叶凌霄盯着那印记，忽然抬起右手，毫不犹豫地按了上去。

掌心刚触及印记，整条通道猛然一震。壁上所有符文同时亮起，光芒由缓转急，如同潮水般向前涌去。一股暖流顺着台阶蔓延而上，包裹住他们的双腿，随即向上扩散。

叶凌霄感到胸口一滞，仿佛有什么东西正从外界渗入体内。不是压迫，也不是侵蚀，而是一种熟悉的牵引——就像小时候第一次感应天地灵气时的感觉。

“它接受了。”故人低声道，“但这不代表安全。”

沈清璃抓住叶凌霄的手腕，探其脉息。跳动平稳，略有加快，但并无异常。“他在适应。”她说，“我们也得跟上。”

两人对视一眼，同时抬脚踏上第九级台阶。

就在三人全部站定的刹那，身后通道入口轰然闭合。碎石滚落的声音清晰可闻，尘埃扬起，彻底隔绝了来路。

没有人回头。

前方的光开始流转，不再是静止的照明，而是有规律地明灭，如同心跳。台阶继续向上延伸，拐过一道弧形弯角后，视野豁然开阔——一条宽阔的廊道出现在眼前，两侧立柱林立，每一根都雕刻着持剑人像，面容模糊，姿态各异。

最深处，有一座圆形高台，台上悬浮着一团朦胧光影，形状不定，却散发着令人无法忽视的存在感。

“那是终点？”沈清璃问。

小主，

“也许是起点。”故人答。

叶凌霄没说话。他感觉到体内的那种共鸣越来越强，尤其是丹田处，竟隐隐有重新凝聚灵力的迹象。这不可能——他早已耗尽一切，连根基都在那一剑中受损。可现在，仿佛有某种外来的力量正在修补他。

他迈出第十步。

第十一。

第十二。

脚步声在空旷廊道中回荡，但他们很快发现，声音似乎滞后了半拍。明明已经落地，耳中却还要等一瞬间才能听见回响。

沈清璃察觉不对，低声提醒：“时间不一样了。”

故人立刻停步，从怀中摸出一颗晶石，捏在指间。晶石原本透明，此刻内部却泛起灰雾，旋转速度明显变慢。

“通道在扭曲感知。”他说，“小心每一步，别让身体和意识脱节。”