沈清璃盯着自己的袖口，那一道褶皱确实被人拉扯过。她没再说话，只是将灵丝收紧了些，确保连接仍在。

又走十余步，故人脚步忽然一顿。他耳朵动了动，玉简便贴得更紧。他的呼吸变缓，眼神空茫了一瞬，随即恢复清明。但他没有继续前进，而是站在原地，手指微微颤抖。

“怎么了？”叶凌霄回头。

“没什么。”故人声音有些哑，“刚才……好像听见师父叫我。”

叶凌霄沉默片刻，走上前，伸手按住他肩膀。那一瞬间，他明白过来——这雾不仅能遮蔽视线，还能引动人心深处的声音。他想起自己幼年练剑摔伤时，师父也曾这样唤他名字，语气严厉中带着关切。那种记忆一旦浮现，极易让人失神。

“以后，除非听到敲击信号，否则别回应任何声音。”他说着，抽出剑鞘，在岩壁上敲了三下短响，再加一长音。

沈清璃跟着重复了一遍。

故人也用玉简轻叩石面，发出同样节奏。

三人重新启程。这一次，他们不再交谈，只靠信号确认位置。灵丝依旧连接着手腕，但更多是作为物理提醒——只要还连着，就说明没人失踪。

雾中安静得诡异。滴水声断断续续，却听不出来源。有时像是头顶，有时又像来自脚下。叶凌霄注意到，每当那声音响起，雾气就会微微翻腾一下，仿佛应和。他开始数间隔，发现每次滴落之间相隔十一息，不多不少。这个规律让他更加警惕——自然形成的水滴绝不会如此精准。

行至一处拐角，地面坡度略微下沉。叶凌霄先行探路，剑尖点地，一步步试探。就在他迈出第五步时，脚底石板再次下陷半寸。他立即后撤，同时挥剑横斩。两道红光破雾射出，被他剑锋劈开，坠地后化作灰烬。

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“这里有三组机关。”他回头，“刚才触发的是第二道。”