光清澈。他望着那行字，忽然笑了下：“我一直以为，变强是为了不让悲剧重演。现在才明白，若忘了为何出发，哪怕握住了最强的刀，也会斩错方向。”

“所以这功法挑人。”故人坐在右侧高处，一手撑地，一手按住镇渊长锏，“不要天赋最高的人，也不要杀伐最狠的人，只要……清楚自己为什么还站着的人。”

话音落下，星陨刃轻轻嗡鸣了一声，像是回应。

叶凌霄伸手抚过刀身，指尖触到的不再是冰冷金属，而是某种近乎脉动的微震。他意识到，这件兵器并非死物，它的意志并未完全臣服，而是在观察、在等待——等他真正理解“守”字背后的分量。

“我想试试第一重。”他说。

“等等。”沈清璃拦住他伸向玉简的手，“你刚受烙印冲击，神识还没稳。而且……”她抬头环顾四周，“这里灵气太稀薄了。圆阵虽启，封印未全开，天地之气进不来。”